ד"ר זוהר קומרגודסקי, מדען ישראלי ממכון ויצמן, הוכרז אתמול כאחד הזוכים בפרס מדעי יוקרתי שאותו מעניקה הקרן לפיסיקה בסיסית. קומרגודסקי, שזכה בפרס בקטגוריה "אופקים חדשים בפיסיקה" עם שני מדענים נוספים, יקבל על זכייתו מאה אלף דולרים. בין הזוכים בפרס נמנה גם הפיסיקאי הבריטי בעל השם העולמי, סטיבן הוקינג, שיקבל מהקרן שלושה מיליון דולרים.
קומרגודסקי נמנה בשנים האחרונות עם צוותי החוקרים הישראלים העובדים במאיץ החלקיקים CERN בשוויץ, שבו התבצעו בשנים האחרונות כמה מהמחקרים החשובים בעולם בתחום הפיסיקה של חלקיקים. לאחר שסיים את לימודי הדוקטורט שלו לפני ארבע שנים, ועסק במחקר באוניברסיטת פרינסטון, הוא שב למכון ויצמן.
על פי הודעת דובר מכון ויצמן, קומרגודסקי מתמקד בחקר תורת הקוואנטים. אחד ההישגים הבולטים שלו, שאותו ציינה גם הקרן בהודעתה על הזוכים בפרסים, הוא מאמר שאותו פרסם במשותף עם פרופ' אדם שווימר מהמכון. במחקרם, הצליחו השניים להוכיח את ההשערה הבסיסית של הפיסיקאי האנגלי ג'ון קארדי בדבר תכונות שדות קוונטים במרחב-זמן בעל ארבעה ממדים.
הוקינג זכה בפרס על תרומה מיוחדת לפיסיקה. זאת בשל מחקר שבו גילה את הקרינה מחורים שחורים וכן על תרומתו למחקר שסייע להבנת שלבי ההתפתחות הראשונים של היקום. פרס של שלושה מיליון דולרים הוענק גם לצוות של חוקרים בסדרת ניסויים הנערכת במאיץ החלקיקים.