סיכוייהם של צעירים המעשנים מריחואנה לפתח סוג אלים של סרטן האשכים, גדולים יותר מאלה של מי שמעולם לא השתמשו בסם. כך עולה ממחקר שנעשה באחרונה. לדברי החוקרים, עישון הסם פעם בשבוע או שימוש קבוע בו מגיל ההתבגרות מכפילים את הסיכון לפתח סוג של סרטן שמתפשט במהירות, הקרוי nonseminoma, הנוטה לתקוף גברים בשנות העשרים והשלושים לחייהם.

המחקר האמריקאי הוא הראשון המצביע על זיקה ישירה בין שימוש בקנאביס לסרטן האשכים, סוג הסרטן השכיח ביותר בקרב גברים בריטים בני 20 עד 44. יותר מ-1,900 מקרים מתגלים מדי שנה בבריטניה, אבל הטיפול בו הוכיח את עצמו ותשעה מ-10 גברים מצליחים להחלים ממנו.

הממצאים מלמדים שמי שמעשנים את הסם לפני גיל 18 מגדילים את הסיכון ללקות בסרטן זה, משום שהקנאביס גורם להיווצרות תאי אשכים בלתי מפותחים, שהופכים לממאירים בשלב מאוחר יותר בחיים.

"המחקר שלנו אינו הראשון שמצביע על כך, שכמה היבטים הקשורים בהרגליהם של גברים או בסביבת חייהם, מהווים גורמי סיכון ללקות בסרטן האשכים. אבל זה המחקר הראשון שמתמקד בשימוש במריחואנה", אומר סטיוון שוורץ, אחד ממחברי המאמר.

במסגרת המחקר שאלו החוקרים 369 חולי סרטן אם השתמשו בעבר במריחואנה. במקביל, נשאלו 979 גברים בריאים אותה שאלה. לאחר שנבחנו מקרי סרטן בהיסטוריה המשפחתית ונבדקו הרגלים נוספים, כמו עישון ושתיית אלכוהול, קבעו החוקרים כי השימוש בקנאביס בולט כגורם סיכון.

המשתמשים בקנאביס מגדילים את הסיכון ללקות בסרטן האשכים בכ-70%. שיעור הלוקים במחלה בקרב גברים שעישנו את הסם מאז גיל ההתבגרות גדול פי שניים מאשר בקרב גברים שלא עישנו קנאביס מעולם.

מי שמעשנים מריחואנה לפני גיל 18 מסתכנים בסרטן