שרת החקלאות ופיתוח הכפר, אורית נוקד, הורתה להפסיק העברת כלבים נטושים מכלביות של הרשויות המקומיות לצורך ניסויים במעבדות. ההחלטה התקבלה בעקבות דרישת ארגונים למען בעלי חיים - "מאחורי דלתות המעבדה", "העמותה למען מדע מוסרי" ו"תנו לחיות לחיות".

מדי שנה מועברים לניסויים באוניברסיטאות ובבתי חולים בארץ כ-70 כלבים, מהם כ-50 מכלביות של הרשויות. ככל הידוע, מכוני המחקר אינם נדרשים לשלם לרשויות תמורת כלבים אלה, המיועדים על פי רוב להמתה. יש לציין כי החוק בישראל אינו אוסר עריכת ניסויים בכלבים.

כלבים בכלביית צפת. תצלום: ירון קמינסקי

"לאחר שהובא בפניי מידע בעניין מספר הכלבים המועברים כיום לניסויים מכלביות רשותיות ומספר מוסדות המחקר העושים שימוש בכלבים אלה, הגעתי למסקנה שאין להתיר כלל העברת כלבים מכלביות רשותיות לניסויים בבעלי חיים", כתבה נוקד במכתב למנהל השירותים הוטרינריים, ד"ר נדב גלאון. היא ציינה כי ההחלטה התקבלה בעקבות דיונים במשרד החקלאות, בהשתתפות נציגי השירותים הוטרינריים והלשכה המשפטית.

לדברי נוקד, "עלותם הזולה וזמינותם הרבה של כלבים בכלביות רשותיות מהווה תמריץ משמעותי עבור מכוני מחקר, המבצעים ניסויים בבעלי חיים, להשתמש בכלבים בניסוייהם במקום לחפש חלופות אחרות. עובדה זו אף מהווה תמריץ להגדיל מעל המינימום את מספר הכלבים המשתתפים בניסוי".

עוד ציינה השרה כי לשם עריכת הניסויים ללא עיכובים זקוקים מכוני המחקר לכלבים נוחים, מבויתים וחברותיים. "כלבים מסוג אלו היו, בסבירות גבוהה, כלבי בית שטופלו בעבר על ידי בני אדם ועל כן הם נוחים ומתאימים לאימוץ. הובא לידיעתי כי בעבר אירעו מקרים בהם כלבים הועברו לניסויים בעוד בעליהם עדיין מחפשים אחריהם".

נוקד קובעת כי "הפרקטיקה של העברת כלבים מכלביות רשותיות לניסויים בבעלי חיים משחירה את שמם הטוב של הרופאים הוטרינרים ברשויות המקומיות וצוותם, פוגעת באמון הציבור בהם ועלולה להביא לכך שחלקים מהציבור יימנעו מלהשתמש בשירותיהם על אף שהם מחויבים לכך בחוק". היא מציינת כי העברתם כלבים מכלביות רשותיות לניסויים נאסרה באיחוד האירופי לפני 25 שנה.

ענת רפואה, מנהלת עמותת "מאחורי דלתות המעבדה", הפועלת נגד ניסויים בבעלי חיים, מברכת על ההחלטה. "זה ניצחון גדול לכלבים. אנחנו מונעים כאן סבל נוראי מכלבים במעבדות וזה גם יביא לצמצום הניסויים בכלבים בכלל, בגלל הקושי להשיג אותם והמחיר היקר שלהם", היא אומרת. לדבריה, "אותו חוקר שעשה ניסוי על שבעה כלבים יחשוב פעמיים ויעשה את הניסוי על שני כלבים שייבא מחו"ל, או שבכלל יוותר על השימוש בכלבים. ברגע שזה היה זול ונגיש זה היה שערורייתי".