המשרד להגנת הסביבה מבקש לקנוס את צה"ל ב-3.8 מיליון שקלים, לאחר שהצבא הפר את צווי המשרד, ולא פינה משטחי אסבסט שקרסו במחנה נתן שליד באר שבע.

תחילת הפרשה באוגוסט 2011, אז נשבר מבנה אסבסט בבסיס הדרומי בשוגג. לפי החוק למניעת מפגעי אסבסט, המחזיק במקום שיש בו "מפגע אסבסט" צריך להגיש לממונה, קרי לאחראי על תחום האסבסט במשרד להגנת הסביבה, בקשה לקבלת היתר עבודה לסילוק המפגע בתוך שבעה ימים מהמועד שנודע לו על קיומו.

לפי הודעת המשרד, לא רק שבצה"ל לא עדכנו על שהתרחש בבסיס, אלא המתינו תקופה של כחודש וחצי עד שדבר זה נעשה. במשרד עוד מוסיפים כי בצבא פינו את חלקי האסבסט באופן חלקי בלבד – הזיזו אותו כמאה מטרים ממקומו, תוך כדי גרירתו – מה שגרם לפיזורו של האסבסט על פני שטח גדול יותר ויצירת אבק המכיל סיבי אסבסט המסוכנים לבריאות. "יודגש כי קיים פוטנציאל סיכון גבוה לחיילים הנמצאים בבסיס בסמיכות למפגע", נכתב בהודעת המשרד.

גם היום, שבעה חודשים לאחר הוצאת הצו המנהלי שהורה לצה"ל לפנות באופן מידי את "מפגע האסבסט" מהבסיס, לוחות האסבסט השבורים עודם נמצאים בשטח פתוח, ללא טיפול ראוי. מאחר ובמשרד להגנת הסביבה רואים בתגובת צה"ל לצו המנהלי "הפרה נמשכת" – תפח החוב שהוטל על הצבא מ-800 אלף שקל כקבוע בחוק (מאחר ומדובר בתאגיד), לסכום שנקבע לבסוף – שלושה מיליון ו-800 אלף שקלים.

זו הפעם הראשונה שהמשרד להגנת הסביבה משתמש בעיצומים כספיים כלפי מערכת הביטחון, לאחר שקיבל לכך בעבר אישור מיוחד ממשרד המשפטים. עד עתה נעשה שימוש בכלי זה בעיקר כלפי מפעלים שבצעו עבירות סביבתיות ועל כמה מהם כבר הוטלו עיצומים בסך מיליוני שקלים.

לצה"ל ניתנו 30 ימים לטעון נגד העיצומים. לפי חוק, באם הוראות הצו המנהלי שניתן לצבא לא מולאו, רשאים במשרד להגנת הסביבה לבצע בעצמם את הפעולות כדי להסיר את המפגע ולפנות את לוחות האסבסט. אז, יחויב צה"ל בכפל תשלום גם על הפינוי עצמו – שיועבר ל"קרן לשמירת הניקיון".

מדובר צה"ל נמסר בתגובה כי "צה"ל מטפל במפגעי אסבסט במחנותיו למעלה מעשור. מפגע האסבסט במחנה נתן מוכר ודווח למשרד להגנת הסביבה על ידי גורמים הפועלים מטעם צה"ל. המפגע מטופל באופן רצוף ומצוי בשיח בין גורמי האכיפה בצה"ל לבין גורמי האכיפה במשרד להגנת הסביבה, אשר דנים בדרכים לטיפול בו".

בהכנת הידיעה השתתף צפריר רינת