20 שנה אחרי נפילת החומה, ברלין חוגגת הערב (שני) - ובגדול. מאות אלפי בני אדם גדשו את העיר, בהם תיירים רבים, ברלינאים וגרמנים אחרים, עיתונאים ועשרות מנהיגים מרחבי העולם.
בקור של קרוב ל-0 מעלות הצטופפו ההמונים ברחבת שער ברנדנבורג - שם מתקיימת הערב "חגיגת החירות" - מסיבת רחוב בהשתתפות רבבות בני אדם, בהם תיירים רבים, שלא נרתעו מהגשם והצפיפות והתכנסו ליד שער ברנדנבורג. המנצח היהודי דניאל בארנבוים הזכיר לנוכחים את "ליל הבדולח", והתזמורת הממלכתית של מדינת ברלין ניגנה קטע מיצירתו של ארנולד שנברג, "הפליט מווארשה".
גם ראש העיר ברלין, קלאוס ווברייט, הבטיח כי "לעולם לא נשכח את מה שקרה לפני 71 שנה". קבוצת המנהיגים מרחבי העולם התקבצה לתמונה קבוצתית, כשהקאנצלרית אנגלה מרקל מחזיקה את המטריה שסוככה מהגשם על נשיא צרפת, ניקולא סרקוזי ונשיא רוסיה, דמטרי מדוודב.
צילומים: אי-פי, רויטרס
בנאומם, היללו שני המנהיגים את היום ההיסטורי, ופנו אל הקהל בכמה מלים בגרמנית. שרת החוץ האמריקאית הילרי קלינטון וראש ממשלת בריטניה גורדון בראון שיבחו את הברלינאים על הפלת החומה. "הפלתם חומה שחצתה עיר, שחצתה מדינה, שחצתה יבשת שלמה", אמר בראון, "וכתוצאה מכך... גרמניה כעת מאוחדת ואירופה מאוחדת".
לך ואלנסה שיחזר את הישגו כמנהיג תנועת "סולידריות" הפולנית בשנות ה-80, כשהפיל את אבן הדומינו הראשונה מתוך אלף אבנים מקושטות, שנפלו בזו אחר זו וייצגו את קריסת מסך הברזל שחצה את אירופה.
"התשעה בנובמבר הוא היום המאושר ביותר בהיסטוריה הגרמנית... היום המאושר בחיי", אמרה מרקל, אך הזכירה באותה נשימה את מחויבותה של גרמניה שלא לשכוח לעולם את פשעי המשטר הנאצי, ואת פוגרום "ליל הבדולח", כשהיא מסמנת שאין שום כוונה להזניח את זיכרון העבר הנאצי כדי להתמקד בהווה הגרמני.
סקרים שפורסמו בימים האחרונים מראים כי רוב כמעט מוחלט של הגרמנים מרוצים מנפילת החומה ומהאיחוד מחדש, כשנה לאחר מכן. 91% מתושבי מזרח גרמניה לשעבר, ו-85% מתושבי מערב גרמניה לשעבר, סבורים כי האיחוד היה מוצלח, לפי סקר של רשת הטלוויזיה ZDF.
לצד החגיגות והשמחה, ברלין זוכרת היום אירוע נוסף שהתרחש ב-9 בנובמבר, לפני 71 שנה. בשורה של טקסים ועצרות צוין היום גם יום השנה לליל הבדולח - הפוגרום שהתרחש בלילה שבין ה-9 ל-10 1938, שבמהלכו נהרסו, נבזזו ונופצו אלפי בתי עסק ובתי מגורים של יהודים, נשרפו בתי כנסת, נעצרו וגורשו עשרות אלפי יהודים ונרצחו 91 מהם.
במרכז הקהילה היהודית בברלין הוצב היום ספר-זיכרון ליהודי רובע שרלוטנבורג שבמערב ברלין, אשר גורשו ונרצחו בשואה; באנדרטה שב"רציף 17", של תחנת הרכבת גרונואלד, ממנו יצאו רכבות עם יהודי גרמניה למחנות הריכוז, התקיים מצעד תחת הסיסמה - "צעירים נגד אנטישמיות, הפליה גזעית ושנאת זרים"; ובכמה כנסיות ברחבי העיר התקיימו טקסי זיכרון.
