יותר משנה חלפה מאז נכנס לתוקפו החוק למיחזור צמיגים, שאמור היה לשים קץ לאחד המפגעים הסביבתיים החמורים בישראל. ואולם, למרות ההצלחה עליה מדווח המשרד להגנת הסביבה, שטחים פתוחים נרחבים, בעיקר בדרום הארץ, עדיין גדושים בערימות צמיגים.

על פי החוק, אמורים יצרני ויבואני הצמיגים לאסוף לפחות מחצית מכלל הצמיגים המשווקים בארץ, ולהעבירם לאתרי פסולת לאחר שעברו גריסה או למיחזור, בתיאום עם פנצ'ריות. בשלב מאוחר יותר, יגדל שיעור הצמיגים שאמורים להגיע למיחזור. זהו החוק הראשון בישראל שמטיל אחריות ישירה על יצרנים ויבואנים לטפל בפסולת שנוצרה מהמוצר שהם מוכרים.

היצרנים והיבואנים טוענים כי הצליחו לאסוף קרוב ל-60% אחוזים מהתוצרת, אף יותר מהמספר שהוטל עליהם בחוק. אך בפורום להסדרה וטיפול בפסולת מוצקה, בו שותפים כמה ממפעילי אתרי הההטמנה והמיחזור הגדולים בארץ, מציינים שמספר הצמיגים המגיע אליהם קטן, ואינו מצדיק בינתיים השקעה בהקמת מתקני הגריסה והמיחזור המיוחדים, כפי שמחייב החוק.

אחד הגופים שנערך במיוחד לחוק היא חברת נגב אקולוגיה המפעילה בין השאר את אתר הפסולת דודאים הנמצא סמוך לאופקים. החברה אף החלה בהקמת מפעל מיחזור וקיבלה לשם כך סיוע כספי מהמשרד להגנת הסביבה.

ואולם, בכמעט כל מגרש ריק ואפיק נחל באזור באר שבע ניתן לראות ערימות גדולות של צמיגים משומשים המושלכים באופן בלתי סדיר. מחזה דומה קיים גם באתר קרוואנים של עולי אתיופיה הנמצא בפאתי באר שבע, וסמוך לחומה של קניון ביג בדרום העיר. אחד הסיכונים בערימות אלו הוא התפתחות יתוש הנמר האסייתי הדוגר בצמיגים ויכול להעביר מחלות קשות לבני אדם.

"לדודאים אמורים להגיע מדי חודש 1,500 טונות של צמיגים כדי שניתן יהיה לקיים מפעל מיחזור", מציין מוטי דנן, אחד מבעלי "נגב אקולוגיה". "בינתיים אנחנו מקבלים בערך מאתיים טונות. הצמיגים נגרסים ונאגרים בינתיים כחומר גלם למפעל שאמור לקום". כשייפתח המפעל, ישמש חומר הגלם שהוא יפיק למוצרים שונים ובהם משטחים למגרשי משחקים. לדברי דנן, "ניתן לראות כי חלק מהצמיגים נשרפו כדי למכור את חלקי הברזל בזמן שמחירו עוד היה גבוה".

מצב דומה קיים גם באתר ברקת הסמוך לראש העין. לדברי מנהל האתר, יגדל אך, אין עכשיו הצדקה להשקיע בציוד למיחזור או בהשכרת מתקן גריסה. "אני יודע שנמשכת השלכה בלתי חוקי של צמיגים וגם שחלקם מגיע אל מעבר לקו הירוק. המשרד להגנת הסביבה חייב להרחיב את פעולות האכיפה שהוא מבצע".

לטענת מנהלי אתרי הפסולת, ניתן לשפר את המצב באמצעות אכיפה מוגברת על פנצ'ריות. המשרד להגנת הסביבה מדווח שהוא נקט פעולות אכיפה שונות ובהן סיורים בפנצר'יות ומתן התראות על ליקויים.

יואב גואל מאגף פסולת במשרד להגנת הסביבה מדגיש כי למרות הבעיות הקיימות ביישום החוק, יש כבר תחושה של שינוי ופעילות די נרחבת של איסוף. הוא משוכנע שבעוד שנתיים, כשיעד המיחזור יהיה 85% מהצמיגים, כבר כמעט לא ניתן יהיה לראות צמיגים בשטחים הפתוחים.

לדברי השר להגנת הסביבה, גדעון עזרא, חוק מיחזור הצמיגים נוחל עד כה הצלחה, כפי שמעידים שיעורי איסוף הצמיגים שעליהם דיווחו היבואנים והיצרנים. "הנחיתי את אנשי משרדי לפעול כנגד יבואנים ובעלי פנצ'ריות שאינם מקיימים את החוק. אני משוכנע שבשנה הבאה נראה עלייה של עשרות אחוזים בשיעור איסוף הצמיגים".

ערימת צמיגים סמוך ליישוב מיתר בנגב. הקמת מתקני המיחזור מתעכבת בגלל אי כדאיות כלכלית