שבעה בני אדם נהרגו ועשרות בני אדם נוספים נפצעו הערב (חמישי) בתאונה בין רכבת למיניבוס בכביש 353 סמוך לקיבוץ גת בדרום הארץ. כל ההרוגים ישבו במיניבוס, שהסיע שתי משפחות לאירוע בדרום. צוותים גדולים של מד"א הגיעו לזירת האירוע, שהוגדר כאירוע רב נפגעים, בהם מסוקים.

מפרטי חקירת האירוע עולה כי המיניבוס שהגיע למעבר הרכבת סמוך לשעה 19:05 לא ציית להוראות ופרץ את המחסום. נהג הרכבת, שנסעה מדרום לצפון, הבחין במיניבוס אך לא הספיק לעצור, כך סיפר לערוץ 2 יצחק (חקי) הראל, מנכ"ל רכבת ישראל. הפצועים פונו לבתי החולים סורוקה בבאר שבע, קפלן ברחובות וברזילי באשקלון.

נוסעי המיניבוס היו שתי משפחות שהיו בדרכן לאירוע ביישוב קוממיות בדרום. בתאונה נהרגו שתי נשים שאחת מהן היתה בהריון מתקדם, ארבעה ילדים וגבר אחד. נהג המיניבוס ונוסע נוסף נפצעו ופונו לקבלת טיפול רפואי.

זירת התאונה, הערב. תצלום: אילן אסייג

כיום יש באזור תצפיתן, לאחר שלפני שנה וחצי היתה באותו אזור תאונה. הראל אמר כי רכבת שנוסעת במהירות של 130 ק"מ לשעה, עוצרת אחרי 700 מטר. "לא ניתן לצפות מנהג הרכבת שיענה לכל גחמות הנהגים שעוברים על החוק", אמר הראל. בעקבות התאונה הופסקה תנועת הרכבות בקו תל אביב-באר שבע.

אחת מעדות הראייה שנסעה ברכבת סיפרה ל"הארץ": "שמענו בום, פתאום הרכבת החלה להאט והרחנו ריח שרוף. יצאנו וראינו מראה זוועתי - המיניבוס פשוט היה מרוסק. לא האמנו למה שראינו, חלק מהאנשים ברכבת בכלל לא הבינו מה קרה. התחושה מאוד קשה". עד ראייה נוסף סיפר כי "זה פשוט היה מחזה מאוד קשה. אנשים החלו לצעוק ולצרוח. ניסינו לעזור לחלק מהם עד שבאו כוחות ההצלה".

זירת התאונה, הערב. תצלום: אילן אסייג

ניצב יוחנן דנינו, מפקד המחוז הדרומי, ביקש להדגיש בראיון לערוץ 2 כי אין נפגעים מבין נוסעי הרכבת, מלבד שלושה נפגעי חרדה שטופלו במקום. כוחות הכיבוי וההצלה שהגיעו לזירת האירוע סיפרו כי מדובר ב"אחת התאונות הקשות שטיפלנו בהם".

לפני חודשיים פגעה רכבת נוסעים במכונית מסחרית גנובה, שככל הנראה נתקעה על פסי הרכבת סמוך למושב אודים. אחת מנוסעות הרכבת נפצעה באורח קל, ואחד הקרונות כמעט והועף מהמסילה.

"הנהג דיבר עם הנוסעים ולא שם לב למחסום"

צפו במפה גדולה של מקום התאונה