מחשב נקי מבעיות הוא נכס שבדומה לבריאות נוטים לזלזל בחשיבותו עד שמאבדים אותו. יש דרכים רבות להגן על המחשב מפני חדירה של גורמים עוינים, שהם האיום הגדול ביותר על בריאות המחשב והציבור, ורבות מהתקלות במחשב קשורות אליהם ישירות או נובעות מהם בעקיפין; לא מדובר במדע טילים, ורבות מההמלצות אינן חדשות. עדיין, חשוב לרענן את הזיכרון והמודעות, ולהוסיף עוד נדבך למערכת ההגנה המרחבית.
התנהלות
יש אנשים שמגינים על המחשב שלהם רק בעזרת השכל הישר וההתנהלות הנובעת ממנו, אם כי זה מחייב התייחסות קיצונית למדי. צריך לשמור על כמה עקרונות:
לחזור למקורות - לכל קובץ יש "הורים" ולצורך ההקבלה ההורה הראשון הוא מי שיצר/הפיץ אותו, וההורה השני הוא מי שסיפק לכם אותו. ודאו שאתם מכירים את שניהם. לעתים קובץ שמקורו אמין יעבור שינוי אם שהה במחשבו של חבר שאינו נזהר במעשיו, ולעתים קובץ בעייתי יעבור אליכם מחבר אמין לחלוטין. אם לא מכירים - נזהרים. מאוד. כמו כן, לא להתבייש לוודא שמי ששלח את הקובץ אכן עשה זאת ביודעין, שכן וירוסים רבים שולחים קבצים בשם בעליו של המחשב המודבק.
לא להוריד מה שלא חייבים - הורדה של קבצים היא סיכון, וגם אם תיכננתם לבדוק את הקובץ לפני הרצתו, קובץ שהורד במערכה הראשונה ירוץ בשלישית, לפעמים על ידי מישהו אחר, ועשוי לגרום נזק. אמצעי המניעה הטוב ביותר הוא ההתנזרות, ואפשר וכדאי לפסוח על כמה שיותר הורדות לא נחוצות, כמו אלה המגיעות אליכם בדואר עם מצגות פאואר-פוינט ומסמכי וורד.
לא מתקינים - כמה שפחות התקנות במחשב, כך ייטב. כל תוכנה היא מקור סיכון ווירוסים, והאקרים רבים מתלבשים על מערכות התקשורת של תוכנות שונות וחודרים דרכן למחשב. אין הכוונה להימנע מהתקנת תוכנות החשובות לכם, אך בהחלט לא מדובר בתחביב.
לא ללכת במקומות חשוכים - אתרים בעייתיים מכילים בדרך כלל קבצים בעייתיים, ולא מעט בעיות מתחילות באתרי פורנו או באתר warez. לא רוצים בעיות? היצמדו לאתרים מוכרים, חוקיים, רצוי גם "מוסריים".
אנטי-וירוס
הורדתם? לפחות הצטיידו בתוכנת אנטי-וירוס שמסוגלת לזהות קובץ בעייתי בשעת הורדתו או הרצתו. אנטי-וירוסים שכאלה עומדים על המשמר ומסוגלים בשעת הצורך להציל אתכם מעצמכם. שניים חינמיים ומצוינים הם:
לא כל מזיק הוא וירוס ולעתים בעיות קשות מתחילות בתוכנות תמימות למראה שמוכנות לחבל בבריאות המחשב שלכם ובביטחונו תמורת בצע כסף. אנטי-ספייוורים הם קו הגנה נחוץ וחשוב הן בשלב המניעה והן בשלב הניקיון. כמו כן, רצוי לבדוק כי כל אפשרויות החיסון שלהם (immunization) פועלות.
לא כל הבעיות במחשב נובעות מקבצים זדוניים. ניתן לפרוץ למחשבכם ולעשות בו שמות על ידי ניצול פרצות בתוכנות מותקנות ובמערכת ההפעלה. למיקרוסופט יש חומת אש סבירה בהחלט ואפשר ללמוד עליה ועל השימוש בה כאן
מערכת ההפעלה של מיקרוסופט ומוצריה מתעדכנים תדירות, הן כדי לשפר ביצועים והן כדי להגן מפני פרצות אבטחה שיצרו שיפורים אלה. משום כך חשוב להישאר מעודכנים ככל האפשר, והדרך לעשות זאת היא באמצעות מערכת עדכוני החלונות של מיקרוסופט
אם הדף האמור מדווח כי העדכונים האוטומטיים אינם פועלים - מהרו להפעיל אותם.
דפדפן
מאחר שאינכם יודעים אילו אתרים מחביאים בתוכם תוכנות בעייתיות או איומי אבטחה אחרים, הרי אתם נאלצים לסמוך על המזל. ובכל זאת, לעזרתכם באים תוספי דפדפן שיודעים לסמן את האתרים הבעייתיים ולמנוע מכם כניסה לא שקולה אליהם. הטוב שבהם הוא SiteAdvisor
מצב האבטחה הכללי של המחשב הוא נעלם גדול, שאפשר לפתור אותו בעזרת תוכנה שבודקת את מצב העדכונים וחורי האבטחה. תוכנה פשוטה וחינמית שעושה זאת היא ה-Belarc Advisor, שמלבד יכולתה לפרט בדיוק מה מותקן במחשב, גם יודעת לספק אינפורמציה חשובה על הצעדים הדרושים לחיזוק אבטחתו.
