זה כן נעים לראות גן פתוח

ביום ראשון אישרה מועצת העיר תל אביב פתיחת 27 גני ילדים עירוניים חדשים בעיר, בשנת תשס"ט. בישיבה דיווח ראש העיר, רון חולדאי, כי השנה נפתחו 23 גני ילדים עירוניים נוספים בעיר.

בארבע השנים האחרונות, כולל תשס"ט, פתחה העירייה 59 גני ילדים עירוניים חדשים, לבני 5-3. בשנים אלו היתוספו 2,006 ילדים למערכת הגנים העירונית, ומספר הגנים נסק לשיא של 370, לעומת 311 גנים בתשס"ו. בשנת תש"ע (2010) מתכננים לפתוח עוד 15 גנים. חמישה מהם נבנים בימים אלה על מגרש עירוני במרכז העיר.

לדברי אנשי חינוך, הורים ובכירים בעירייה הסיבות העיקריות לגידול במספר הילדים בגנים העירוניים בעיר הן הרחבה משמעותית של היקף גני טרום-טרום חובה שפתחה העירייה בשנים האחרונות; מעבר של ילדים מגנים פרטיים לעירוניים; מעבר של משפחות צעירות לתל אביב וריבוי טבעי גדל.

היום, החוק אינו מחייב את העיריות לפתוח גני טרום-טרום חובה לבני שלוש וגני טרום חובה לבני ארבע. אבל עקב המחירים הגבוהים בגנים הפרטיים, הורים רבים פנו לעירייה לפני כשנתיים, בבקשה לתת מענה לבני שלוש, שכבת גיל שבה קיים מחסור בגנים עירוניים.

ההבדלים בין הגנים הפרטיים לגנים העירוניים משמעותיים מאוד להורים ולילדים. אם הצוות בגן פרטי מונה, בדרך כלל, גננת ושלוש סייעות, צוות בגן עירוני מונה גננת וסייעת אחת בלבד. גם מספר הילדים בגנים הפרטיים נמוך במידה ניכרת מבגנים העירוניים - כ-20 ילדים, לעומת כ-35. הפרש המחירים שמשלמים ההורים הוא גדול מאוד: בגנים הפרטיים משלמים ההורים כ-3,000-2,700 לעומת כ-1,700-1,500 שקל בגנים העירוניים. אמו של ילד העולה לגן טרום-טרום חובה, הסבירה אתמול מדוע החליטה להעבירו מגן פרטי לעירוני: "פער המחירים השנתי עומד על כ-15 אלף שקל. מדובר בפער עצום, ולכן המחיר הוא שיקול מרכזי". אם אחרת הוסיפה: "בשל המחסור שהיה בעיקר בגני עירייה, הילדים נשארו שנה נוספת בגנים הפרטיים, שבעליהם הרשו לעצמם ות מחירים גבוהים".

זוהר יעקב, מנהלת עמותת ההורים המפעילה את מועדוניות הצהריים באשכול הגנים העירוני, בלב העיר, סבורה ש"הסיבות העיקריות לריבוי הגנים החדשים הן היענות העירייה לדרישה לפתוח גנים לבני שלוש וכן ילדים רבים ממשפחות צעירות שעברו ללב העיר".

לחברת מועצת העיר, מיטל להבי (מרצ), שטיפלה בטענותבדבר המחסור בגנים , יש נקודת מבט נוספת. לדבריה, יוקר המחייה בעיר משפיע על גני הילדים. "קשה למצוא דירת קרקע עם חצר במחיר הוגן, לצורך פתיחת גן פרטי. המשמעות היא פער גדול בין מחירי הגנים הפרטיים לבין המחיר שגובים בגנים העירוניים".

אוכלוסיית תל אביב אמנם גדלה בשנים האחרונות, ובעיר מתגוררים כ-390 אלף תושבים, אבל לפי השנתון הסטטיסטי האחרון של העירייה מ-2007, , ב-2005 עזבו את העיר 3,639 ילדים בני 14-0, לעומת 1,779 ילדים בגילים אלה שעברו לעיר. גם בשנת 2004 היה שיעור הילדים העוזבים גבוה מהמשתקעים: 1,986 ילדים השתקעו, 3,910 ילדים עזבו. השנתון לא כולל נתוני הגירה לאחר שנת 2005.

מדוברות העירייה נמסר שהתייחסות לנתוני 2004 ו-2005 "חוטאת לתמונת המצב העדכנית". לטענתה, "העירייה שיבצה מאז ומתמיד ילדים בני ארבע ושלוש בגנים העירוניים על בסיס מקום פנוי, והטענה שהשינוי במדיניות עורר צורך בהוספת גנים אינה נכונה. הגידול בביקוש לגנים העירוניים הוא שילוב של גידול במספר הילדים, הן מריבוי טבעי והן מכניסת משפחות לעיר, וכן של אמון התושבים במערכת העירונית, שתעריפיה נמוכים ושצוותיה מקצועיים".