שרת החוץ ציפי לבני ומקבילתה האמריקאית קונדוליזה רייס, חתמו הערב (שישי) על מזכר הבנות ביטחוני-מודיעיני בנוגע לטיפול ומעקב משותף בנתיבי הברחות הנשק מאיראן לרצועת עזה, שעיקריו פורסמו ב"הארץ". בין השאר, ארה"ב התחייבה לפעול בשיתוף עם נאט"ו ועם גורמים נוספים כדי לטפל בסוגיית הברחות הנשק ומשלוחי הנשק לחמאס ולשאר ארגוני הטרור ברצועת עזה דרך הים התיכון, מפרץ עדן, ים סוף ומזרח אפריקה. כמו כן, ישראל וארה"ב יגבירו את שיתוף הפעולה המודיעיני לגבי נתיבי הברחות הנשק לרצועת עזה, והאמריקאים יאיצו את מאמציהם לאימון והענקת סיוע לוגיסטי לכוחות ביטחון באזור בכל הנוגע לאיתור והריסת מנהרות.
לפני שהחלה החתימה על ההסכם, אמרה רייס כי "יש לראות בהסכם כמרכיב מרכזי בניסיון להביא להפסקת אש ארוכה, הפסקת אש שבאמת תוכל להחזיק מעמד. כפי שאתם יודעים, יש כמה תנאים שבהם יש לעמוד כדי להגיע למצב זה, ובהם הצורך לפעול נגד הברחת נשק וחידוש מלאי התחמושת של חמאס ממדינות אחרות בהן איראן". רייס הוסיפה כי "אנו רואים בהסכם גם כמאמץ בינלאומי נרחב יותר בשיתוף מידע כיצד יש להתמודד עם משלוחי הנשק".
לבני הודתה לרייס ולממשל האמריקאי על המאמץ להגיע להסכם המשותף בזריזות והחמיאה לעמיתתה על קידום הערכים המשותפים והרצון לשלום במזרח-התיכון. "חברתי קונדי, אני יודעת שאיכפת לך ובנימה אישית אני רוצה להודות לך על מאמציך", אמרה לבני, שהוסיפה כי ישראל תמשיך לשמור על הזכות להגן על עצמה ולמנוע את שיקום תשתיות הטרור.
רייס הצהירה כי היא ולבני דיברו על "הצורך להיות קשובים לארגוני זכויות אדם, ארגוני האו"ם והצלב האדום שמנסים להקל על סבל האזרחים חפים מפשע ברצועה". היא הוסיפה כי יש לחזור להחלטה 1850 של מועצת הביטחון של האו"ם לפיו הסכם ארוך טווח יכול להתבסס רק על עמידה של הצדדים בהתחייבויות קודמות. "ארה"ב מחוייבת לביטחונה של ישראל, אנחנו חולקים ערכים משותפים וכמיהה משותפת לשלום באזור. חמאס יזם את הסכסוך הזה ואסור שרצועת עזה תהפוך שוב לשטח שממנו נורים טילים לישראל".
במסמך עומד טיפול עומק ארוך טווח בהברחות הנשק לרצועת עזה. במוקד ההסכם יעמוד גם פיקוח על נתיבי ההברחה מאיראן לרצועת עזה דרך המפרץ הפרסי, סודאן ומדינות נוספות. ראש הממשלה, אהוד אולמרט, אמר השבוע לשר החוץ של ספרד, מיגל מורטינוס, כי "אני מעוניין לסיים את המבצע בהקדם ואם ההצעה המצרית שתוצג לעמוס גלעד תהיה משביעת רצון נוכל לסיים את המבצע".
התקדמויות משמעותיות במגעים עם מצרים
לפני כן שב ראש המטה המדיני-ביטחוני עמוס גלעד מקהיר ועידכן את שר הביטחון בפרטי השיחות עם ראש המודיעין המצרי עומאר סולימאן. יחד עמו שב שלום תורג'מן, יועצו המדיני של ראש הממשלה, ועידכן את אולמרט בהתאם. מאוחר יותר הודיעה לשכתו של אולמרט כי נרשמה התקדמות משמעותית בשיחות עם מצרים בנושא מניעת הברחות הנשק לרצועת עזה דרך ציר פילדלפי.
בנוסף, מקורות ביטחוניים אמרו כי ההתפתחויות ביממה האחרונה יוצרות אופטימיות זהירה באשר לאפשרות להשיג הפסקת אש בימים הקרובים. בסוף השבוע יתקיימו התייעצויות בדרג המדיני הבכיר ולאחריהן צפויים כנראה ישיבות של הקבינט ושל הממשלה כדי לדון באפשרות של הפסקת אש. בשטח פחתה במידת מה הפעילות ההתקפית של צה"ל.
