מבין הפעילים על סיפונה של הספינה "רוח האנושות", שניסתה להגיע היום (שלישי) לחופי עזה, היתה גם הואידה עראף, אזרחית אמריקאית בת למשפחה ערבית ישראלית מהכפר מעיליא שבגליל המערבי. עראף, פעילה מוכרת למען זכויות אדם, היא בין יוזמי הרעיון להפליג לרצועת עזה.

"אני נולדתי בארה"ב, בת למשפחת מהגרים מהכפר מעיליא, יש לי עוד קרובי משפחה קרובים בארץ, ואני בטוחה שכולם תומכים בצעד שלי", אמרה בראיון לרדיו א-שמס המשדר מנצרת. עוד סיפרה כי "לא הגענו עם נשקים ואמצעי לחימה אלא רק עם סיוע הומניטרי, בניסיון לשבור את המצור על רצועת עזה ולספר לעולם האדיש על מה שקורה ברצועה, במיוחד לאחר המלחמה האחרונה".

לדברי עראף, מאז שהספינה יצאה מנמל לרנקה שבקפריסין ועל סיפונה כ-20 פעילים, הם היו במעקב של חיל הים הישראלי. לטענתה, ככל שהם התקרבו לחופי עזה, ספינות חיל הים התקרבו לספינה שעליה פעילים למען הסרת המצור ממדינות ערב וכן ממדינות אירופאיות. אנשי חיל הים, לדברי הפעילים, ניסו להעביר מסרים והתרעות הדורשים מצוות הספינה לבצע פרסה ולחזור על עקבותיהם.

מוקדם יותר השתלטו ספינות חיל הים על ספינת הסיוע שהפליגה מקפריסין לרצועה. חיל הים יצר קשר עם צוות הספינה, השטה תחת דגל יווני, והודיע לו שעל הרצועה מוטל סגר ימי וכי הספינה לא תוכל לעגון בעזה. לאחר שהצוות לא נענה לקריאות לעצור והספינה המשיכה לשוט לעבר הרצועה, השתלטו עליה כוחות צה"ל.

במהלך ההשתלטות לא פתחו החיילים באש והספינה נלקחה לנמל אשדוד. כעת נערכים בה חיפושים. מדובר צה"ל נמסר כי אם אכן יימצא ציוד סיוע הומניטרי על כלי השיט, הוא יועבר לרצועה דרך המעברים הקרקעיים שבשליטת צה"ל.

ארגון "Free Gaza" שאירגן את שליחת הספינה, טען היום בהודעה שפרסם לעיתונות כי חיל הים הפעיל נגד האניה אמצעים אלקטרוניים ששיבשו את מכשירי הניווט שלה. חברת הקונגרס האמריקני לשעבר, סינתיה מק'קיני, שהיתה על הספינה, אמרה בהודעה לתקשורת: "זוהי ספינה אזרחית בלתי חמושה עם מטען של סיוע הומניטרי המפליגה במים הבינלאומיים. כל העולם צריך לרחם; אנחנו ממשיכים בדרכנו".

הספינה לאחר שעגנה בחופי אשדוד, היום