עם תחילת שנת הלימודים האקדמית השבוע, הכריזו ראשי מערכת ההשכלה הגבוהה על "אווירה אופטימית" ו"פתיחה חלקה" של הלימודים. אלא שהסטודנטים בפקולטה למדעי הרוח באוניברסיטה העברית התקשו להבין מה המקור לעליצות. זה כמה שנים נתונה הפקולטה, שהיתה הגרעין לצמיחתה של האוניברסיטה, לקיצוצים מסיביים. מבחר הקורסים מצטמצם והולך, וחוגים רבים עומדים על סף היעלמות. כמה שבועות לפני תחילת השנה, נדרשו החוגים לבצע קיצוצים נוספים, שהביאו לביטול עשרות שיעורים.

אתמול הפגינו כ-300 סטודנטים ומרצים בקמפוס הר הצופים נגד הקיצוצים בפקולטה.

סטודנטים לבושי טוגות יווניות נשאו שלטים בנוסח "רוח האדם היא רוח האומה" ו"אריסטו מתהפך בקברו". ראש החוג למזרח אסיה, הפרופ' יורי פינס, סיפר שנאלץ לפטר מרצים והרגיש כאילו מבקשים ממנו "לבחור אם לכרות יד או לכרות רגל".

החוגים ללימודי שפות ותרבויות סבלו מהקיצוץ באופן החמור ביותר. בכמה מהחוגים, הצטמצם הסגל בחצי בשנים האחרונות וקבוצות לימוד שלמדו בנפרד אוחדו לכיתות גדולות באופן המכביד על קליטת החומר. בשנה שעברה, אוחדו החוג ללימודים רוסיים והחוג ללימודים גרמניים. כעת הם פועלים במסגרת "החוג לתרבויות מרכז אירופה ומזרחה". סטודנטים דוברי רוסית יושבים בקורס מבוא משותף שבו מוקראים שירים בגרמנית.

לדברי הד"ר הני מיטלמן, ראש החוג ללימודים גרמניים, "למרות שיש נושאים שמאוחדים לתרבות הגרמנית והרוסית, שני החוגים אוחדו ללא הסכמתנו. הקורסים שמיועדים לשני המסלולים מועברים בעברית, כך שאין סיבה שיהיו תלונות. אבל אין ספק שהקיצוצים הם קטסטרופה".

לדברי הפרופ' ישראל ברטל, דיקן הפקולטה למדעי הרוח, "נאלצנו לבטל בחודשים האחרונים כ-4% מתוך קרוב ל-1,600 שיעורים שיש לנו בפקולטה. זה אומר כ-60 שיעורים. הפקולטה הזאת עדיין נחשבת לטובה ביותר בישראל ואחת מעשרות הטובות בעולם. השאלה היא אם לומדים שלושה קורסים של צרפתית למתקדמים, או רק שניים".

עם זאת, הפרופ' ברטל דוחה את הביקורת מצד הסטודנטים והמרצים על איחוד הלימודים הגרמניים והרוסיים. לדבריו, המיזוג הוא תוצאה של רפורמה שאינה קשורה לקיצוצים. "אנחנו הולכים בעקבות הכיוון המקובל היום בפרינסטון והרווארד. לא ייתכן שאדם אחד ילמד רק ספרות מסוימת, בלי לדעת על ספרויות אחרות. האוניברסיטה היתה היחידה בעולם שלימדה את התחומים האלה בנפרד, כאילו שאנחנו בגרמניה של המאה ה-19 ".

מדוברות האוניברסיטה נמסר: "אם הקיצוצים בהשכלה יימשכו, קיים חשש כבד שמעמד מדעי הרוח ייפגע, בעיקר עקב הקושי לגייס מדענים צעירים מאוניברסיטאות מובילות בעולם לתמוך כלכלית במחקרים ולקיים הוראה ברמה".

הפגנת תלמידי הפקולטה למדעי הרוח, אתמול בהר הצופים