CNN הודיעה ביום חמישי שעבר כי תמנה כתבים מקומיים ב-10 ערים ברחבי ארה"ב, צעד שיכפיל את מספר הערים שבהן נמצאים עיתונאים של הרשת באופן קבוע. החלטה זאת משקפת את האופן שבו רשתות הטלוויזיה ממציאות כיום מחדש את הדרך שבה הן משיגות חדשות. העיתונאים לא יעבדו ממשרדים יקרים, אלא ישכרו משרדים בארגוני חדשות מקומיים וישתמשו במחשבים ניידים כדי להכין כתבות לאינטרנט ולטלוויזיה. העיתונאים ייעזרו בחיבור לאינטרנט ובמצלמות הטלפונים הסלולריים כדי לדווח על החדשות בזמן אמת.

"אנו רותמים לעזרתנו טכנולוגיות שמאפשרות לנו להיות בכל מקום ולשדר חי מכל מקום", אומרת ננסי ליין, סגנית נשיאה בכירה לאיסוף ידיעות ב-CNN ארה"ב. "זה משנה לחלוטין את האופן שבו אנחנו מדווחים".

בשנה שעברה מינתה ABC שבעה "כתבים דיגיטליים" בערים מרוחקות, ובהן ניו דלהי, ג'קרטה, דובאי וניירובי, כדי שישמשו כחדרי חדשות של אדם אחד. בעבר החזיקו הרשתות חדרי חדשות וצוותים שלמים בערים גדולות רבות בעולם. המשרדים, צוותי הצילום, הכתבים והמשאבים האחרים שבהם השתמשו היו חיוניים לאיסוף החדשות וסימלו את כוחן של הרשתות.

כיום, מול התחרות החדשה באינטרנט, מאמצות רשתות הטלוויזיה גישה ניידת - וזולה יותר - להפקת חדשות. לאחר עשרות שנים של קיצוצים בתקציב נאלצות חטיבות החדשות להפחית את דריסת הרגל הגלובלית שלהן, לסגור משרדים ולנטוש את הקונצפט הישן של צוותי חדשות בני ארבעה אנשים.

NBC ,ABC ו-CBS מרכזות כעת את מרבית המשאבים הבינלאומיים שלהן בלונדון, ושולחות כתבים למדינות אחרות לפי הצורך. כתבים מזן חדש, שנקראים לעתים "מופע של איש אחד", נהפכו לנורמה החדשה. הכתבים נהפכים למפיקים, הצלמים והעורכים של עצמם, לעתים אפילו בשידור חי.

למה צריך שף בפאריס?

השיפורים הטכנולוגיים סייעו להפחית את הצורך בצוות גדול, ולאחר עשורים של קיצוצים הטכנולוגיה הדיגיטלית עשויה להרחיב את טווח הכיסוי של רשתות החדשות. "הטכנולוגיה מאפשרת לנו להצטמצם כך שאדם אחד יכול לספק את המוצר", אומרת ליין.

CNN ארה"ב מפעילה כיום 10 משרדים בארה"ב. עובדים מארבעה מתוך המשרדים האלה - סן פרנסיסקו, מיאמי, אטלנטה ושיקגו - יעברו לערים אחרות. גם רשתות אחרות הגיעו להחלטה האסטרטגית להציב צוותי חדשות של אדם אחד במקומות רבים יותר, אף אם הדבר מוביל לקיצוצים במקומות אחרים. דיוויד רייטר, העורך הבכיר של חדשות ABC, אומר כי צוותי חדשות של איש אחד מרחיבים את ה"מודעות הגיאוגרפית" של רשתות הטלוויזיה.

כאשר מתרחשים אירועים חדשותיים - כפי שקרה החודש עם פרוץ המלחמה בין רוסיה לגיאורגיה - הרשתות עלולות להיתפס לא מוכנות. חדשות ABC, לדוגמה, כבר אינה מציבה כתב במשרה מלאה ברוסיה ומסתמכת על מפיק במוסקווה.

"הקהל הרבה יותר מפוצל ויש דרכים רבות שבהן ניתן להשיג חדשות, ולכן קשה לקיים את אותה תשתית שהיתה לנו לפני 25 שנה", אמר ג'פרי צוקר, מנכ"ל NBC יוניברסל, כשנפגש עם סטודנטים בהרווארד בפברואר שעבר. "הדבר הקשה הוא לבצע את השינוי בפועל".

מרקוס וילפורד, סגן נשיא החטיבה הדיגיטלית הבינלאומית של חדשות ABC, נזכר שכאשר החל לעבוד במקצוע לפני 20 שנה חטיבת החדשות בפאריס כללה שלושה צוותי צילום, שלושה מפיקים, שני כתבים, נהגים ושף מקצועי במשרד עם נוף למגדל אייפל. כיום יש לחדשות ABC בפאריס מפיק חדשות אחד בלבד.

"זה היה מוסד מפואר, אך הוא לא היה מסוגל לקיים את עצמו", אמר וילפורד בראיון באוקטובר שעבר, כאשר ABC הציגה את צוות "העיתונאים הדיגיטליים" שלה. עיתונאים אלה מכינים כתבות לאתר האינטרנט של ABC, וכן למהדורת חדשות הערב של הרשת.

"אפילו המושג 'חדר חדשות' השתנה במשך השנים", אומר רייטר. "עד לא מזמן, אדם יחיד לא יכול היה לצלם, לדווח ולהעביר את החדשות לניו יורק לבדו. כעת אפשר לעשות זאת בקלות. הטכנולוגיה מאפשרת את הקיום של חדרי חדשות של אדם אחד".

לדברי רייטר, ABC שוקלת למנות עיתונאים דיגיטליים בכמה מקומות בארה"ב. גם NBC הכשירה חלק מהעיתונאים שלה להיות מופע של איש אחד, ובמקביל צימצמה השנה את מספר משרדיה ויצרה מערכת שבה המשרדים בניו יורק, לוס אנג'לס ואטלנטה אחראים לכיסוי החדשותי של צפון ודרום אמריקה. "אנחנו משתדלים שלא להקפיא את העתיד שלנו", אומרת ליין פיטס, סגנית נשיאה בחדשות NBC. "אנחנו מנסים ליצור עיתונאים מרובי פונקציות".

להראות לכתב את כפתור ההפעלה

השינוי לא היה קל בעבור חלק מהעובדים, אך הרשתות משוכנעות כי הן חייבות להקצות את המשאבים שלהן באופן יעיל יותר. הצופים יכולים לראות את ההבדל: אמה נאוואז, מפיקה של NBC בוואשינגטון, טסה באחרונה לדרום אפריקה וצילמה שם חמש כתבות, ובהן אחת על גבר שנהפך לרקדן בלט.

חלק מדיווחי החדשות דרשו - ועדיין דורשים - צוות מלא. איכותה של כתבה שהופקה על-ידי ארבעה אנשים עולה ברוב המקרים על זו של כתבה שהפיק אדם אחד. אך בעבור כתבות רבות, בייחוד כאלה שמתפרסמות באינטרנט, די בעיתונאי מיומן אחד.

ב-CNN ה"עיתונאים הרב משימתיים", כפי שהם נקראים ברשת, מעלים כתבות לעתים קרובות ל-CNN.com ולאתרים האחרים של הרשת. במיניאפוליס יעבוד העיתונאי של הרשת במשרדי חברת טלוויזיה מקומית שפועלת בשיתוף עם CNN. בערים אחרות ייתכן כי העיתונאים יעבדו במערכות עיתונים או במקומות אחרים.

מייקל רוזנבלום, יועץ שסייע לרשתות טלוויזיה כגון BBC לאמץ את מודל ה"מופע של איש אחד", אומר כי זאת "דרך חסכונית בהרבה" לאסוף חדשות. לדבריו, "רוב הרשתות אינן יכולות להרשות לעצמן להחזיק את המשרדים, אך הן חייבות לאסוף חדשות. הדרך הקלה ביותר היא לתת לעיתונאי מצלמה, להראות לו את כפתור ההפעלה, ולבקש ממנו לגשת לעבודה".