רוברט גייטס. המענה המיטבי לגרעין האיראני הוא המשך ההידברות
תצלום: רויטרס
שר ההגנה רוברט גייטס הצהיר שלשום כי הוא מתנגד לתקיפת מתקני הגרעין של איראן, למרות חומרתה של בעיית ההתחמשות האיראנית.
במפגש עם אנשי ציבור אמריקאים המשתתפים בהשתלמות בפנטגון אמר גייטס כי המענה המיטבי לחתירה האיראנית להשגת נשק גרעיני הוא המשך ההידברות ולא מהלך צבאי. "מדברים הרבה על מאמץ צבאי להשמדת היכולות הגרעיניות שלהם, אבל לדעתי זה יהיה רק פתרון ארעי", אמר גייטס, "אפשר לקנות בכך שנה עד שלוש שנים, אבל הם פשוט יגדילו את ההעמקה ואת החשאיות, וזה ילכד את המדינה ואת המחויבות שלהם".
גייטס אמר לאורחיו כי יחד עם פקיסטאן, איראן היא המדינה המדאיגה אותו ביותר וכי בעיית ההתגרענות האיראנית היא מהקשות ביותר שבפניהן ניצב העולם זה שנים. היא עלולה להצית מרוץ חימוש גרעיני במזרח-התיכון ולהחריף עוד יותר את תוקפנותו של המשטר האיראני, אמר גייטס, אך לטווח ארוך הפתרון היחיד נעוץ בשכנוע המשטר שהחזקה בנשק גרעיני תפגע באינטרס הבטחוני שלו ולא תעצים אותו.
בראיון לרשת אל-ג'זירה, בשבוע שעבר, התחמק גייטס מתשובות ישירות לשאלת הגרעין הישראלי.
גייטס נשאל מדוע אין המערב מטפל תחילה בישראל, "שידוע בוודאות שיש לה נשק גרעיני, ולא באיראן, החשודה שיש לה נשק כזה". שר ההגנה השיב, כי "ההנהגה האיראנית אמרה שברצונה למחות את ישראל מעל פני האדמה. איומים כאלה לא הושמעו בכיוון ההפוך. צריך להתמקד במדינה המסכלת את רצון הקהילה הבינלאומית והאו"ם, במדינה המפרה את החלטות מועצת הביטחון".
לפי מסמך שהפיץ לאחרונה חיל הרפואה של צבא ארה"ב, מחזיקה ישראל בוודאות בנשק גרעיני והיא חשודה גם בהחזקת נשק כימי.
המסמך נועד להכנת יחידות מזרועות היבשה, האוויר והים ומחיל הנחתים להגשת סיוע רפואי בסביבה שנפגעה - מהתקפה או מתאונה - מחומרים כימיים, ביולוגיים או גרעיניים. מפקדי היחידות ורופאיהן הונחו להיערך לפגיעה ב-10%-20% מחיילי כל אוגדה שתספוג מהלומה גרעינית. קיומו של המסמך, ללא סיווג סודיות, דווח לראשונה בידי סטיבן אפטרגוד מ"פדרציית המדענים האמריקאים".
זו הפעם השנייה בתוך עשרה חודשים שמסמך גלוי של הפנטגון עוסק בגרעין הישראלי. בדצמבר 2008 קבע מסמך שהפיץ פיקוד הכוחות המשולבים, בפרק שעסק ביבשת אסיה, כי ישראל היא "מעצמה גרעינית", בדומה לפקיסטאן, הודו, סין, צפון קוריאה ורוסיה ויותר מאיראן, המתקרבת למעמד כזה.
