העיתונאי ואיש השמאל אמנון קפליוק מת אתמול (שישי) בגיל 78. קפליוק, מוותיקי העיתונאים הפעילים בישראל, שימש כתב בעיתונים "על המשמר" וידיעות אחרונות", וכן בעיתונים "לה מונד" ו"לה מונד דיפלומטיק". בעשורים האחרונים הוא נודע בציבור, בין היתר, בזכות קשריו ההדוקים עם יאסר ערפאת ומנהיגים אחרים של אש"ף.

קפליוק, יליד ירושלים, החל לכתוב בשנות ה-50 בעיתון "על המשמר". הוא סיקר את מדינות ערב ואת הפלסטינים בישראל ובשטחים. כמו כן, הוא השלים דוקטורנט במזרחנות באוניברסיטת סורבון שבפאריס. לדברי העיתונאי אורי אבנרי, "קפליוק היה שייך לקבוצה של כתבים בשטחים הכבושים שעשתה עבודה מצוינת אחרי כיבוש השטחים. זו היתה תקופת זוהר של העיתונות הישראלית שסיקרה את המתרחש בשטחים הכבושים בצורה שלא היתה כמותה. כאשר הם נעלמו מהשטח, הסיקור בשטחים הכבושים מת והפך לקומוניקטים ממשלתיים".

בזמן מלחמת לבנון, ראיין קפליוק את ערפאת בביירות. לדברי אשתו הבלשנית, פרופ' אולגה קפליוק, העיתון "על המשמר" שבו עבד סירב לפרסם את הראיון, ולכן הוא עזב את העיתון ועבר ל"ידיעות אחרונות". בזכות דרכונו הצרפתי, הוא ביקר ברוב מדינות המזרח התיכון וכתב עליהן לעיתון. לדברי אבנרי, "הוא קשר קשרים מאוד טובים עם כמה מראשי אש"ף, ביניהם ערפאת ואבו ג'יהאד, והיה מקובל עליהם. הוא גם היה נוכח בכמה מהכינוסים של המועצה הלאומית הפלסטינית". לדברי אשתו אולגה, "הוא בילה מאות שעות עם ערפאת. ערפאת סמך עליו וגם חיבב אותו".

ב-1988, נשלח קפליוק למוסקווה ובשנים הבאות סיקר משם את התפוררותה של ברית המועצות. הוא גם היה ממייסדי ארגון "בצלם". בשבועות האחרונים חלה קפליוק בעקבות סיבוכים של ניתוח פשוט. הוא הותיר אחריו אשה, אולגה, ושתי בנות - יעל ודפנה.

קפליוק כתב כמה ספרים העוסקים בפוליטיקה הישראלית ובסכסוך הישראלי-ערבי, ביניהם "לא 'מחדל': המדיניות שהוליכה למלחמה" (העוסק במלחמת יום כיפור) "Sabra & Shatila, inquiry into a massacre" על הטבח במחנות הפליטים בלבנון, "רבין: רצח פוליטי בעזרת השם" ו"ערפאת שאי אפשר לגבור עליו" (שיצא בצרפת). ספריו תורגמו לשפות רבות, ביניהן ערבית. בשנים האחרונות הוא גם פירסם ביקורות ספרים ב"הארץ".