אפיזודה אחת בסוף השבוע הארוך בו הוחזק מנכ"ל האגודה לזכויות האדם, חגי אלעד, במעצר בגין השתתפות בהפגנה בלתי חוקית, מסמלת יותר מכל את האבסורד במעצרו, כמו גם את חוסר ההיגיון במאבקה החריף הכולל של המשטרה במפגיני שייח ג'ראח בעת האחרונה. כשעתיים לאחר המעצר, כשאלעד ועמו 16 עצורים נוספים המתינו בתחנת המשטרה, ניגש אליו אחד השוטרים. "הוא החזיר לי את הטלפון ואמר ?אתה משוחרר, לך הביתה'", מספר אלעד, "שאלתי אותו ?ומה עם האחרים?', והוא אמר לי שהם נשארים במעצר. אמרתי לו שהמעצר של כולנו בלתי חוקי באותה מידה ושאני לא משתחרר לבד, והוא הלך לדרכו, עם תעודת הזהות שלי שעד עכשיו לא חזרה אליי. הדבר הזה מראה את המופרכות של כל המעצר הזה". הטלפון שנותר בידי אלעד, איפשר לו להמשיך ולעדכן את חשבונות הטוויטר והפייסבוק שלו מתוך תא המעצר. "מילא שנעצרתי בעילת שווא, אבל להשאיר אותי עם טלפון נייד בלי מטען?! שערורייה", אומר אלעד שהקפיד לדווח לחבריו ברשת על קורותיו במהלך השבת האחרונה.

בסופו של דבר, קבעה שופטת בית משפט השלום בירושלים, אילתה זיסקינד, כי מעצרם של ה-17 לא היה חוקי והורתה לשחררם ללא תנאים מגבילים. בכך, דחתה השופטת את בקשת המשטרה להרחיקם משייח ג'ראח ל-60 יום ולהחתימם על ערבות עצמית לכאורה בשל "מסוכנותם", וקיבלה את טענת סנגוריהם, ולפיה המפגינים לא נדרשו לקבלת רישיון מהמשטרה, שכן ההפגנה לא נופלת בגדר התקהלות בלתי- חוקית.

אבל עד לשחרור, זכה אלעד לחוות מבפנים ועל בשרו את מה שבדרך כלל הוא קורא וכותב עליו בדו"חות של האגודה לזכויות האזרח: תאי מעצר דחוסים, אזיקה משפילה, אוכל שלא מעורר תיאבון, שירותי "בול פגיעה", המתנה אין-סופית וגם אושר קטן בטיול במעגלים בחצר ובמשחק כדורסל עם נעל במקום כדור.

לניסיון המשטרה לתקן את טעותה ולשחרר את אלעד מבית המעצר במגרש הרוסים, קדם ניסיון נוסף, ממש כמה דקות לאחר שנעצר בשכונה המזרח-ירושלמית. אחד השוטרים שזיהה אותו כנראה ביקש לשחררו לחופשי. "אני לא הגעתי למקום כדי להיעצר ושמחתי שתיחסך ממני החוויה הזו. חזרתי להפגנה", אומר אלעד. אלא שכמה דקות אחר כך, זיהה אותו מפקד המשטרה במקום, ניצב משנה ברונו שטיין. "הוא שאל אותי, ?מה אתה עושה? אתה לא עצור?'. אמרתי לו ?שוטר שלך אמר לי ללכת'. הוא הורה לעצור אותי והודיע לי שעכשיו אני גם מואשם בבריחה ממשמורת חוקית. עכשיו גם הייתי ברמת מסוכנות גבוהה, אז אזקו אותי". בחקירתו מאוחר יותר בתחנה, התפוגג לו האישום בבריחה. אף האשמה שהופיעה במסמך שהוגש לבית המשפט בנוגע לכל 17 העצורים ועניינה ב"תקיפת שוטר", נעלמה עד לפתיחת הדיון אצל השופטת.

לדברי אלעד, מטרת מעצרו, כמו גם מעצרם של כ-70 פעילים בהפגנות בשייח ג'ראח עד כה, היא לשבור את רוחם של הפעילים כדי "לרסק", כדבריו, את המחאה נגד המשך השתלטות מתנחלים על בתי הפלסטינים בשכונה. "זו חוויה מאוד משפילה, שנועדה ליצור אפקט מצנן על אנשים. עכשיו אתה חייב לשאול את עצמך לפני שאתה בא להפגנה האם אתה מוכן להיעצר? לי היו נסיבות אידיאליות מבחינת אדם שנעצר", אומר אלעד ומתכוון להתעניינות התקשורתית במעצרו, לביקורת הנוקבת מצד ארגוני זכויות אדם ופעילי שמאל בארץ ובעולם ולסוללת עורכי הדין מהשורה הראשונה שבאה להגן על קבוצת העצורים בזכותו. "ועדיין 17 אנשים נכלאו על כלום במשך יום וחצי. אני מנסה לחשוב על סיטואציה אחרת, מה קורה בנסיבות פחות נוחות לעצור שהמשטרה מ תעמרת בו?".

9 שעות ללא מזון בחדר המעצר

שיאו של המעצר היה כנראה תשע השעות בהן המתינו 12 מהעצורים, כלואים ללא מזון בחדר המעצר הצפוף בבית המשפט. "לא לכולם היה אפילו איפה לשבת", משחזר אלעד. עם זאת, הוא מגדיר את החוויה כ"מעניקה עוצמה". "זו חוויה מאוד מחשלת. יש בה המון סולידריות, מאות אנשים הפגינו במשך שבע שעות מחוץ לבית המשפט. מי יכול על העוצמה המוסרית הזו?".

המסלול של אלעד למנכ"לות האגודה לא היה מובן מאליו בעבורו. לאלעד, 41, יליד חיפה, ניבאו כולם דווקא עתיד אקדמי מזהיר. הוא החל עבודת דוקטורט באסטרופיזיקה באוניברסיטה העברית ועבר לארה"ב בזכות מלגה יוקרתית באוניברסיטת הרווארד. אלא שב-2000 החליט אלעד לנטוש את המחקר. "הבנתי שהלב שלי במקום אחר", הוא אומר. המקום הזה הוא המאבק ההומו-לסבי בירושלים. אלעד החל כפעיל בתא הסטודנטים "העשירון האחר". הוא נפגש עם הנשיא אז, עזר ויצמן, בעקבות התבטאויות הומופוביות של האחרון. "בסוף השיחה הוא אמר על זוגיות חד-מינית כי הוא מבין עכשיו שזה עניין של אהבה", מספר אלעד, "אז הבנתי ששינוי חברתי הוא אפשרי. זו מהחוויות המכוננות הראשונות שלי".

בהמשך היה ממייסדי הבית הפתוח, ארגון הומו-לסבי ירושלמי, ומנכ"לו הראשון. אלעד הוא גם ממובילי המאבק למען קיומם של מצעדי הגאווה בבירה. שם, צבר הוא את ניסיונו במאבקים ציבוריים ומשפטיים. המאבק הזה הוכתר בהצלחה - הציבור החרדי פרש מהמחאה והמשטרה משתפת פעולה ומאפשרת את קיום המצעדים בשקט יחסי מדי שנה.

"יש מעט דמוקרטיות מערביות שעוצרות פעילי זכויות אדם מוכרים. זו תמונה מאוד קשה שנשקפת מהמראה. צריך לחשוב מה זה אומר עלינו?", אומר אלעד ומבטיח: "אני אבוא להפגנה גם השבוע. אוי ואבוי אם לא אגיע, זה אומר שהקמפיין הזה של המשטרה הצליח, זה יגיד שבמקרה שלי הם הצליחו לרסק את המחאה".

ממשטרת ירושלים נמסר בתגובה: "אלעד הינו אחד מתוך 17 עצורים שנעצרו ביום שישי האחרון לאחר שהפגינו הפגנה בלתי-חוקית בשייח ג'ראח. המשטרה אינה נוהגת איפה ואיפה בין מפגינים מפרי חוק ונוהגת ללא משוא פנים בכל המפגינים". גורמים בכירים במשטרת ירושלים הוסיפו כי "אלעד גוזר לעצמו קופונים פוליטיים ממעצרו. הוא אינו שונה מכל מפגין אחר מפר חוק. אם יפר את החוק בעתיד, המשטרה תעצור אותו שוב".