אנשי חינוך ובריאות אמריקאים יצאו באחרונה למלחמת חורמה בחברת "בייבי איינשטיין", חברה בת של "דיסני" המפיקה קלטות וידיאו חינוכיות לתינוקות וילדים, במסגרת קואליציית "קמפיין למען ילדות נטולת מסחור". הקואליציה, שטוענת כי החברה מטעה את הורי הילדים בהצגת מוצריה כ"חינוכיים", דורשת מהאוניברסיטה העברית לא לחדש את החוזה עם דיסני, שבמסגרתו מותר לחברה להשתמש בשמו של אלברט איינשטיין בכל המוצרים שמיועדים לזאטוטים. הסיבה: פגיעה בשם ובמורשת של המדען.

תמורת הזכות להשתמש בשמו של איינשטיין, מקבלת האוניברסיטה העברית מחברת דיסני 2.66 מיליון דולר, שמיועדים בין השאר למימון ושימור הארכיונים של איינשטיין. תוקף ההסכם אמור לפוג בשנה הבאה.

לדברי נציגי הקואליציה, על אף שהם מתנגדים לכל החברות המסחריות שמטעות את ההורים, כולל "ברייני בייבי" (המשווקת קלטות ללימוד אנגלית), יש להם בעיה מיוחדת עם "בייבי איינשטיין". "'בייבי איינשטיין' מטריד במיוחד משום שהאוניברסיטה העברית, שאמורה לדאוג לבריאות הציבור, עושה במקום זאת רווחים בכך שהיא מסייעת לדיסני להטעות את הציבור תוך כדי ניצול שמו של איינשטיין", אומר ד"ר אלן קנר, פסיכולוג ילדים מקליפורניה וחבר הוועד המנחה של "הקמפיין למען ילדות נטולת מסחור".

ד"ר קנר מוסיף כי "חברת דיסני מציגה את המוצרים כחינוכיים למרות שמחקרים שנערכו בנושא אינם תומכים בטענה זו. בתור מוסד אקדמי וחינוכי, היינו מצפים שהאוניברסיטה העברית תגן על בריאות הילדים, גם אם ההונאה הזאת רווחית לשני הצדדים. ישנם מחקרים שמצביעים על כך שהצפייה בטלוויזיה יכולה לפגוע בחלק מתהליכי ההתפתחות הקוגניטיבית של הילדים ובריכוז שלהם. אנחנו רואים בשיתוף הפעולה בין דיסני לבין האוניברסיטה העברית פגיעה אפשרית בפעוטות, וזה סיכון שאסור על האוניברסיטה לקחת". קנר גם אומר כי משימתה העיקרית של האוניברסיטה היא לעזור לחברה ולשמור על יושר אינטלקטואלי. "אם האוניברסיטה לא היתה מודעת לנזק שהיא עלולה לגרום בעת החתימה על החוזה עם דיסני, יש לה הזדמנות לתקן את זה ב-2010, ברגע שיפוג ההסכם בין הצדדים".

חברת "בייבי איינשטיין", שנוסדה בשנת 1997 ונרכשה על ידי דיסני לפני 8 שנים, מגלגלת כ-200 מיליון דולר בשנה. כשליש מהפעוטות בארה"ב נחשפו לפחות לקלטת אחת מתוצרת החברה, למרות שהאקדמיה האמריקאית לרפואת ילדים המשיכה לעמוד על המלצתה למנוע מילדים לצפות בטלוויזיה עד גיל שנתיים.

בשנים האחרונות נתונה החברה למתקפות גוברות מצד אנשי החינוך והורים שהתאכזבו מהמוצרים שלה, שלא הצליחו להפוך את הילד שלהם לגאון. ב-2006 הגיש "הקמפיין למען ילדות נטולת מסחור" תלונה לוועדת הסחר הפדרלית נגד "בייבי איינשטיין" ו"ברייני בייבי". המלה "חינוכי" נעלמה מפרסומות החברות, ולפני כחודשיים הציעה חברת דיסני פיצוי בשווי מחיר הקלטות והדיסקים להורים המאוכזבים.

מהאוניברסיטה העברית נמסר בתגובה: "האוניברסיטה העברית כבעלת הזכות לשימוש בשמו ובתדמיתו של אלברט איינשטיין עורכת התקשרויות עם גורמים עסקיים ואחרים לצורך שימוש בשמו. התנאים המסחריים נקבעים בכל מקרה לגופו בשיתוף חברת קורביס אשר מייצגת את האוניברסיטה בעניין זה. ההכנסות מעסקות אלו מסייעות לאוניברסיטה, במיוחד בתקופה בה הממשלה מקצצת בתקציבי ההשכלה הגבוה באופן עקבי. כל עסקה נבחנת בקפידה ושמירת כבודו של המדען הדגול מהווה השיקול ראשון במעלה לפני אישור העסקה". מהאוניברסיטה נמסר גם כי "עסקות רבות נדחות בשל שימוש בלתי ראוי שיש בו כדי לפגוע בכבודו של איינשטיין. העסקה עם דיסני לגבי השימוש במותג ?בייבי איינשטיין' היא עסקה שעמדה בכל המבחנים של שימוש בשמו ובדמותו של איינשטיין".

איינשטיין וספר של החברה הנושאת את שמו. האוניברסיטה: כל עסקה נבחנת בקפידה


תצלומים: ארכיון ''הארץ'' ויח''צ