אתרי קניות והורדות מלאים בביקורות - רבות מהן נכתבות בידי המוכרים עצמם, או בידי המקורבים אליהם, וברשות הסחר הפדרלית (FTC) של ארה"ב החליטו להילחם בתופעה. אמנם קשה להאמין שהמוני הביקורות המהללות (או המשמיצות) שנכתבו בידי בעלי עניין ייעלמו באבחה, אבל לפחות חברה אחת בשם Reverb Communications נאלצה למחוק את הביקורות המזויפות שלה בעקבות הלחץ של הרשות. בנוסף ההסדר אליו הגיעה עם ה-FTC אוסר על החברה ועל אחת המנהלים שלה, טרייסי סניטקר, לכתוב ביקורות נוספות.

החברה נדרשת למחוק את כל הביקורות האוהדות שעובדיה כתבו לאפליקציות האייפון של לקוחותיה, מבלי להודות בקשר שלהם עם החברה. זאת בניגוד למדיניות שפרסמה הרשות ולפיה כל מי שמפרסם ביקורת באינטרנט חייב לדווח על קשריו לחברה המדוברת, במיוחד אם החברה שילמה לו כסף.

מה-FTC נמסר כי "חברות, כולל חברות יחסי ציבור המעורבות בשיווק ברשת, צריכות לשמור על העקרונות הוותיקים של אמת בפרסום. מפרסמים לא יכולים להתחזות ללקוחות מן המניין המהללים מוצר, ומי שכותב טובות על מוצר צריך להבהיר מתי יש לו קשרים פיננסיים למוכרים".

חברת Reverb מטפלת ביחסי הציבור של מפתחי משחקים. ה-FTC טענה כי החברה הציבה תגובות חיוביות על אפליקציות של לקוחותיה ב-iTunes בין נובמבר 2008 למאי 2009. החברה הודיעה ל-CNET בתגובה כי העדיפה להתפשר עם הרשות כדי להימנע ממאבק ממושך שיגבה ממנה מחיר כבד ויחייב פיטורי עובדים, מפני שהבינה כי אין לה סיכוי להגיע עם הרשות להסכמה.

מהחברה נמסר כי מדובר בביקורות של עובדים יחידים. "האם כשאדם משחק במשחק ומפרסם ביקורת אחת המבוססת על הדעה שלו, פירושה שהיא מזויפת?", שאלה סניטקר. בנוסף ציינה כי ההוראות של הרשות נוסחו לאחר שחל מהביקורות נכתבו.

ב-FTC הבהירו בתגובה כי הבעיה המרכזית שלהם נובעת מכך שהמבקרים לא חשפו את הקשר שלהם לחברות האחראיות ליצירת האפליקציות. "האם העובד באמת אהב את המשחק או לא, זה לא באמת חשוב לנו. אנחנו רוצים שהם יחשפו שיש להם קשר ל-Reverb".

"אנחנו מקווים שהמקרה יבהיר למפרסמים שהם חייבים להיות שקופים בהתנהלותם ויעזור להנחות סוכנויות פרסום נוספות", אמרה סטייסי פרגוסון מה-FTC.