דובר מסשרד הפנים האוסטרי אמר כי אירווינג נעצר מתוקף חוק הקובע כי הכחשת השואה היא פשע; אם יורשע, עלול אירווינג לקבל עונש מירבי של 20 שנות מאסר
אירווינג. עונש מירבי: 20 שנה
תצלום ארכיון: אי-פי
ההיסטוריון הבריטי האנטישמי, דייוויד אירווינג, נעצר באוסטריה באשמת הכחשת השואה - כך מסר אתמול (חמישי) שר הפנים האוסטרי. אירווינג נעצר ב-11 בנובמבר במדינת המחוז סטיריה, והועבר לכלא גראץ.
דובר משרד הפנים של אוסטריה, רודולף גוליה, אמר כי אירווינג נעצר מתוקף חוק הקובע כי הכחשת השואה היא פשע. ההאשמה התבססה על נאומים שנשא אירווינג בווינה ובעיר לובן. אם יורשע, עלול אירווינג לקבל עונש מירבי של 20 שנות מאסר. ואולם, לדברי התביעה בגרמניה לא ברור אם ניתן להרשיע אותו על עבירות שבוצעו לפני שנים כה רבות. החלטה בעניין תתקבל בסוף השבוע הבא.
אירווינג כבר התמודד בעבר עם האשמות על הפצת רעיונות אנטישמיים וגזעניים. הוא כתב כמעט 30 ספרים, ביניהם "מלחמתו של היטלר", שבו הוא מטיל ספק בהיקפה של השואה. בעבר התעקש אירווינג כי היטלר לא ידע דבר על רציחתם השיטתית של שישה מיליון יהודי אירופה. הוא אף צוטט כאומר ש"אין ראיה חותכת אחת" כי הנאצים יישמו את "הפתרון הסופי" בהיקף שפורסם.
אחת הפרשיות הידועות הקשורות באירווינג היא התקרית עם ההיסטוריונית דבורה ליפשטאט, מומחית ללימודי השואה. אירווינג תבע את ליפשטאט משום שהגדירה אותו מכחיש שואה, אך תביעתו נדחתה ב-2000 על ידי בית משפט בבריטניה, שפסק כי אירווינג הוא אנטישמי וגזען המסלף מידע היסטורי.
אירווינג אמר פעמים רבות שאינו מכחיש את העובדה שיהודים נרצחו בידי הנאצים, אך טען כי מספר הקורבנות היהודים בשואה נמוך בהרבה ממה שמקובל לחשוב, והוא אף הטיל ספק בהיקף השימוש בתאי גזים במחנות.
