הגילויים הדרמטיים לפיהם איראן בנתה במעבה האדמה, כמאה ושישים ק"מ מדרום מערב לטהראן וכעשרים ק"מ מהעיר קום, מתקן סודי להעשרת אורניום, מצביעים על יכולת איסוף מודיעין מרשימה באיראן של סוכנות ביון שאחראית להשגת המידע או של כמה ארגוני מודיעין ששיתפו פעולה. ואולם, בצד ההצלחה המודיעינית, נחל המודיעין המערבי גם כישלון, כששירותי הביון האיראניים גילו שמערך אבטחת המידע שלהם נפרץ והקדימו את יריביהם בפרסום המידע.

שירותי הביון המערביים המובילים - בהם המוסד הישראלי, הסי-אי-איי. האמריקאי, האם-איי-6 הבריטי, הב-נ-ד הגרמני ולצדם גם הארגונים באיטליה, פולין, טורקיה ועוד - משתפים פעולה ביניהם זה כמה שנים בכיסוי המודיעיני של איראן. שיתוף הפעולה כולל החלפת מידע והערכות - תוצאה של חשש חובק עולם מהאפשרות שאיראן תחזיק בנשק גרעיני.

כל אחד מהארגונים מנסה לאסוף את המידע בעזרת יכולותיו ולחלוק את המידע שנאסף עם האחרים. החדירה המודיעינית לאיראן נעשית בכל האמצעים: מודיעין אנושי, מודיעין חזותי של הפעלת אמצעי צילום, לוויינים ומטוסי מודיעין תקשורתי של האזנות לשיחות טלפון. פקידי ממשל אמריקאי שתדרכו עתונאים בימים האחרונים סיפרו כי הגילוי הוא תוצאה של עבודת איסוף של המודיעין האמריקאי שהפעיל את מגוון אמצעיו, אך רמזו גם כי נעזרו בקשריהם עם גורמי ביון עמיתים.

מאמצי האיסוף המודיעיני על תכנית הגרעין האיראנית התמקדו בשנים האחרונות בשלושה תחומים: המיקום בו הקימה איראן אתר נוסף להעשרת אורניום; ניסיונות לאתר את רשתות הרכש האיראניות בעולם ואת הספקים והחברות עמן נמצאו האיראנים בקשר; ומעקב אחר משלוחי הציוד לפרויקט הגרעין.

בצד השבחים המגיעים לחושפי האתר, נגרם להם גם נזק מודיעיני. המודיעין האמריקאי, והגורמים הנוספים שהחזיקו במידע, לא התכוונו לפרסמו ביום חמישי. הם התכוונו להמשיך ולנצור את המידע, כדי לחשוף אותו בשלב מתאים יותר. ואולם, לפני כמה שבועות, גילו האיראנים, לא ברור כיצד, כי גורמי ביון זרים חשפו את האתר ומטרתו. האם עצרו סוכנים שפעלו בשירות ביון זר? האם הפילו מזל"ט שצילם בסביבה? האם נתפס ציוד שרכשו בחו"ל שהעיד כי נבנה עוד מפעל להעשרת אורניום? אולי הצליחו ליירט תשדורת? בעקבות הגילוי, הודיעו האיראנים לסוכנות הבינלאומית לאנרגיה אטומית (סבא"א) כי הם מקימים את האתר.