מחקר חדש מגלה כי צעירים מאבדים עניין בבלוגים, לטובת פייסבוק, טוויטר ורשתות חברתיות נוספות. "אנשים מתמקדים בשימוש בהם למה שהם טובים בו ופונים לערוצים אחרים ולדברים מעניינים יותר", אומרת דנה בויד, חוקרת ממרכז ברקמן לאינטרנט וחברה באוניברסיטת הרווארד. הערוצים האלה כוללים הכל - מרשתות חברתיות ולאתרי משחקים ווידיאו.

המחקר שפורסם בידי מרכז Pew Internet & American Life Project גילה כי 14% מהצעירים באינטרנט בני 12 עד 17 אומרים כי הם כותבים בלוגים. זאת לעומת יותר מרבע שעשו זאת לפני 2006. רק מחצית מהם אמרו כי הם מגיבים בבלוגים - לעומת יותר מ-75% שעשו זאת לפני 4 שנים.

מרכז Pew מעריך כי אחד מ-10 מבוגרים מחזיק בלוג ברשת - מספר שנותר קבוע מאז 2005, כשהבלוגים הפכו מוכרים ומרכזיים יותר. כלומר בארה"ב יש יותר מ-30 מיליון מבוגרים שכותבים בלוגים.

"זה די מדהים שהגיעו מאפס ל-30 מיליון תוך 10 שנים", אומר דייוויד סיפרי, מייסד אתר חיפוש הבלוגים Technorati. אבל לפי המידע מדובר באוכלוסייה מבוגרת ומתבגרת.

המחקר, שנערך בשנה שעברה בקרב 2,253 בוגרים, גילה כי שיעור מחזיקי הבלוגים בגילאים 30 ומעלה עלה מ-7% ב-2007 ל-11% ב-2009. המידע על בני 18 ומטה הגיע מראיונות טלפוניים עם 800 בני 12-17 והוריהם.

לאן ברחו כולם

מדוע הצעירים לא כותבים בלוגים? הרשתות החברתיות הן התשובה הברורה. הסקר גילה כי כמעט 75% מהצעירים בעלי גישה לאינטרנט משתמשים ברשתות חברתיות כמו פייסבוק, זאת לעומת 55% לפני ארבע שנים.

הרשתות החברתיות "די שאבו את החיים מהבלוגים הארוכים", אומרת אמנדה לנהארט, חוקרת ב-Pew. לכך נוספה התפוצה הגוברת של טלפונים סלולריים חכמים המשמשים גם לגלישה.

שרה רונדאו, סטודנטית במכללה, מספרת ש"זה עניין של הקלדה מהירה. אנשים היום לא נהנים לקרוא", מספרת בת ה-18. היא אוהבת את פייסבוק והחלה לאחרונה להשתמש בטוויטר כדי לשתף תמונות מחדר המעונות שלה ולחלוק חוויות מהקולג'.

ג'קי הואנג למשל, לא כתבה פוסט בבלוג כבר שנתיים, אבל היא משתמשת בפייסבוק וגם קצת בטוויטר. "הבלוג שלי הוא כמו הדוכן הקטן שלי. הבעיה היא שאני לא חושבת שאני מספיק מעניינת כדי שהעוקבים שלי ירצו לדעת מה קורה איתי בכל שעה ושעה ומה אני חושבת. אני לא אשטון קוצ'ר ואני לא מעלה תמונות חושפניות של דמי מור".

יש גם סימנים ראשונים לכך שמיקרו בלוגים בטוויטר עשויים בעצם ליצור בלוגרים לכל דבר מאנשים שיימאס להם מהמגבלות של 140 תווים בטוויטר. כבר עכשיו אתרים כמו Tumblr ו-FriendFeed מאפשרים להרחיב את התוכן. אבל עדיין לא ברור כמה הם ייתספו בקרב הקהל הצעיר.

"לפני חמש שנים בלוגים היו מעין מועדון", אומר סיפרי מטכנורטי, "זה היה נפלא, תחושה נהדרת של להיות מסוגל לדבר באופן פרטי או חצי פרטי עם אנשים שחולקים איתך את התחביבים. ואלה היו חלק מהתוצאות של היכולת לחלוק עם חברים בבלוג. אני חושב שאנחנו רואים מודעות עמוקה יותר לנושא תפיסת הפרטיות טכיצד זה יכול להשפיע על חייך אם היא מופרת", הוסיף.