האף-בי-איי הודיע במסמך כי הוא מעוניין לפתח מערכת התרעה שתתבסס על חומרים שייאספו מרשתות חברתיות. "המרכז למידע ולמבצעים אסטרטגיים" (SOIC) של האף-בי-איי העלה לאינטרנט ב-19 בינואר את הבקשה לקבל הצעות בעבור "אפליקציית תקשורת חברתית", והיא פורסמה מיד לאחר מכן בכתב העת New Scientist.

הבי-בי-סי מוסר כי היישום יספק מידע על איומים פוטנציאליים, בתוך ארה"ב ומחוצה לה, שיוצגו על מפות בעזרת טכנולוגיה המשלבת בין המידע שיתקבל למיקומו. לפי הדיווח, האף-בי-איי כבר ביקש מכמה חברות הצעות מחיר ליישום מערכת ההתרעה עד 10 בפברואר. הארגון סירב להתייחס למסמך.

בהקדמה למסמך נכתב כי "הרשתות החברתיות הפכו למקור חשוב של מידע מודיעיני משום שמתקבלות בהן התגובות הראשונות לאירועים מרכזיים, וניתן לפעמים לקבל בהן התרעה מפני אירועים מתפתחים".

המסמך פירט את הפעולות שהיישום החדש יצטרך לבצע, ובהן איסוף מידע מרשתות חברתיות, כולל פייסבוק וטוויטר; הצגת רמות שונות של איומים בצורת התרעות על שירותי מפות של גוגל או יאהו; הכנת תרשים של נתוני טרור פנימי ועולמי, ותרגום מיידי לאנגלית של ציוצים בשפות זרות.

עשו לנו לייק וקבלו את מיטב הכתבות והעדכונים ישירות אליכם

לדברי האף-בי-איי, המידע יסייע בניבוי פעולות אפשריות של גורמי טרור ופשיעה, מציאת גורמים שמטעים במתכוון את הרשויות לאכיפת החוק, ואיתור נקודות התורפה של ארגונים חשודים. היישום ינסה לעקוב אחר סדר היום של אותם גורמים באמצעות לוגים של פעילות קודמת שלהם ברשת.

לפי המסמך, האף-בי-איי מתכוון למחוק כל מידע שאינו תורם לחקירה. כמו כן, המסמך ציין את האתרים שאחריהם יעקוב היישום, ובהם פייסבוק, טוויטר, יוטיוב, שירות התמונות פליקר ו-Itstrending.com, אתר המציג פרסומים פופולריים ששותפו בפייסבוק. כמו כן הודגשו מלים שאחריהן יעקוב היישום כמו "כנופיות", "אבעבועות שחורות" ו"הדלפה".

Privacy International, ארגון שפועל למען שמירה על פרטיות ברשת, הודיע כי הוא מודאג מהשלכות היישום. "רשתות חברתיות נועדו לחבר בין אנשים. אם אדם אחד יהפוך למטרה למעקב משטרתי, זה עלול להוביל לכך שעשרות ואולי אפילו מאות גולשים תמימים ינוטרו גם הם", אמר גאס חוסין, מנהל הארגון. "מידע רב יותר לרשויות אכיפת החוק לא בהכרח אומר שהאזרחים יהיו מוגנים יותר מפגיעה בפרטיותם".

גם ג'ניפר לינץ', שחברה בארגון זכויות אדם ברשת, חושבת שהיישום עלול לפגוע בפרטיות. לינץ' אמרה למגזין אטלנטיק כי רבים מפרסמים פרטים ברשתות החברתיות בלי להיות מודעים לכך שהמידע פתוח לכל.

לדבריה, העובדה שהאף-בי-איי עלול לשמור את אותם פרסומים לזמן ארוך היא פגיעה קשה בפרטיות. "אני מודאגת מאוד לגבי ההשפעה של היישום על חופש הביטוי בארה"ב", אמרה לינץ'.