קהילת הקוד הפתוח אינה נחשדת באהדה גדולה למיקרוסופט, שמצדה לא נתנה לה סיבות רבות לחבב אותה במרוצת השנים. ואולם בכנס "אוגוסט פינגווין" המסורתי של קהילת חובבי לינוקס והקוד הפתוח, שהתקיים ביום שישי בתל אביב, הופתעו חברי הקהילה לגלות כי לא רק שאמיר שבט, מנהל טכנולוגיית פיתוח במיקרוסופט, הוזמן להרצות על פעילותה של החברה בתחום, היא אף היתה בין נותני החסות העיקריים של האירוע.

העניין עורר ויכוח סוער שהגיע גם לדפי הפורומים של אתר הקהילה (whatsup.org.il), הדוגלת בכך שתוכנות שייכות להמונים, ולכן קוד המקור שלהן צריך להישאר פתוח ונגיש לכל מי שרוצה לעשות בו שימוש ושינוי. "מיקרוסופט היא מונופול, היא תמצית הקפיטליזם, היא בריונית, היא מפיצה תוכנות בקוד סגור, היא קונה מתחרות... יש לי מספיק סיבות לשנוא את מיקרוסופט, ולכן אני לא מעוניין שהיא תממן כנס קוד פתוח", כתב אחד המשתתפים בדיון.

שחר שמש מחברת לינגנו וממארגני הכנס מסביר מדוע החליטו לקבל את הרצאתו של שבט: "יש לך מישהו שבמשך שנים אומר שהקוד פתוח יהרוג את עולם התוכנה, והוא בא לתת הרצאה שכותרתה ?מה מיקרוסופט עושה בקוד הפתוח'. אני חושב שזה מצדיק לפנות לו חצי שעה. מובן שלא חשבנו שיהיו לו חיים קלים מדי".

שמש מאמין שחל שינוי במיקרוסופט בתקופה האחרונה. "אין ספק שלא חל מהפך בן לילה, והם לא נהפכו להיות תומכי הקוד הפתוח. אבל הם עוברים תהליך של פתיחות. ברור שהרבה מהדברים שמיקרוסופט רואים כמשהו מאוד מתקדם, אנחנו תופשים כצעדים ראשונים. אני נוטה להאמין שיש איזה מאבק פנימי של החברה בתוך עצמה. אתה רואה את אמיר שבט, שהגיע לעמדה במיקרוסופט, ואתה רואה שהיא גייסה את עמית כהן שהיה איש לינוקס של נובל בארץ, ועכשיו הוא עובד במעין חטיבת אופן-סורס שהם פתחו. יש פה צעדים שמראים על כוונה אמיתית".

שבט ממיקרוסופט אומר שהחברה מנסה להראות שיחסה לקוד הפתוח השתנה. "היום קוד פתוח יכול להשתלב במוצרים שלנו, היום קוד פתוח יכול לשמש כחלק מהאקוסיסטם שלנו ויש מקום לשיתוף פעולה עם הקהילה".

"למיקרוסופט יש למשל יש צוות שנקרא pattrens and practices, שמשחרר קוד פתוח. פתחנו את פורטל codeplex - שאנחנו שיש בו עשרות אלפי פרויקטים בקוד פתוח לכל פלטפורמה. אני בעצמי פירסמתי שם קוד פתוח. הכרזנו בארץ גם על תחרות של פיתוחי קוד פתוח... החברה הולכת לפתוח את פרוטוקולים של מוצרים ולפרסם API",

מה גרם לשינוי?

יש מגמה כזאת בשוק, ואפשר לראות את זה גם אצל סאן וגם ביבמ. אני חושב שהמניע שמאחורי כל זה הוא עסקי, שזה הדבר הכי בריא שאפשר לבקש. מי שדוחף לכיוון הזה הם הלקוחות שלנו, שעובדים עם מוצרי מיקרוסופט בשילוב של קוד פתוח".

גם הצעדים הכנים עושים יותר לעתים נזק מתועלת

שמש מציין ש"הצעדים הכנים של מיקרוסופט עושים הרבה פעמים יותר נזק מתועלת, כי גם כשהחברה מנסה להיות פתוחה יותר, היא עושה את זה בצורה דיקטטורית". הוא מביא כדוגמה את מקרה הפורמט הפתוח של אופיס 2007 לשמירת מסמכים, OOXML, שהחברה דחפה לכך שיוכר בארגון התקינה הבינלאומי ISO כפורמט פתוח, ואף הצליחה בכך. אולם בסופו של דבר אפילו בתוך החברה הודו בכישלון הפורמט והודיעו שאופיס הבאה תתמוך בפורמט הפתוח ODF.

למרות זאת, שמש אופטימי יחסית לאנשי קוד פתוח אחרים שנכחו בהרצאה. רם-און אגמון, איש עמותת "המקור", אומר כי מיקרוסופט לא עושה צעדים בתחומים שהיא חזקה בהם, אלא רק בתחומים שבהם היא מפגרת אחרי השוק. שלומי לובטון, מפתח בקוד פתוח, סיפר שאחרי ההרצאה שאל את שבט באופן אישי "האם אתה מוכן לחתום לי שאם אני כותב תוכנה חופשית במונו (פרויקט שמנסה לאפשר להפעיל את סביבת .NET על מערכות מלבד וינדוס) וב-WinForms (של מיקרוסופט) ומוכר אותה - אז מיקרוסופט לא תתבע אותי?" . לדבריו התשובה היתה "תן לי לחזור אליך באימייל אחריי שאדבר עם עורכי הדין של החברה". לובטון מסביר כי, "עם תשובה כזו אני לא יכול להרשות לעצמי להכניס את הטכנולוגיה של מיקרוסופט לתוך תוכנות חופשיות - זה כמו סוס טרויאני".

על טענה זו השיב שבט לשאלת "הארץ" "אני מפתח, לא עו"ד. ברגע ששואלים אותי שאלה משפטית - זו התשובה האוטומטית שלי. כעיקרון, אם אתה פועל לפי הרישוי שלנו בתום לב. אין סיבה שמיקרוסופט תתבע אותך".

אך בסופו של דבר לובטון לא השתכנע בכנות כוונותיה של החברה. לדבריו, המסר הסמוי של מיקרוסופט הוא "בואו נעבוד יחד כי עכשיו זה נוח לנו וזה יביא לנו עוד מפתחים, אבל אנחנו לא מתחייבים להיות נחמדים בעתיד".