ההתייחסות לChatroulette מרגישה קצת כמו סגירת מעגל. בשנות ה-90 המוקדמות, כשהאינטרנט התחיל לחדור לקהל הרחב, אחת האפליקציות הכי מהנות היתה הצ'טים. האפשרות לשדרג את המושג חבר לעט לדיאלוג חי ולשוחח עם אנשים זרים לחלוטין מרחבי העולם בלחיצת כפתור קסמה לרבים מהגולשים. קשרים נרקמו ונפרמו וההכרויות לרוב לא החזיקו מעמד מעבר לכמה שיחות בודדות, אבל בכל זאת, הונחו יסודות למה שיכונה מאוחר יותר "הכפר הגלובלי".

מאז חלו תמורות משמעותיות בעולם הצ'טים. הצ'ט מתקיים אמנם באמצעות הפייסבוק או הג'יטוק, אבל אם חושבים על זה, הוא בעצם נהפך לאמצעי תקשורת כמו טלפון או מייל. אנחנו משוחחים אם אנשים שאנחנו כבר מכירים, או במקרה הכי קיצוני, עם חברים מהמעגל הרחוק. באמצעות הטוויטר רבים עוקבים אחרי סלבריטאים, אבל לרוב רק שומעים אותם או מצליחים להחליף אתם מלה או שתיים. מי שנותר מחוץ למעגל הצ'ט הם אלמונים שאין לנו היכרות מוקדמת אתם, חברים או תחומי עניין משותפים. גולשים שמשתמשים באותה רשת אבל חיים בעולמות מקבילים שלעולם לא נפגשים.

זה סוד כוחו של האתר Chatroulette.com. באתר עם העיצוב הסגפני מתרחש לאחרונה אחד האירועים המרגשים באינטרנט זה שנים. כמו רוב הרעיונות הטובים, הקונספט פשוט במיוחד: זהו וידיאו צ'ט אנונימי. אין צורך להירשם או להזדהות בשום צורה, ליתר דיוק, אפילו אין אפשרות כזאת. נכנסים לאתר, לוחצים "Start" ומתחילים. בשלב זה נפתחים שני חלונות. בתחתון - אתם, בעליון - "Stranger" במובן הכי רחב של המלה. אין שום שליטה, שום כיוון, כאוס של הכרויות. באתר אחד אפשר לראות את כל מה שטוב ורע באינטרנט. גלישה אחרונה באתר העלתה את האנשים הבאים: יפאני בן 20 שמתאר את עצמו כגרפיקאי בטוקיו. איבר מין של איש מאונן. צרפתייה מבוגרת ובוהה. שותה קפה ובוהה. זוג אמריקאי מדטרויט. הוא עבד במפעל רכב ופוטר. עובדים יחד ב"וול מארט". אשה חשופת חזה. ילדה חמודה יושבת עם אמה ושואלת בסקרנות על ישראל. פקיסטני מזוקן שקורא לי "יהוד" ומנתק. כאוס, אבל מסקרן.

אי אפשר למצוא משהו ממכר יותר. כל לחיצה על "Next" גורמת לדריכות מסוימת ומעלה את השאלה "על מי אני אפול עכשיו?". אין שום אפשרות לדעת וגם אם במקרה נקלעתם לשיחה מעניינת, אין שום אפשרות לדעת מיהו האדם מולכם. אפשר לבקש סקייפ או פייסבוק, אבל זה לא מקובל במיוחד באתר. הארעיות של הקשרים מעלה מחשבות אינסופיות. יום אחרי אני מוצא את עצמי מהרהר בבן השיח: הוא אמר שהוא מרוסיה. הוא בכה משום מה. לא הספקתי לשאול אותו למה, הוא עשה "Next".