בכל פעם שפעילים למען הסביבה עוברים ליד מיזמי בנייה בחופים הם לא יכולים שלא להיזכר במרירות שמדובר בשטחים שנועדו לצרכים תירותיים וציבוריים, שעליהם הוקמו דירות נופש שלבסוף הוסבו לדירות מגורים בבעלות פרטית. החל מהשבוע הם יכולים להתנחם בכך שבעתיד פרויקטים כאלה לא יקבלו אישור בנייה. זאת לאחר שהממשלה אישרה תוכנית מתאר ארצית לתיירות (תמ"א 12), שאוסרת להקים דירות נופש בחופי הים התיכון. לפי התוכנית, הקמת דירות כאלה תתאפשר, בכפוף למגבלות, רק בים המלח ובאילת.

התוכנית אושרה בתחילת השבוע על ידי ועדת שרים לענייני פנים ושירותים, והיא צפויה לקבל תוקף של החלטת ממשלה לכל דבר בתוך שבועיים. מטרת התוכנית, שגובשה במשך יותר מעשור על ידי משרד התיירות ומנהל התכנון במשרד הפנים, היא להבטיח עתודות קרקע לאתרי תיירות ובתי מלון (המכונים אכסון מלונאי בשפת התוכנית), תוך התבססות על שטחים שכבר יועדו לצורכי תיירות במסגרת תוכניות מתאר נוספות.

דירות הנופש שהפכו לבסוף לדירות בבעלות פרטית מלאה קיימות במקומות רבים ובהם המרינות בהרצליה, אשדוד ואשקלון, וכן בחיפה, בפרויקט חוף הכרמל. עד כה, הארגונים הסביבתיים שניהלו מאבק נגד התופעה הצליחו לבלום אותה באופן חלקי בלבד. עם זאת, התופעה העיקה גם על גורמים במשרד התיירות. "אצל גורמי התכנון הארציים ובמשרד התיירות נפל סוף סוף האסימון, שמדובר בתופעה המחסלת עתודות שטחים שיועדו לתיירות, והם הבינו שלא ניתן לאכוף מגבלות שניסו להטיל על השימוש הפרטי בדירות נופש", אומר איתמר בן דוד, מתכנן באגף שימור הסביבה בחברה להגנת הטבע.

משרד התיירות הסכים להגביל באופן כמעט מוחלט גם הקמת דירות נופש שהגדרתן בתוכנית היא אכסון מלונאי מיוחד. על פי התוכנית, ניתן יהיה להקים דירות כאלו רק באילת וים המלח. דירות אלה יהיו חייבות לעמוד להשכרה לרשות הציבור במשך לפחות תשעה חודשים בכל שנה, ומיקומן לא יהיה בשטח הפונה לים או לנוף ייחודי, או בשורת המבנים הראשונה.

בנוסף על פי התוכנית, תכנון שטחי התיירות יתבסס בעיקר על חיזוק התיירות בערים ובפריפריה. התוכנית מדגישה גם את חיזוקן של ירושלים ותל אביב בתחום זה, וכוללת הוראות שנועדו להגן על ערכי טבע ועל אתרי מורשת היסטורית. חידוש נוסף ומשמעותי בתוכנית הוא קביעת מספר היחידות של בתי מלון העתידיות על כל דונם אדמה. "זו הוראה המכירה בכך שיש לנצל את השימוש בקרקע הזו שייעודה הוא ציבורי", אומר בן דוד.

משרד התיירות מקווה שאישור התוכנית החדשה יאפשר להתגבר על הפיגור במספר חדרי המלון, הצפוי להגיע לטענתו ליותר מעשרת אלפים חדרים בתוך חמש שנים. לאחר אישור התוכנית אמר שר התיירות, סטס מסז'ניקוב: "התוכנית תעביר מסר ליזמים בארץ ובעולם שישראל היא מדינה אטרקטיבית להשקעות בתחום התיירות".