נשיא איראן, מחמוד אחמדינג'אד, אמר אתמול כי הורה לראש ועדת האנרגיה הגרעינית האיראנית, עלי אכבר סאלחי, להתחיל להעשיר אורניום בשיעור של 20% באמצעים מקומיים. הצהרה זאת באה בתגובה לכתף הקרה לה זכתה הצעתו מהשבוע שעבר, בכינוס ועידת הביטחון הבינלאומית במינכן והיא מהווה חוליה נוספת בשרשרת של מסרים סותרים שמעבירה טהראן למערב בנוגע לתוכנית הגרעין שלה. אתמול אמר סאלחי כי ארצו מתכוונת להתחיל בייצור הדלק הגרעיני כבר ביום שלישי.

הודעתו של נשיא איראן סותרת לכאורה את דבריו של שר החוץ שלו, מנושהר מותקי, אשר אמר בסוף השבוע כי נראה שאיראן והמערב קרובים להסכם על עסקת חילופי האורניום, אולם גם אחמדינג'אד טרח להדגיש כי למרות הצהרתו, הדלת למו"מ עם המערב עדיין פתוחה.

גם סאלחי הבהיר כי בעקבות הוראת הנשיא, "עדיין נותר זמן קצר כדי להגיע להסכם בטרם תחל העשרת האורניום באיראן". עם זאת, אתמול אמר סאלחי לתחנת הטלוויזיה האיראנית בשפה הערבית, אל-עאלם, כי ארצו תגיש "מכתב רשמי לסוכנות הבינלאומית לאנרגיה אטומית וניידע את הסוכנות כי נתחיל לייצר דלק בדרגת העשרה של 20% החל מיום שלישי".

איראן טוענת כי העשרת אורניום לרמה הנדרשת לשימוש כדלק גרעיני אינה סותרת את זכויותיה על פי כללי הוועדה הבינלאומית לאנרגיה אטומית. שש מעצמות המערב דורשות עם זאת, כי איראן לא תעשיר את האורניום בשטחה ותעביר אותו להעשרה במדינה שלישית.

לסתירה בין ההודעות השונות יש כנראה שני הסברים. הראשון נוגע למאבק הפנימי באיראן, בין חברי פרלמנט שמתנגדים לעסקה עם המערב לבין אחמדינג'אד ויועציו אשר מוכנים להציג פשרה על פי התנאים שהציג הנשיא בשבוע שעבר, לפיה תעביר איראן כמות מוגבלת של אורניום למערב, בתמורה לדלק גרעיני שיגיע לאיראן בתוך שלושה-ארבעה חודשים ולא אחרי שנה כפי שקובעת הצעתן של חברות מועצת הביטחון.

חברי הפרלמנט שמתנגדים לעסקה סבורים שאין סיבה להמתין שנה עד לקבלת הדלק המועשר מהמערב, כאשר תהליך העשרת האורניום משיעור של 3.5% ל-20% אורך כשלושה חודשים. חברי פרלמנט אלה סבורים כי המערב מנסה "לגזול" מאיראן את האורניום שלה ולא להעביר לה דלק כמובטח.

בעמדה זאת תומך גם המנהיג העליון של איראן, עלי חמינאי, אשר אמר לעיתון האיראני "ג'ומהורי-אסלאמי" שבשליטתו, כי תנאיה של איראן לחילופי אורניום עומדים בעינם. לדבריו, איראן תסכים לחילופים של אורניום איראני מועשר בשיעור של 3.5% רק בשטחה ולא במדינה אחרת; החילופים יהיו בו-זמניים, בניגוד להצעה של חברות מועצת הביטחון, ואת כמות האורניום ה"מוחלף" תקבע איראן, לעומת ההצעה המערבית לפיה איראן תעביר 70% מהאורניום שבידה (למעלה מטון וחצי) בתמורה לכמות דומה של אורניום המועשר בשיעור 20% שישמש דלק גרעיני לכורי המחקר שלה.

כדי לסלק את החשש האיראני וליצור אמון בעסקה, מוכנה הסוכנות לאנרגיה אטומית (סבא"א) לבצע עסקה חלקית, שבה יועברו 160 ק"ג של אורניום מועשר לידי רוסיה ומשם לצרפת שתמיר אותו למוטות דלק. שאר 800 הק"ג שכלולים בעסקה יופקדו בידי סבא"א. איראן איננה מקבלת בינתיים את ההצעה הזאת ועומדת על כך שהיא תקבע את כמות האורניום שיועבר.

עם זאת, על איראן לקבל החלטה במהרה, משום שכפי שהודיעה לסבא"א, מלאי הדלק הגרעיני שמשמש את הכור המחקרי שלה יאזל השנה. הערכה אחרת גורסת כי השינוי לכאורה בעמדתו של אחמדינג'אד נובע בין היתר מרצונו להפגין נחישות ועוצמה אל מול גורמי האופוזיציה, אשר מתכננים הפגנות המוניות לקראת 11 בפברואר, יום השנה ה-31 למהפכה האיסלאמית.

בשלב זה מעריכה איראן כי למרות הלחץ הכבד שמפעילה ארצות הברית על רוסיה וסין, במטרה לשכנען להסכים לסנקציות נוספות על איראן, הטלת סנקציות שכאלה עדיין רחוקה לאור העמדה הסינית אשר תובעת להמשיך ולנהל מו"מ דיפלומטי עם איראן. ללא הסכמת סין אי אפשר יהיה להטיל סנקציות במסגרת החלטה של מועצת הביטחון, משום שנדרשת לשם כך הסכמה של כל החברות הקבועות.

שר החוץ הרוסי, סרגיי לברוב, נפגש ביום שישי עם עמיתו האיראני מותקי ולדבריו הבהיר לו כי על איראן לשתף פעולה עם ההצעה של חברות מועצת הביטחון. עם זאת, לברוב נמנע מלומר אם רוסיה תסכים גם היא להטיל סנקציות על איראן.

נשיא איראן, מחמוד אחמדינג'אד, בתערוכה טכנולוגית בטהראן, אתמול