בשנים האחרונות מדגיש משרד החינוך את רצונו להפוך את לימודי המקצועות השונים למעמיקים יותר, כאלה שאינם מתבססים רק על שינון החומר ו"הקאה שלו" במבחן, אלא גם דורשים מהתלמידים לפתח חשיבה והבנה. אבל לפני כשלושה שבועות פסל משרד החינוך ספר לימוד חדש בהיסטוריה לכיתות ח', בנימוק שהוא "קשה מדי".

לדברי מחברי הספר, פרופ' איל נווה וד"ר נעמי ורד, "כתבנו ספר שמעודד חשיבה, ותגובת המשרד היתה שיש בו יותר מדי מחשבה". ממשרד החינוך נמסר בתגובה כי "הספר אינו מתאים לתלמידי חטיבות הביניים, המורכבות מאוכלוסייה הטרוגנית".

בתקופת שרת החינוך הקודמת, יולי תמיר, הובילה יו"ר המזכירות הפדגוגית לשעבר, פרופ' ענת זוהר, את מדיניות "האופק הפדגוגי", שניסתה להכניס בהדרגה ללימודי המקצועות היבטים של חינוך לחשיבה. זאת, במקום לימוד המתבסס על שינון החומר.

לפחות באופן רשמי, מדיניות זו נמשכת גם בתקופת השר גדעון סער ומנכ"ל משרדו שמשון שושני.

"מאכילים בכפית"

לפני כשנה פורסמה תוכנית לימודים חדשה בהיסטוריה לחטיבת הביניים, וכמה הוצאות לאור החלו להכין את ספרי הלימוד במקצוע. האחריות של משרד החינוך לספרי הלימוד מתבטאת היום באישורם המוקדם. מעריכים מטעמו בודקים אם הספר מכסה את תוכנית הלימודים, אם יש בו ייצוג נאות מבחינה מגדרית או פגיעה במיעוטים, ואם הוא בעל תוקף מדעי.

"באוקטובר האחרון, במפגש עם מחברי הספרים החדשים, התייחסו אנשי משרד החינוך לצורך להעמיק את הלימודים בהיסטוריה, ולשלב בהם מיומנויות מסדר חשיבה גבוה", מספר פרופ' נווה, המלמד באוניברסיטת תל אביב ובסמינר הקיבוצים. "כל פרק בספר שלנו מתחיל בסיפור אישי, והלימוד מתרחב בהדרגה, כך שההיסטוריה נלמדת מכמה פרספקטיבות. רצינו להפוך את ההיסטוריה למקצוע עם דילמות ולעורר סקרנות תלמידים, אבל משרד החינוך מבקש ?להאכיל' אותם בכפית".

נווה וורד כתבו את הספר - "נאורות ומהפכות בעולם האתמול" - להוצאת ספרי הלימוד "רכס". השניים שיתפו בעבר פעולה בכתיבת ספרי לימוד אחרים לתיכון, שאושרו על ידי משרד החינוך. לפי הערכות, אם הספר היה מאושר, "רכס" יכולה היתה לקוות להכנסה של כמה מיליוני שקלים, לפחות בשנה הראשונה.

ביוני הועבר הספר לשתי מעריכות מטעם משרד החינוך, שזהותן נשמרת בחשאיות. לצד הקביעה שספר הלימוד "מדייק בעובדות ההיסטוריות" ו"מכסה ב-100% את תוכנית הלימודים", העירו המעריכות שהוא "כתוב בשפה גבוהה ולא מתאים לכל אוכלוסיית התלמידים"; וש"יש מקומות שהטקסט כתוב בשפה שתקשה על תלמידים בינוניים וחלשים". "הרמה הכללית של הספר אינה תואמת את היכולות של תלמיד ממוצע בכיתה ח'", כתבה אחת המעריכות.

ההערות של המעריכות מספקות הצצה נדירה לתפישה המקובלת כנראה במשרד החינוך ביחס ליכולות התלמידים. "רצוי להקל על התלמידים ולא להשתמש במלים גבוהות, כמו: ?היא כרעה תחתקשיים כלכליים', ?למגר', או ?כוחות רוסיים זינבו בלוחמים הצרפתיים'", העירו המעריכות. במקום אחר מציינת אחת מלים "קשות" נוספות בספר החדש: "הקהילות היהודיות היו קרועות", "מופלה לרעה" ו"דל"ת אמותיה של הקהילה היהודית".

ההערות תוקנו

פרופ' נווה וד"ר ורד תיקנו את רוב ההערות שקיבלו, גם אם לא הסכימו להן. במכתב למעריכות הם כתבו ש"אנו מודעים לכך שספרנו שואף ?למעלה' מבחינת הרעיונות והשפה, וזאת בעקבות אמונתנו כי אפשר להצמיח דור מעמיק יותר, מעורב יותר ודובר עברית רהוטה יותר. יחד עם זאת, בשל מאפייניו של הספר, הוא מתאים לסוגים שונים של תלמידים".

במכתב נוסף, לאחר שמשרד החינוך החליט סופית שלא לאשר את הספר, הם כתבו: "הקביעה מהי הרמה שכל הספרים צריכים להתיישר לפיה אינה מקובלת עלינו. תפקיד המעריכים הוא בהערכת מידת ההתאמה של תוכני הספר לתוכנית הלימודים. לא סביר ולא הוגן שאישור או אי-אישור הספר יהיה על סמך הערכה סובייקטיבית של קושי".

"בתי הספר הם שצריכים לקבוע אם הספר שלנו קשה מדי ולא משרד החינוך", אומרת ד"ר ורד, המלמדת שנים רבות בחטיבת ביניים בצפון. "הכנסנו לספר שני סוגי שאלות: אחד של ידע, והשני מפתח דמיון ויצירתיות. דווקא התלמידים החלשים יוכלו, בזכות השאלות מהסוג השני, להשתתף בדיונים בכיתה, במקום להיכשל בשינון בעל-פה".

במכתב הרשמי להוצאת רכס כתבו אנשי האגף לאישור ספרי לימוד, כי קהל היעד של הספר הינו "תלמידי חטיבות הביניים, כלומר כיתות הטרוגניות. הספר אינו מתאים לקהל זה, אלא לעשירון העליון של התלמידים. לא ניתן לבודד אותם ולהפנות את ספרכם רק אליהם". עוד נכתב כי "חלק מהחומר בספר מורכב כל כך, עד שהמורה צריך לשמש מתווך למידה במידה גבוהה מהמקובל ומהרצוי לגבי רוב אוכלוסיית היעד". בתגובה לכך אומר פרופ' נווה כי "משרד החינוך מפחד מהאפשרות שהמורה יהיה יותר מסתם צינור להעברת ידע".

ממשרד החינוך נמסר בתגובה שספר הלימוד נפסל "לאחר שנבדק בידי מעריכים והועבר לחוות דעת של מורים בחטיבות הביניים. לאחר בדיקה מדוקדקת נמצא שהספר אינו מתאים לחטיבות הביניים".