"לא הייתי נותן לחתול מת לעבור ניתוח אצל חלק מהרופאים המתמחים אצלי במחלקה" - כך אמר מנהל מחלקה כירורגית בבית חולים בגוש דן, בכנס ראשי איגוד הכירורגים, לפני שבועיים בביה"ח "שיבא" בתל השומר. ההתבטאות החמורה והנדירה נאמרה בדיון שעסק במצוקת המחלקות הכירורגיות בישראל, שסובלות ממחסור ברופאים ולטענת איגוד הכירורגים, גם מרמה מקצועית ירודה של מתמחים צעירים. יו"ר האיגוד, הפרופ' מיכאל קראוס, אמר אתמול (ראשון) ל"הארץ" שבגלל מצוקת כוח האדם, "כבר כיום יש סכנה לחיי החולים שמגיעים לחדרי המיון והניתוחים".

לפני שבוע, שלחו ראשי איגוד הכירורגים מכתב לשר הבריאות יעקב בן יזרי, שבו הזהירו כי "המערכת הכירורגית קורסת". במכתב הם פירטו את ההשלכות הקשות של המחסור ברופאים: ניתוחים מבוטלים; רופאים עורכים ניתוחים כשהם תשושים לאחר לילה שבו עבדו במחלקה; בזמן ניתוחים דחופים בלילה מופקד על בתי החולים כירורג תורן אחד בלבד; לעתים, הרופאים התורנים לכירורגיה אינם אפילו מתמחים בתחום, ו"אינם מסוגלים לתת מענה במקרים מורכבים".

פרופ' מיכאל קראוס, יו"ר איגוד הכירורגים, ומנהל המחלקה ברמב"ם בחיפה, אמר אתמול ל"הארץ" שכבר היום "ישנה סכנה לחיי החולים שמגיעים לבתי החולים מאחר ובחלק מהמקרים בחדרי המיון מטפל בפצוע רופא כירורג פחות מיומן. יש גם סכנה לעבור ניתוחים".

בישראל רשומים 580 רופאים כירורגים מומחים, ו-37 מחלקות כירורגיות בבתי החולים. מתקיימים בהן עשרות אלפי ניתוחים בשנה. אף שהאיגוד הכירורגי יצא למאבק ומעלה טענות קשות ביותר, אין לו נתון מספרי כלל ארצי, הממחיש ומאשש את הטענות על ירידה מתמשכת בביקוש של רופאים מתמחים למקצוע הכירורגיה, וירידה במספר הכירורגים העובדים בבתי החולים.

בכירים באיגוד אישרו שהמכתב לשר הבריאות נשלח בעיתוי הנוכחי בגלל סיום הבוררות בין הסתדרות הרופאים למדינה על תוספת השכר שיקבלו. במכתב הם מזהירים שבשל תנאי השכר "הכירורגיה בארץ מאבדת את דור ההמשך שלה... העבודה הקשה והתובענית, התגמול המביש והעומס הבלתי אנושי גורמים לכירורגיה להיות מקצוע לא אטרקטיווי, דבר שבא לידי ביטוי בירידה חדה מאוד בקרב הסטודנטים לרפואה המבקשים להתמחות בתחום". ממשרד הבריאות נמסר שהמשרד מודע למחסור הקשה ברופאים, בתחומים רבים.