בעבודת השיפוץ של היכל העצמאות בתל אביב, בבניין ההיסטורי שבו הכריז בן־גוריון על הקמת המדינה, נמצא לפני שלושה חודשים תבליט קרמיקה של האמנית חוה סמואל. התבליט היה מכוסה במשך עשרות שנים בלוח דיקט. אתמול נחשף התבליט בעמוד הפייסבוק של ההיכל.

ככל הנראה הוצב התבליט בסתיו 1948 בכניסה לאולם שבו הוכרזה המדינה. מי שקשר בין התבליט שהתגלה לבין סמואל הוא שי פרקש, מומחה לציורי קיר שמבצע עבודות באתר, בהסתמך על מאפיינים משותפים לתבליט ולעבודותיה.

פרקש נועץ בניר פלדמן, מומחה לקרמיקה, שחקר את פועלה של סמואל ובשנה שעברה אצר את התערוכה: "חומר מן הרוח - חוה סמואל חלוצת הקרמיקה הישראלית" במוזיאון ראשון לציון.

סמואל, שנולדה בגרמניה בתחילת המאה הקודמת, היתה מחלוצות אמני הקרמיקה בישראל. ב–1934, כשהיתה בת 30, עלתה לארץ ישראל והתיישבה בירושלים, שם הקימה בית מלאכה לקרמיקה שהיה הראשון מסוגו ביישוב היהודי. חלק מעבודותיה התפרסמו בציבור: תבליטי מזלות ב”קולנוע קסם” בתל אביב, שם היתה הכנסת הראשונה ‏(1948‏); וקיר קרמיקה לבית העם במושב סתריה ‏(1965‏). היא מתה ב–1989.

היכל העצמאות עובר שיפוץ בימים אלה כחלק מתוכנית חירום להצלת המבנה המתפורר. מזכיר הממשלה צבי האוזר והממונה על תוכנית מורשת ראובן פינסקי מסרו ל"הארץ" כי כי "גילוי התבליט נעשה תוך כדי שימור המבנה במסגרת תוכנית מורשת לשדרוגו ולהפיכתו לאבן שואבת למבקרים".

התוכנית כוללת את שיפוץ קומת הכניסה, החלפת הבדים והשטיחים הרקובים באולם שבו הוכרז על הקמת המדינה, שיקום הצילומים והצבע הדהויים והתקנת תאורה חדשה. המימון, בסך חמישה מיליון שקלים, מועבר על ידי הממשלה כחלק מ”תוכנית העצמת המורשת הלאומית”.

בשנים הקרובות ייבנה שם מוזיאון חדש ומודרני בעלות של 50 מיליון שקלים. ההיכל, שממוקם במה שהיה ביתו הפרטי של ראש העיר הראשון של תל אביב, מאיר דיזנגוף, מנוהל כעת על ידי מוזיאון ארץ ישראל ועיריית תל אביב.