השחקן בן גזארה מת בסוף השבוע בעיר ניו יורק והוא בן 81, לאחר שסבל מסרטן הלבלב. גזארה, שהקריירה שלו התפרשה על פני שישה עשורים, החל את דרכו כשחקן בתיאטרון בשנות ה-50. למרות מחלתו, גזארה המשיך לשחק עד השנה האחרונה לחייו, והופיע בהצגות בברודוויי, תוכניות טלוויזיה וביותר ממאה סרטי קולנוע וטלוויזיה. בין השאר זכורים לו גם תפקידים בסרטים כמו "ביג לבובסקי" של האחים כהן.

ב-1955 הופיע בברודוויי ב"חתולה על גג פח לוהט" שביים איליה קאזאן, שלוש שנים לפני שיצא העיבוד הקולנועי בבימויו של קאזאן. ב-1955 הופיע גזארה בגרסה התיאטרלית של "כובע מלא גשם" שבהמשך עובד גם הוא לקולנוע. על הופעתו בהצגה זו הוא היה מועמד לראשונה לפרס הטוני.

בין 1963 ל-1964 גילם עורך דין בסדרה "Arrest and Trial" של רשת אי-בי-סי. לאחר מכן, בין 1965 ל-1968, גילם שוב עורך דין, הפעם בסדרה "Run for Your Life" של אן-בי-סי. על משחקו בה הוא היה מועמד לשני פרסי אמי, אבל לדבריו שנא כל רגע מהסדרה כיוון שהתסריט היה צפוי מדי.

השחקן, שנולד בניו יורק בשם ביאג'ו אנתוני גזארה לזוג מהגרים מאיטליה, כיכב בשנות ה-70 בסרטיו של הבמאי והשחקן העצמאי ג'ון קאסווטס: "בעלים" מ-1970 לצד קאסווטס ופיטר פאלק, "רצח סוכן הימורים סיני" מ-1976 ו"ליל הבכורה" מ-1977 שוב לצד קאסווטס והפעם גם לצד אשתו של קאסווטס, השחקנית ג'ינה רולנדס.

הבמאי פיטר בוגדנוביץ' ("הצגת הקולנוע האחרונה"), שביים את גזארה ב"מלאך ג'ק" מ-1979 ו"הם צחקו על כולם" מ-1981, תיאר בעבר את גזארה כשחקן שעמו הכי אהב לעבוד ו"כאמן בעל מצפון, דבר נדיר אצל שחקנים". גזארה היה נשוי שלוש פעמים, ויש לו שתי בנות. בנוסף, הוא גם ניהל רומן עם אודרי הפבורן, שלצדה כיכב בסרט "Bloodline" מ-1979.

גזארה לא היה מועמד מעולם לאוסקר, אבל קיבל שלוש מועמדויות לגלובוס הזהב, כולן על תפקידו בסדרה "Run for Your Life". ב-2003 זכה בפרס האמי על תפקיד משנה במיני סדרה "Hysterical Blindness" של HBO. הוא כיכב בה לצד ג'ינה רולנדס. "לבי נשבר שבכך נגמרת תקופה". היא התייחסה למותו של בעלה קאסווטס ב-1989, למותו של פיטר פאלק ב-2011 ולמותו של גזארה כעת. "בן היה אדם כל כך משמעותי בשבילנו. למשפחות שלנו. לג'ון. לפיטר. עכשיו, כשכולם אינם, אני עצובה עד מאוד", סיכמה.

בן גזארה מקבל פרס בפסטיבל סן סבסטיאן בספרד, ב-2005. צילום: אי-אף-פי