מאות רבות של עובדי חקלאות ביישובים הערביים פנו בשבועות האחרונים לעמותת מען, בבקשה לסייע להם למצוא מקום עבודה. קבוצה גדולה של עובדים מתגוררת באזור הצפון. רכזי שטח של מען ביקרו בשבועות האחרונים במושבים רבים באזור הצפון - בהם מנחמיה, יבניאל ומושבי התענכים - והציעו סיוע בגיוס עובדים. בכל מקום חזרה על עצמה אותה תשובה: אין צורך בעובדים - יש לנו מספיק תאילנדים.
ב-1 ביולי פירסם עמירם כהן ב-TheMarker כתבה תחת הכותרת "רוטשילד היה מתהפך בקברו". מהכתבה עולה זעקתם של חקלאים באזור מטולה שנאלצים, לטענתם, לייבש מטעים בשל המחסור בעובדים. השורה התחתונה היא קריאה בהולה להתיר יבוא של 250 עובדים זרים למטולה.
מהי האמת? האם חסרים עובדים או שיש כאן ניסיון מניפולטיווי לסחוט מהממשלה הסכמה להגדיל את ייבוא העובדים מתאילנד? את התשובה סיפק בשבוע שעבר הממונה על תחום עובדים זרים במשרד התמ"ת, שלום בן משה, שקבע בהצהרה חסרת תקדים שחברות כוח אדם ישראליות מכשילות את הניסיון להטיל פיקוח על יבוא עובדים זרים מתאילנד. לטענת בן משה, הבעיה המרכזית בשאלת יבוא העובדים מתאילנד היא דמי התיווך הגבוהים שמשלמים העובדים לחברות כוח אדם. ניסיונות הממשלה להעביר את הטיפול בעניין לארגון המסונף לאו"ם, ולהוריד בדרך זו את דמי התיווך מסכום של 8,000 דולר ל-300-400 דולר בלבד, משמעותם פגיעה אנושה ברווחי חברות כוח האדם, ולכן הן פועלות לטרפד את המהלך (TheMarker, 27.6).
בן משה הוסיף שלאחר שהיועצת המשפטית של משרד התמ"ת ביקרה בתאילנד כדי לקדם את המהלך, יצאה לתאילנד משלחת נציגים של חברות כוח אדם ישראליות במטרה לטרפד אותו. מהצהרות אלו עולה בבירור כי כל עוד לא יהיה פיקוח על יבוא העובדים, ימשיך כל עובד שמגיע מתאילנד להיות קורבן לסחיטה של אלפי דולרים.
העובדים התאילנדים המגיעים לישראל בתנאים אלו הם עובדים מוחלשים שנמצאים במצב שקרוב לעבדות. אין פלא ששכרם נמוך (לפי נתוני בנק ישראל 13 שקל לשעה), והם כוח אדם נוח וזול עבור החקלאים. אין כל סיכוי שעובד ישראלי יסכים לעבוד בתנאים כאלו. עובדות אלו ידועות היטב זה שנים לכל מי שעוסק בתחום. מה שלא ברור הוא כיצד מתיישבות הצהרות התמ"ת עם החלטת הממשלה להגדיל ב-3,000 עובדים את מכסת העובדים הזרים ל-2007.
עמותת מען קוראת לממשלה להפסיק את מדיניותה הסותרת, ולקבוע שעד שלא יוטל פיקוח הדוק על יבוא עובדים מתאילנד תופסק לחלוטין תנועת העובדים לישראל. האחריות על מצב העובדים, הן הישראלים והן התאילנדים, מוטלת על ממשלת ישראל בלבד.
מי שטוען שאין עובדים לחקלאות בישראל מתכוון לומר שהעובדים הזרים זולים יותר, ולכן הוא מעדיף אותם. מי שמוכן לשלם שכר לפי חוק ימצא שפע של עובדים, ולא יצטרך לייבש את המטעים.
<<
