אתר הבית הלבן עבר ביום שבת למודל קוד פתוח והוכיח שמה שטוב ללינוקס ופיירפוקס יכול להיות טוב גם לברק אובמה, נשיא ארה"ב. בעקבות הבנייה המחודשת של האתר במערכת דרופל www.whitehouse.gov הקוד פתוח כעת לצפייה ולעריכה בידי אנשים מבחוץ.

"עכשיו יש לנו פלטפורמה טכנולוגית המאפשרת לקבל יותר ויותר קולות על האתר", אמר מנהל תחום המדיה החדשה בבית הלבן, מייקון פיליפס. "מדובר בחוד החנית של הטכנולוגיה והממשל לוקח בה חלק".

בכירים בבית הלבן הסבירו כי השינוי דומה להחלפת היסודות של בניין מבלי לשנות את החזית שלו. הם סיפרו כי הצעד צפוי להפוך את האתר למאובטח יותר, והמדיניות עשויה להתרחב בעתיד גם לאתרים נוספים.

"נושא האבטחה מובנה לתוך להליך הפיתוח, מפני שהקהילה מורכבת מאנשים מכל העולם, והם מסתכלים על קוד המקור מהרגע הראשון של התהליך עד שהוא מיושם", סיפר טרי מוליני מארגון קוד פתוח לאמריקה, שמקדם תוכניות מהסוג הזה.

עבודה עם קוד פתוח עשויה להיראות כסיכון אבטחה, אך למעשה, התוצאה הפוכה לגמרי, מבטיחים מומחים בממשל ומחוץ לו. מכייוון שמתכנתים משתפים פעולה בניסיון למצוא שגיאות ופרצות, התוצר הסופי מאובטח יותר. לדוגמא, במקום שרק כתריסר מתכנתים יעברו על הקוד, כעת יכולים אלפי מתכנתים לעבור עליו ולזהות בעיות.

הדבר יקל מאוד גם על גמישות האתר. כאשר האתר פעל במודל סגור, רק כמה קבלנים של הממשל הפדרלי יכלו לעשות שינויים ושדרוגים, אולם מעתה הדבר יקרה במהירות ומבלי שמשלם המסים האמריקאי יממן את זה.

הצוות של הנשיא אובמה עבד על השינוי מאז כניסתו לתפקיד לפני תשעה חודשים. "אנחנו רוצים לשפר את הכלים בהם משתמשים אלפי האנשים שמגיעים לאתר כדי לתקשר עם בעלי התפקידים בבית הלבן", אמר מייקון פיליפס. אך בה בעת זהו גם חלק מהבטחתו של אובמה לשמור על ממשל פתוח ושקוף יותר.