סופת ברד שלוותה בשלג כבד וברוחות עזות שיתקה אתמול אזורים רבים בחופה המזרחי של ארה"ב וגרמה למותם של שני בני אדם. שלג בגובה יותר מחצי מטר נערם באזור וושינגטון הבירה, במרילנד ובמערב וירג'יניה, והחזאים צפו כי הסופה תהיה העזה ביותר שפקדה את העיר משנת 1922.

200 אלף בני אדם נותרו ללא חשמל, שירותי הדואר הופסקו, תנועת האוטובוסים נעצרה וכן תנועת הרכבות, מלבד הרכבת התחתית. בשלושת נמלי התעופה העיקריים באזור וושינגטון-בולטימור בוטלו אתמול רוב הטיסות, וכן בנמל התעופה הבינלאומי של פילדלפיה. גם הנסיעה על הכבישים היתה מסוכנת והשלטונות יעצו לאנשים להישאר בבתיהם. כמה בתי חולים ביקשו מבעלים של רכבי שטח להתנדב להסיע רופאים ואחיות לעבודתם.

הסופה, שתוארה בתקשורת האמריקאית כבעלת "ממדים אפיים", והשירות המטאורולוגי הגדיר אותה כ"מסוכנת ביותר", גרמה שלשום לסגירת בתי ספר ולתורים ארוכים בסופרמרקטים, שעה שאזרחים מבוהלים נחפזו להצטייד במזון ובמצרכים חיוניים אחרים לסוף השבוע.

תצלום: אי-פי

מדובר באירוע מזג האוויר הקיצוני שפוקד את אזור וושינגטון הבירה בתוך פחות מחודשיים. בווירג'יניה, במרילנד ובאזור וושינגטון הבירה הוכרז מצב חירום. הסופה גרמה גם למאות תאונות דרכים, ביניהן תאונה קטלנית שבה נהרגו שני בני אדם מפגיעת טרקטור, לאחר שעצרו כדי לעזור לנהג שנתקע בדרך. אותה מערכת מזג אוויר הביאה גשמים כבדים לחלקים נוספים בארה"ב, כולל צפון ודרום קרוליינה וג'ורג'יה.

עם זאת, השלג הכבד לא מנע מנשיא ארה"ב ברק אובמה, שכינה את הסופה "סנואומגדון" (שלג יום הדין) לצאת מהבית הלבן ולנסוע עם שיירת רכבי שטח ברחובות הריקים מרחק כמה רחובות על מנת לנאום בכנס החורף של הוועידה הלאומית של המפלגה הדמוקרטית הלאומית שהתקיים במלון בעיר.

לשרוד את הסופה עם אפס שמיכות ו-2 קופסאות טונה

"כמו אפריל בשיקגו" תצלום: אי-פי