רק כמחצית מן הצעירים הערבים שמעוניינים להתגייס לשירות האזרחי יוכלו להתקבל אליו בקיץ הקרוב, כך מעריכים במנהלת השירות הלאומי אזרחי. למרות האינטרס הברור של המדינה לשלב את הצעירים הערבים במסגרת זו, צפוי כי מספר התקנים אשר יועמד לרשות המעוניינים להתנדב לשירות אזרחי לא יגדל ויישאר על כ-1000.

כיום משרתים 1050 מתנדבים ערבים בשירות האזרחי, קרוב למחציתם במוסדות חינוך ובריאות ביישוביהם או בסמוך להם. לפי ההערכה במנהלת השירות הלאומי-אזרחי, עוד קרוב ל-500 מתנדבים לא התקבלו לתכנית בשנה זו, ובשנה הקרובה צפוי המספר לעלות לכ-1000 מתנדבים שאין תקנים להפעלתם. יצוין כי מדובר בעליה גדולה במספר המתנדבים, שכן בשנים 2007-2008 שירתו רק 628 צעירים ערבים בשירות האזרחי. בשנים 2006-2007 התנדבו לשירות האזרחי רק 289 צעירים ערבים, ושנה קודם לכן עמד מספרם על 240.

ראש המנהלת, ד"ר ראובן גל, אמר ל"הארץ" השבוע כי משרד האוצר אינו מתיר להגדיל את התקנים. "עוד ועוד צעירים מביעים רצון להתנדב, אבל כמות התקנים שמוקצית להם נשארת קבועה", הסביר.

שר המדע דניאל הרשקוביץ', האחראי על המנהלת, מנהל מגעים מול האוצר להגדיל את מספר התקנים לשירות האזרחי, אך לא ברור אם המאמץ יעלה יפה. גם השר לענייני מיעוטים, אבישי ברוורמן, תומך בהרחבת השירות האזרחי.

במנהלת מציינים כי הגדלת מספר התקנים עשויה להביא אף להרחבת שוק העבודה בישראל, משום שרבים מן המתנדבים, בהן צעירות רבות, מקבלות הכשרה תוך כדי התנדבות ומצטרפות בתום תקופת ההתנדבות למעגל העבודה או הלימודים הגבוהים. "השירות האזרחי מגדיל את הסיכוי לשילוב עתידי של הצעירים הערבים בשוק העבודה, במיוחד בקרב נשים", אמר גל.

מוקד לחילוקי דעות

נושא השירות האזרחי מהווה מוקד לחילוקי דעות בין גורמים בממשלה וברשויות המקומיות לבין המנהיגות הפוליטית של הציבור הערבי. בכירים בממשלה וברשויות מקומיות ערביות, כולל בערים ערביות מרכזיות, מעוניינים בקבלת תקנים למתנדבים בשירות אזרחי למוסדות ביישובים.

לעומת זאת, במפלגות הערביות מתנגדים לכך בחריפות בטענה כי הדבר יהפוך את הצעירים הערבים למי שתומכים בממסד הישראלי ועלול אף להגיע בסופו של תהליך לעידוד הצעירים להתגייס לצה"ל. נגד ההצטרפות לשירות האזרחי מתקיים קמפיין בחסות וועדת המעקב, ועל ידי ארגונים שונים.

חיה שמואל, מנכ"לית עמותת "שלומית" שמפעילה מתנדבים יהודים וערבים, אמרה ל"הארץ" בתחילת השבוע: "זוהי חובתנו כמדינה וחובתם וזכותם של האזרחים הצעירים האלה, וחייבים לדאוג שיהיו מספיק תקנים על מנת לאפשר לכל מי שרוצה להתנדב לעשות זאת. שירות לאומי ביישובים הערביים הינו כלי סיוע חיוני- בעיקר במערכות החינוך, הרווחה והבריאות, במינימום הוצאה כספית".

צעירים בהפגנה של התנועת האיסלמית באום אל פחם. השירות הוא מוקד לחילוקי דעות בחברה הערבית