פרס נובל בכלכלה לשנת 2011 יוענק לשני חוקרים אמריקאים, תומאס סרג'נט מאוניברסיטת ניו יורק וכריסטופר סימס מאוניברסיטת פרינסטון. הפרס ניתן להם על מחקרם בנושא סיבתיות במקרו-כלכלה, כך הודיעה היום (שני) האקדמיה המלכותית השבדית למדעים.

בהודעתה כתבה ועדת פרס נובל לכלכלה, או בשמו המלא, פרס בנק שבדיה במדעי הכלכלה לזכרו של אלפרד נובל, כי חתני הפרס פיתחו שיטות לבחינת היחסים הסיבתיים בין מדיניות כלכלית ומשתנים מאקרו-כלכליים שונים כמו תמ"ג, אינפלציה, תעסוקה והשקעה.

כריסטופר סימס, פרופסור מאוניברסיטת פרינסטון, הוא כלכלן המתמחה באקונומטריקה ומקרו-כלכלה. הוא בין האנשים שפיתחו את התיאוריה הפיסקלית של רמות מחירים - כיצד המדיניות התקציבית של ממשלה משפיעה על רמות מחירים, כלומר האינפלציה. תומס סרג'נט הוא כלכלן המתמחה במקרו-כלכלה ובכלכלה מוניטרית, ונחשב לאחד מהמובילים בתחום הציפיות הרציונליות.

תומס סרג'נט הראה בעבודתו כיצד ניתן להשתמש במקרו-אקונומטריקה מבנית לניתוח שינויים במדיניות כלכלית. ניתן להשתמש בשיטתו כאשר בוחנים כיצד משקי בית ופירמות מתאימות בין הציפיות שלהן למציאות הכלכלית המתפתחת. סרג'נט בחן, לדוגמה, את התקופה שלאחר מלחמת העולם השנייה, כאשר מדינות רבות רצו להחיל מדיניות של אינפלציה גבוהה, אך לבסוף הציגו שינויים במערכת הכלכלית שגרמו לשיעור אינפלציה נמוך.

על עבודתם של השניים

שני הזוכים, אשר לא היו בין המועמדים הבולטים בתחזיות, יחלקו את הפרס - 10 מיליון קרונות שוודיות (1.5 מיליון דולר). הפרס שונה משאר הפרסים המוענקים בטקס פרס נובל, היות שלא היה חלק מצוואתו של אלפרד נובל והוא מוענק ביוזמת בנק שבדיה החל מ-1969, שנת ה-300 לקיומו.

עבודתם של השניים, שבוצעה במהלך שנות השבעים והשמונים, אומצה לא רק על ידי חוקרים בתחום הכלכלה, אלא גם בידי קובעי מדיניות ברחבי העולם. כיום השיטות שפיתחו סרג'נט וסימס מהוות כלים חיוניים בניתוחים מקרו-כלכליים.