טיהור ושימוש חוזר במים אפורים (מים המשמשים לרחצה) נתקל עד עתה בקשיים רבים עקב החשש של משרד הבריאות מההשלכות הבריאותיות שיהיו לכך. עתה עשויה להיות פריצת דרך בעניין בעקבות שיתוף פעולה בין ארגון סביבתי ומשרדי ממשלה שבמסגרתו יעשה ניסוי למיחזור מים אלו באחת המקוואות באזור ירושלים.

העמותה הסביבתית "שומרה" הפועלת בין השאר בקרב הציבור הדתי, יזמה שיתוף פעולה לבחינת מיחזור מים אפורים שבו שותפים משרד הבריאות ורשות המים. במסגרת פרויקט חלוץ (פיילוט) שהוצג במהלך כנס על מים שערכו בירושלים החברה להגנת הטבע והעיריה, יוזרמו מי מקלחות של אחת המקוואות בעיר בצנרת נפרדת אל מתקנים שיטהרו את המים. ביצוע הפרויקט ייעשה על ידי חברת "מי קשת" ואמור להתחיל בתוך מספר חודשים. "מבחינתנו זה לא רק פרויקט למיחזור מים אלא הזדמנות לחבר בין יהדות ושימור סביבה", אומרת מרים גרמז מעמותת "שומרה".

"הכוונה היא לבדוק כמה שיטות לטיפול במים כדי להביאם לאיכות גבוהה שתאפשר שימוש להשקייה או להדחת אסלות", מסביר ד"ר ערן פרידלר מהטכניון, השותף בפרויקט ומי שחקר את המים האפורים עבור רשות המים. "למשל, באחת השיטות יוזרמו המים דרך מצע נקבובי עשוי מחצץ או אבן טוף ובו יעברו סינון ופירוק, ולאחר מכן גם חיטוי בכלור".

לדברי פרידלר, שימוש נרחב במתקנים שיאפשרו טיהור ושימוש חוזר במים אפורים, עשוי לחסוך למשק המים בעתיד עשרות מליוני מטרים מעוקבים מדי שנה. "השיטה שאנחנו בודקים כעת תוכל לשמש עוד מבני ציבור שבהם נעשה שימוש במקלחות". מדובר במים השמשים בכיורים, אמבטיות ומכונות כביסה.

משרד הבריאות אישר עד היום מספר קטן של מיזמי מיחזור מים אפורים במתקני קאנטרי קלאב, אך מוסיף להתנגד בתוקף לשימוש במים אפורים באזורי מגורים. "במים אפורים יש ריכוז חיידקים של מיליון למאה מיליליטר מים, לעומת הדרישה שלנו, שהיא עשרה חיידקים" מסביר דוד וינברג, האחראי על שימוש בשפכים מטוהרים במשרד הבריאות. "אנחנו חוששים שבבתי מגורים לא ניתן יהיה לבקר או לפקח על מתקנים לטיפול במים אפורים ותהיה התפשטות מחלות. לכן אנחנו רוצים לבדוק מיחזור מים אלו במתקנים גדולים הנתונים לבקרה ופיקוח, כמו למשל של רשויות מקומיות או עסקים. לכן הסכמנו לביצוע פרויקט הנוכחי, ובתנאי שהוא יעמוד בדרישות שקבענו".

"ההצטרפות של משרד הבריאות היא אחד ההישגים העיקריים של הפרויקט הזה", אומר אמיר שישא מאגף חיסכון במים של רשות המים. ?עד עתה אנחנו חקרנו ובדקנו את הנושא ומשרד הבריאות לא סייע לקדם את העניין. עתה אנחנו מקווים שנצליח להביא פריצת דרך".