בסילבסטר הבא עלינו לטובה, לאחר כשנתיים של התנזרות מאלכוהול בשל היריון והנקה, לא אטמון ידי בכוסית ואחגוג את חזרתי למעגל הוודקה או לכל הפחות - וודקה-חמוציות.
עם זאת, בשל תפקידי החדש כאם וכאדם אחראי ושקול, הפעם לא ארצה לשחזר את מעגלי השתייה הקודמים בחיי ואעשה זאת בשם המדע. ייתכן שבקבוק הוודקה שנמצא אצלי כבר כמה שנים טובות מתהפך כעת במקפיאו.

אבל יופתע הבקבוק כפי שהופתעתי גם אני לגלות – השנה הוכח באופן מדעי כי אלכוהול יכול לסייע ליצירתיות, לזיכרון, לחשיבה, לתפיסת ידע ועיבודו. אמנים שתיינים רבים כבר תרמו לעולם מפרצי היצירתיות שלהם, אך עתה הוכח גם קשר מדעי בין אלכוהול ויצירתיות. לאחרונה הוכיח המדע כי אלכוהול יכול לאפשר לנו לראות את העולם בדרך אחרת (ולא, הכוונה לא לסחרחורת), ליצור רעיונות חדשים ולפתור בעיות בצורה מקורית ולא מקובעת.

מחקר שפורסם במארס השנה בכתב העת Consciousness and Cognition בחן השפעות של שכרות מתונה על יצירתיות של אנשים במבחן Remote Associates Test (מבחן אסוציאציות מילוליות). במבחן נדרשו המשתתפים לזהות מילה אחת שמשותפת לשלוש מילים אחרות.

החוקרים השקו 40 גברים שתיינים חברתיים בוודקה-חמוציות עד שאלו הגיעו לרמה של 0.075% אלכוהול בדם. בשיא שכרונם פתרו השיכורים יותר תשובות נכונות ומהר יותר מחברי קבוצת הביקורת המפוכחים. ביצועיהם היו טובים יותר ב-30%. כפי הנראה הם הגיעו לתוצאות בזק בזכות חשיבה אינטואיטיבית ותובנה פתאומית.

מחברי המחקר מציינים כי לעתים אלכוהול, בשל חוסר השליטה שהוא יוצר, יכול בהחלט לסייע בפתרון בעיות קוגניטיביות ולתרום ליצירתיות.

אבל לא רק אמנים יצירתיים שותים, גם האנשים המבוגרים ביותר בעולם מציינים לעתים קרובות בראיונות שהם שותים לפחות כוסית אחת ביום. מסתבר שהידידות עם המשקה יכולה לתרום גם לגיל. בתור מי שרוצה לחיות לעד וגם סובלת מכולסטרול גבוה, שמחתי לגלות שמשקאות אלכוהוליים יכולים להפחית את הסיכון להתקף לב או שבץ ולהעלות את הכולסטרול הטוב (HDL).

לפי איגוד הלב האמריקאי (American heart association), באלכוהול יש נוגדי חמצון המגנים על הלב מפני ההשפעות המזיקות של הרדיקלים החופשיים ושתייה מתונה – כוסית-שתיים ליום לגבר וכוסית לאשה - תורמת להפחתת הסוכר בדם ולתכונות נוגדות קרישה. אלכוהול או חומרים מסוימים כגון רזברטרול שנמצאים במשקאות אלכוהוליים עשויים למנוע מטסיות הדם מלהידבק, והדבר עשוי להקטין היווצרויות של קרישי דם ולהפחית את הסיכון ללקות בהתקף לב או שבץ.

במחקר של האיגוד שדווח במגזין Circulation ב-2009, נמצא כי לנשים ששותות שתייה מתונה סיכוי מופחת לחלות במחלות לב וכלי דם (קרדיווסקולריות) ולמות מהן.
אז בפתיחת השנה האזרחית החדשה אשתה וודקה-חמוציות – כדי לשפר את הביצועים המוחיים שלי ולא לחטוף שבץ. אבל במתינות. שנה טובה.