ברוב של 18 שרים נגד חמישה אישרה אתמול (ראשון) הממשלה את הצעת שר הפנים, רוני בר און, לתת מעמד אזרחי קבוע בישראל לילדיהם של מהגרי עבודה. הוחלט להעניק מעמד זה לילדים השוהים בישראל לפחות שש שנים, ושנכנסו לארץ בטרם מלאו להם 14 שנים. ילדי העובדים הזרים יוכלו להפוך לאזרחי המדינה לאחר שירותם הצבאי. נגד ההצעה הצביעו ארבעת שרי ש"ס ובראשם שר התמ"ת, אלי ישי, ושרת החוץ, ציפי לבני.

כדי להבטיח את אישור ההצעה נאלץ שר הפנים להתפשר ולשנות את הנוסח המקורי של הצעתו, שביקש לאפשר גם אזרוח ילדים שהוריהם לא נכנסו לישראל עם אשרת עבודה חוקית. ואולם ההקלה השנייה שיזם שר הפנים - הורדת סף הגיל לאזרוח מ-10 שנים לגיל הכניסה לכיתה א' - נשארה על כנה.

בעקבות שינוי הנוסח המקורי של בר און, לא יתאפשר מתן מעמד אזרחי ל-3,500 פלשתינאים - ילדים החיים בישראל, והוריהם שנכנסו לגבולות ישראל שלא כדין. מספר זה (הלקוח מנייר עמדה שהציג לשרי הממשלה מנהל מינהל האוכלוסין, ששי קציר) הוא יותר ממחצית מכלל השוהים הלא-חוקיים שהיו מועמדים לאזרוח מתוקף ההצעה המקורית.

לפי ההחלטה, שר הפנים יעניק מעמד של תושבי קבע לילדי שוהים לא-חוקיים "שהתערו בחברה הישראלית ובתרבותה (...) ודוברים את השפה העברית", שלומדים בבית ספר בישראל או סיימו את לימודיהם במערכת החינוך הממלכתית. ההחלטה מאפשרת גם לילדים שלא נולדו בישראל להתאזרח בה, בתנאי שחיו בארץ שש שנים ברציפות, ונכנסו אליה בטרם מלאו להם 14 שנים.

הילדים יקבלו מעמד של תושבי קבע במדינה והוריהם ואחיהם הצעירים יקבלו מעמד של תושבים ארעיים. כך יוכלו מהגרי העבודה לזכות ברישיון עבודה חוקי ולא יחששו ממעצרם בלכתם ברחוב. לאחר שילדי העובדים הזרים יתגייסו לצבא, וישרתו בצה"ל כשנה, יזכו הוריהם למעמד של תושבי קבע, הכולל את כל הזכויות של אזרחי המדינה, מלבד זכות ההצבעה לכנסת.

לאחר ההצבעה בממשלה אמר שר הפנים, כי מדובר בילדים "שאין להם ארץ אחרת. הם נולדו כאן ונמצאים בארץ שלא מבחירה. הם מדברים עברית, חוגגים את חגי ישראל הולכים לתנועות הנוער ומבקשים להתגייס לצבא". לפי נתוני מינהל האוכלוסין, שאף הוצגו בפני הממשלה, ילדי העובדים הזרים והוריהם, המועמדים לקבלת מעמד אזרחי קבוע במדינה, מונים כ-600 משפחות, שבהן 1,700 נפש. לשכת שר הפנים אישרה נתונים אלה. בעקבות הקלת הקריטריונים לאזרוח שאושרה היום צפויות עוד 140 משפחות (שבהן 350 נפש) של מהגרי עבודה להגיש בקשות להסדרת מעמדם החוקי.

האגודה לזכויות האזרח ומוקד הסיוע לעובדים הזרים בירכו על "ההחלטה ההומנית של הממשלה, להסדיר את מעמדם של ילדי העובדים הזרים החיים בישראל, ולשים בכך קץ למסכת הייסורים ולחוסר הוודאות המתמשך בהן נאלצו לחיות ילדים אלה".

סגן ראש הממשלה ושר התמ"ת, אלי ישי אמר כי "משמעות החלטת הממשלה היא תחילת הסוף של המדינה היהודית". לדבריו, "ההחלטה היא חגורת נפץ תדמיתית, כלכלית, חברתית ויהודית. אנו נמצאים במדרון חלקלק שסופו איבוד הזהות". יו"ר המפד"ל, ח"כ זבולון אורלב, ציין כי "ההחלטה להעניק הקלות מפליגות נוספות באזרוח ילדי העובדים הזרים היא צעד פופוליסטי שיהיה בכייה לדורות".

ח"כ טלב א-סנע (רעם-תע"ל) אמר כי זו החלטה "תמוהה, פסולה ופופליסטית. מצד אחד מאשרים לבני מהגרים זרים מעמד קבע ומצד שני מגרשים ילדים ערבים אזרחי המדינה". א-סנע קורא לממשלה להסדיר באופן מיידי את מעמדם של הילדים הערבים.

"הממשלה הבטיחה לי את העתיד"

"החוק שהממשלה קיבלה אתמול יגרום שמחה גדולה לי ולחברים שלי", אמרה בעקבות החלטת הממשלה דיאנה קואספוד בת ה-16 וחצי, תלמידת כיתה י"א בתיכון רוגוזין בתל אביב ומדריכה בשבט הצופים "איתן" של ילדי העובדים הזרים בדרום תל-אביב. לדבריה, "הורי ואני גם נוכל להגשים חלום - לטוס לאקוודור לבקר את המשפחה שלנו".

קואספוד היגרה לישראל מאקוודור עם הוריה, לו וליחיה, בהיותה בת ארבע. בהתאם להחלטת הממשלה, תהפוך בשבועות הקרובים לתושבת קבע בארץ, לאחר 12 שנות שהייה בישראל. אחותה שרית בת השמונה נולדה בישראל. כמו כל משפחות מהגרי העבודה המועמדות לאיזרוח, גם הוריה של קואספוד שוהים בארץ שלא כחוק, ומשום כך נבצר מהם לצאת מישראל לביקור משפחתי בחו"ל, שכן הכניסה המחודשת לארץ היתה נאסרת עליהם.

"הממשלה הבטיחה לי את העתיד", אמרה קואספוד. "אוכל להתגייס לצבא, להפוך לאזרחית המדינה כמו כל הצברים, ואחר כך ללמוד באוניברסיטה ולהרוויח טוב". לדבריה, "בלי מעמד חוקי בישראל, כמעט שלא מוכנים להעסיק ילדי עובדים זרים, והמאושרים שמוצאים עבודה, מרוויחים מעט".

סדרת כתבות על ילדי העובדים הזרים:

בגיל 18 המדינה מתחילה להתעניין בהם. כעת הם כבר כשירים לגירוש

ההורים לא רצויים, הילדים משלמים את המחיר

מרלון נולד בקולומביה. אבל כל מה שהוא מכיר זה תל אביב ורמת גן

"אני לא אראה אותה גדלה", אמר אבא. לא נפרדתי ממנו. לא ראיתי אותו מאז

השר בר און, אתמול בישיבת הממשלה. נאלץ להתפשר


דיאנה קואספוד, אתמול בשבט הצופים שבו היא מדריכה. "הורי ואני גם נוכל להגשים חלום - לטוס לאקוודור לבקר את המשפחה שלנו"