חבר מושבעים בריטי קבע: הצלם ג'יימס מילר שנהרג מירי צה"ל ברפיח - "נרצח"
מאת שירות "הארץ"
מילר נהרג ברפיח ב-2003 כשצילם סרט על השפעת האלימות על ילדים פלשתינאים; חקירת מקרי המוות בבריטניה קבעה, כי הירי בו היה מכוון, ונועד להרוג את מילר; שר במשרד החוץ הבריטי: לא הופתעתי מההחלטה; משטרת לונדון: ישראל הקשתה על החקירה
מילר. "ג'יימס נהרג כי מישהו רצח אותו, לא בידי צבא לאומי המציית לחוקיה של מדינתו", אמרה אלמנתו
חבר מושבעים בריטי שחקר את מותו של ג'יימס מילר, צלם העיתונות הבריטי שנורה למוות בידי חיילי צה"ל במאי 2003 ברפיח, קבע אתמול (חמישי) כי מילר נרצח. מילר, שהיה בן 34, נורה בצווארו בעת שצילם סרט תעודה על השפעת העימותים האלימים על ילדים ברפיח לערוץ הטלוויזיה אייץ'-בי-או. נתיחת גופתו במכון לרפואה משפטית באבו כביר גילתה כי נורה בידי חיילי צה"ל ולא מירי פלשתיני.
בתום הליך חקירת מקרי מוות קבעו עשרת המושבעים, כי "בהתבסס על העדויות שהונחו בפנינו, אנו מסכימים פה אחד, שהיה זה ירי לא חוקי מתוך כוונה להרוג את מר מילר. איננו יכולים להגיע לשום מסקנה אחרת פרט לזו, שמילר אכן נרצח". הצוות הסתמך על קביעת חוקר מקרי המוות, אנדרו רייד, כי המסקנה היחידה שאליה ביכולתו להגיע הוא שמילר נהרג שלא כדין. הליך חקירת מקרי המוות איננו הליך פלילי, ואין בו תביעה והגנה, אלא הליך שנועד להביא לבירור האמת.
החוקר רייד ציין בקביעתו, כי אפשר לראות בתקרית הריגה או רצח. "העדויות מלמדות שהיה רק ירי מכוון", כתב רייד, אך סייג זאת בציינו כי "למרות שהירי היה מכוון, ייתכן שהריגת מר מילר היתה תוצאה לא מכוונת". עם זאת, רייד מדגיש כי גם הריגה כזאת עומדת בניגוד לחוק.
משטרת לונדון מסרה לחבר המושבעים, כי ישראל לא שיתפה פעולה עם החקירה, ולא איפשרה לחוקרי משטרת בריטניה לבקר בישראל, ולתשאל עדים לתקרית או חיילים שהשתתפו בה. הבלש רוב אנדרסון ציין, כי המכשולים שהציבה ישראל הקשו על החקירה. "היה קשה לחקור, כי רבות מהראיות לא היו זמינות", הוא אמר. המושבעים ציינו בהחלטתם, כי בחקירה שקיימה ישראל על נסיבות מותו של מילר לא הושגה כל התקדמות מאז התקרית, וישראל לא הענישה אף חייל בגין מעורבותו בתקרית.
משפחת מילר הודיעה כי תמשיך להיאבק להבאתם לדין של האחראים למות יקירם בכוחות הביטחון הישראליים. לואיז כריסטיאן, עורכת דין המייצגת את המשפחה, אומרת כי מדובר בפשע מלחמה, וכי תדרוש להיפגש בהקדם עם ראש הממשלה טוני בלייר, שר החוץ ג'ק סטרו ועם התובע הכללי של בריטניה לורד גולדסמית.
ההליך המשפטי נמשך שלושה ימים, ונשמעו בו עדויות של שוטרים בריטים שחקרו את המקרה, חבריו לצוות של מילר שנכחו במקום בעת התקרית, קציני צבא בריטים בכירים שניתחו את העדויות, ואלמנתו של מילר. קים הוולס, שר במשרד החוץ, אמר כי הוא לוקח לתשומת לבו את קביעת החקירה. "הקביעה בדבר הרג לא חוקי לא הפתיעה אותי. ממשלת בריטניה לחצה על הישראלים בכל הדרגים לנהל חקירה מקפת ושקופה של הריגת ג'יימס. אנו מאוכזבים מכך שחקירת המשטרה הצבאית לא המליצה על העמדה לדין, ומכך שאיש לא נשא באחריות למותו של ג'יימס".
אנשי צוותו של מילר סיפרו כי נשאו אפודים עם סימון "T.V.", והמתורגמן הפלשתיני של הצוות נופף בדגל לבן שעליו האירו בפנס. המתורגמן אף סיפר, כי לא היה ירי באזור בעת שהחיילים פתחו באש. מפקד הכוח, סגן מפקד פלוגה, הועמד לדין משמעתי על שימוש בלתי חוקי בנשק, אך זוכה. הקצין ששפט אותו, ראש מטה פיקוד הדרום תת-אלוף גיא צור, קבע כי ההחלטה לפתוח באש היתה סבירה בנסיבות ששררו במקום. לפני כשנה עירער הפרקליט הצבאי הראשי על ההחלטה, ואולם עד כה לא נשפט הקצין בפני אלוף הפיקוד.
אביו של מילר אמר כי קביעת חקירת מקרי המוות היא "אבן דרך, אבל לא מביאה את העניין לקצו. אנחנו עדיין רוצים לראות צדק, והישראלים חייבים לשאת באחריות". אלמנתו סופי מילר אמרה לכתבים: "ג'יימס נהרג כי מישהו רצח אותו, לא בידי צבא לאומי המציית לחוקיה של מדינתו". לדבריה, "אם אין ענישה, זה יוצר אווירה של חסינות, ויותר אנשים נהרגים".
