כל תלמידי כיתות י"א יחויבו להשתתף בימי ההכנה לקראת המסעות לפולין - ולא רק התלמידים אשר יוצאים בפועל למסעות, כפי שהיה עד עתה. ההחלטה, שתיכנס לתוקף בשנת הלימודים הבאה, התקבלה לאחרונה בהנהלת משרד החינוך. מנכ"לית מכון "משואה", איה בן-נפתלי, אמרה אתמול כי "במשך השנים חטאנו במתן כל תשומת הלב - הארגונית והחינוכית - למשלחות לפולין, בעוד הרוב המכריע מבין התלמידים נשכח ולא קיבל דבר. נסחפנו לטפל במשלחות לפולין, והן אלה שמקבלות כמעט את כל המשאבים".

בשנים האחרונות יוצאים, בממוצע, כ-25 אלף תלמידים בשנה למסעות בפולין, בדרך כלל בכיתות י"א. כחלק מההכנה למסע, עוברים התלמידים ימי עיון, הנמשכים בין יום ליומיים, המועברים בעשרה מרכזים להנחלת זיכרון השואה ברחבי הארץ, ובהם מוסד "יד ושם", מכון "משואה", מוזיאון "לוחמי הגטאות" ועוד. שיעור המשתתפים בימי ההכנה עומד על כ-25%-30% מכל שכבת גיל (לא כולל תלמידים מהמגזר החרדי והערבי).

לאחרונה החליטו שר החינוך גדעון סער ומנכ"ל משרדו שמשון שושני לחייב את כל תלמידי שכבת י"א להשתתף בימי ההכנה למסעות. לדברי ראש "מינהלת פולין" במשרד החינוך, אלי שיש, קהל היעד החדש יעמוד על כ-100 אלף תלמידים, והמשרד יסייע במימון הסעות התלמידים למרכזים השונים בהיקף של כמה מיליוני שקלים. "כדי להעצים את הוראת השואה הוחלט לקחת אחריות על שכבת גיל שלמה. ההחלטה תאפשר לתלמידים שיוצאים לפולין וגם לאלה שלא, לחוות ולדון בהיבטים שונים הקשורים בשואה", אמר שיש.

בנוסף אמר שיש, כי תקציב מלגות הסיוע לתלמידים המתקשים לממן את עלות המסע לפולין, גדל ממיליון לכ-6 מיליון שקלים בשנה, ואף שונתה דרך בקשת המלגה על מנת להקל את קבלתה. על פי דו"ח של מרכז המחקר של הכנסת מלפני כשנה, חלק גדול ממשלחות בתי הספר העצמאיות היוצאות לפולין באות מיישובים מבוססים.

לדברי גורם הבקי בפרטים, ההוראה החדשה מתייחסת לתלמידים במגזר הממלכתי והממלכתי-דתי. "אין כוונה לחייב את התלמידים החרדים או הערבים להשתתף בימי ההכנה למסעות לפולין. במגזרים האלה, משרד החינוך יכול רק להמליץ ולעודד", אמר הגורם.

בדיון שנערך לפני כחודשיים בוועדת החינוך של הכנסת ועסק בהיבטים שונים של משלחות התלמידים לפולין, אמרה מנכ"לית "משואה" בן-נפתלי כי "בשנים האחרונות כולנו התגייסנו - משרד החינוך, ה-Claims conference וארגונים נוספים, כדי לתמוך במסע לפולין, אבל שכחנו את רוב שכבת הגיל. כ-75% מכל שכבת הגיל לא יוצאים לפולין, והם לא עוברים את ההכנה ולא את התהליך שבעקבות המסע. בעצם זנחנו אותם".

אתמול הוסיפה בן-נפתלי כי "יש היום בני 30, שלא קיבלו במהלך לימודיהם שום מרכיב של העשרה פורמלית בנושא השואה. לפני 15 שנה היה נהוג ששכבות גיל שלמות עוברות את התהליך החינוכי הבסיסי, ומתוכן יוצאת משלחת נבחרת לפולין. כיום הדברים נעשים על רקע כלכלי".

בתוך כך, צה"ל פרסם באחרונה הנחיה האוסרת על חיילים להתעטף בדגל ישראל במסגרת משלחות צבאיות המבקרות בפולין. ההנחיה התקבלה בעקבות פנייה של מדריכי משלחות תלמידים לפולין, אשר מחו על היחס המזלזל לדבריהם בדגל ישראל.

לפני כמה חודשים פורסמה ב"הארץ" קריאתם של שניים מוותיקי ראשי המשלחות "הממלכתיות" לפולין, גדעון גולדשטיין ויוסי כהן, למנוע מבני נוער להתעטף בדגל ישראל או לקשור אותו סביב המותניים במהלך הסיורים בפולין. "אנחנו מנסים להבהיר את ההבדל בין תרבות האצטדיונים לבין תרבות הזיכרון, שצריכה לתת כבוד לסמלים עליהם החליטה המדינה. ההתעטפות בדגלים מסמלת אי מתן כבוד", אמר אז גולדשטיין.

הקריאה עוררה ויכוח פנימי בין מדריכי המשלחות, ובעקבות הטענה כי גם חיילי צה"ל נוהגים להתעטף בדגל בסיורים בפולין, פנה גולדשטיין בעניין לצה"ל. באחרונה התקבלה תשובה מראש אגף משטר ומשמעת בצה"ל, ולפיה "חיילי צה"ל לא יתעטפו בדגל ישראל. מפקדת פרויקט 'עדים במדים' הונחתה להציג את הדבר בכל תדריך משלחתי טרום הנסיעה, ולוודא את ביצוע האמור".

לפני כשנתיים פרסם משרד החינוך הנחיות שלפיהן "אין להפוך את הדגל לפריט לבוש - לא לחצאית, לא לצעיף ולא לעטיפת ראש. כל הצורות הללו ואחרות אינן מקובלות ואסורות בהחלט". ואולם, הנחיות אלה מעולם לא נאכפו, והשימוש בדגל ישראל נפוץ בקרב התלמידים המשתתפים במסעות לפולין. לדברי גורם המכיר מקרוב את המשלחות, הנושא לא נאכף "לא רק בגלל שאין יכולת מעשית לאכוף את ההוראות, אלא גם בגלל החשש של אנשי המשרד להתערב ולהכריע בסוגיה רגישה כזאת".

מדובר צה"ל נמסר: צה"ל פועל בהתאם לחוקי המדינה המגדירים את כבודו של דגל הלאום".

חייל צה''ל אוחז בדגל ישראל במהלך טקס במחנה ההשמדה אושוויץ-בירקנאו