"אנו מודיעים על סירובנו לקחת חלק במערכת הצבאית" - כך כתבו 88 בני נוער לפני גיוס במכתב שנשלח הבוקר (שני) לראש הממשלה, לשר הביטחון ולרמטכ"ל. ב"מכתב השמיניסטים 2009" הם מסבירים כי "אין אנו רואים בפתרון הצבאי פתרון הולם לסכסוך הישראלי-פלסטיני", וטוענים כי "אין אנו משתמטים ממילוי חובת התרומה החברתית ואנו לא אנשים העוברים על החוק הישראלי, אלא דווקא מלחמתנו על זכויות האדם היא אקט של שמירה על צביונה הדמוקרטי של ישראל".

ארבעת בני הנוער שהציגו את המכתב, מירושלים, ראשון לציון ומושב אביחיל, אמרו כי בכוונתם לסרב לגיוס והם מוכנים לשבת בכלא לשם כך. לדבריהם, שאר החותמים "בחרו לצאת מהצבא בדרכים אחרות, מבלי לסרב". לדבריהם, הם מקבלים יעוץ ותמיכה מארגון "פרופיל חדש" הנאבק נגד המיליטריזם בחברה הישראלית, וכן מארגון "יש גבול".

לדברי החותמים, הם משתמשים בפורומים וברשתות חברתיות כדי להפיץ את המכתב. "פייסבוק זה כלי נהדר בשביל זה", אמרה אור בן דוד, שלומדת בתיכון לאמנויות בירושלים. אחד מארבעת הסרבנים, אפי ברנר, בן 18 מראשון לציון, סיפר שהחליט לסרב על אף התנגדותם של הוריו. "התחנכתי על ציונות ומיליטריזם, ועל זה שכל אחד צריך להתגייס, אבל מגיל 16 התחלתי להתעניין וראיתי מה קורה בשטחים הכבושים", אמר. לדבריו, "כמו רוב ההורים בחברה המיליטריסטית שבה אנחנו חיים, גם ההורים שלי לא תומכים בכלל בסרבנות. הם אמרו שהם כנראה יעיפו אותי מהבית אם אני לא אתגייס, וכרגע זה נשאר פתוח".

אמליה מרקוביץ ממושב אביחיל אמרה ש"בעמק חפר שבו אני גרה יש אחוז מתגייסים נורא גבוה. זאת חברה שמקדשת את ערך המיליטריזם. אני פשוט הערתי לשאול: זה באמת נכון? בשנתיים האחרונות הבנתי שצבא מוליד אלימות ורק אלימות".

בן דוד הוסיפה: "גם אני הייתי נורא מורעלת ורציתי להיות קרבית. אבל בגיל 14 עברתי תהליך שפתח לי את העיניים. אנחנו יודעים שהיום אין לישראל אפשרות להיות בלי צבא, אבל זה מצב שישראל יצרה לעצמה. אם נמשיך את המצב הזה - לא אנחנו ולא הילדים שלנו נוכל להמשיך לחיות פה. אם נמשיך לכבוש ולפגוע, אנשים ימשיכו לפגוע בנו. כרגע אנחנו בעלי הכוח לסיים את זה".

הארבעה אמרו שברצונם לתרום לחברה הישראלית בדרכים אחרות. "אני מקווה שהחוויה של הישיבה בכלא לא תמנע ממני את הרצון לעשות שירות לאומי" אמרה מרקוביץ.

חותמי מכתב השמיניסטים