נשיא סוריה, אסד. הכרת האינטרנט לא מונעת צנזרוה
	תצלום: רויטרס

השימוש בצנזורה באינטרנט במדינות המזרח התיכון וצפון אפריקה ממשיך להעמיק ולהתרחב, כך קובע דו"ח חדש של Open net initiative, ארגון שהוא פרי שותפות בין האוניברסיטאות הרווארד, טורונטו, קיימברידג' ואוקספורד.

לדברי מחברי הדו"ח החדש , בחריין, איראן, סוריה ותוניסיה מנהיגות את הצנזורה הקשוחה ביותר בתחום הפוליטי, אך הן לא לבד. 14 מתוך 18 המדינות שנחקרו מבצעות צנזורה מסוג כזה או אחר.

"סך הכל, מאז הדו"ח הקודם שפורסם ב-2007, חל גידול בשימוש בפרקטיקות סינון, והוכנסו עוד אמצעי פיקוח על פעילויות באינטרנט, בעיקר בבתי קפה אינטרנט", נכתב בדו"ח. לדברי הכותבים, גם היכולות של הפיקוח משתפרות, במידה רבה הודות לטכנולוגיה שמיוצרת בידי חברות מערביות.

"סינון של תוכן פוליטי ממשיך להיות המאפיין המשותף באזור", הוסיף הלמי נורמן, האחראי על עריכת הדו"ח. הוא ציין כי הממשלות באזור ממשיכות להסוות את הסינון הפוליטי בעודן מאשרות את קיומו של סינון של תכנים אחרים כמו פורנוגרפיה.

לא רק המשטרים אשמים

נורמן ושותפיו מציינים כי יש היום מקרים בודדים של שיפור המצב. סוריה לדוגמא, התירה גישה לוויקיפדיה בשפה הערבית והסירה את החסימה מהוטמייל. שיפורים נרשמו גם במדינות אחרות כמו מרוקו שהסירה חסימה מעל שורה של אתרים פרו מערביים או סודאן הפחיתה את הסינון של אתרים הכוללים התייחסויות לקהילה ההומו-לסבית ולנושאי בריאות שונים.

לדברי ONI הקריאה לצנזורה לא מגיעה רק מהמשטרים. במקרים לא מעטים, קמות קבוצות הקוראות לחסימת אתרים שונים - בעיקר פורנוגרפיים. עורכי הדו"ח מציינים את האתר Ehjeb, שהולך ונעשה פופולרי, מציע לסייע בחסימת אתרים אותם הגישו הגולשים לצנזורים במדינות השונות.

ONI משתמשת בטכניקת ניטור תעבורה כדי לגלות לאיזה אתרים נחסמה הגישה מתוך ספקיות האינטרנט במדינות השונות. בין האתרים שסוריה מטילה עליהם צנזורה ניתן למנות את פייסבוק, יוטיוב ואת אמזון. כמו כן, נרשמה עלייה בחסימת אתרים פוליטיים כמו אתרים של האחים המוסלמים והמיעוט הכורדי. כמו כן, נחסמו בלוגים סוריים על פלטפורמת בלוגר של גוגל, רבים מהם כלל אינם פוליטיים באופיים.

הרשות הפלסטינית לעומת זאת, כמעט אינה מפעילה צנזורה כלל על האינטרנט, והחסימות היחידות מופעלות בעזה לבקשת החמאס כנגד אתרים פורנוגרפים, תוכן הומוסקסואלי ואתרי שידוכים. בעוד שהרשות חסמה אתר חדשות יחיד הפועל מהרצועה. דווקא איחוד האמירויות חוסם אתרים ישראלים עם סיומות .il.

איראן: 9% מהבלוגים חסומים

האינטרנט וטוויטר במיוחד עלו לאחרונה לכותרות בהקשר האיראני בעקבות בהתנגשויות האחרונות בין הרפורמיסטים, בראשות מיר חוסיין מוסאווי ואחרים, לתומכי הנשיא מחמוד אחמדינג'אד. אולם, המערכה על דמות האינטרנט במדינה התנהלה זמן רב לפני כן. בדו"ח של ONI על איראן הסבירו החוקרים כי "מערכת הסינון האיראנית ממשיכה להתחזק ולהעמיק. בנוסף לפעולה נגד תוכן 'לא מוסרי' ברשת, קולות עצמאיים ומרדניים מסוננים בשורה של נושאים, כולל רפורמה פוליטית, ביקורת על הממשלה, דיווח על נושאי זכויות אדם וזכויות מיעוטים ונשים". במהלך מערכת הבחירות נחסם גם אתר פייסבוק, לטענת מוסאווי, כאמצעי לפגוע בבסיס התמיכה שלו.

בבדיקה של 8,800 בלוגים בפרסית שערך הארגון ב-2008 עלה כי כ-9% מתוכם נחסמו. כמותם גם אתרי חדשות כמו הבי-בי-סי בשפה הפרסית נחסמים ורשתות חברתיות כמו mypace ו-orkut. כך גם יוטיוב, נחסם לסירוגין.