נשיא ארה"ב, ברק אובמה, אמר אתמול כי הוא מודאג שהדלפת עשרות אלפי המסמכים המסווגים על המלחמה באפגניסטאן עלולה לסכן חיי בני אדם ואת ההוצאה לפועל של מבצעים בשדה הקרב האפגני. ראש המטות המשולבים מייק מאלן חיזק את דבריו של אובמה באומרו שהמסמכים עלולים לסכן חיי בני אדם. עם זאת, אובמה גם אמר כי המסמכים אינם חושפים סוגיות שלא הועברו לציבור האמריקאי במסגרת הוויכוח הציבורי על המלחמה באפגניסטאן.

דליפתם של כ-91 אלף מסמכים צבאיים מסווגים על המלחמה באפגניסטאן, שפורסמו באתר האינטרנט "ויקיליקס", חושפת פרטים חדשים הכוללים דו"חות על מנהיג ארגון אל-קאעדה, אוסמה בן לאדן, החל מ-2006. לפי בי-בי-סי, כמה מהדו"חות מאתרים את מקום הימצאו של בן לאדן - אף על פי שצבא ארה"ב טוען ש"כבר שנים" לא קיבל מידע אמין על מקום הימצאו.

לפי אחד המסמכים שדלפו, באוגוסט 2006 קבע דו"ח מודיעין כי בן לאדן השתתף בפגישה בקטה, בגבול עם פקיסטאן, ויחד עם בכירים אחרים, כולל מנהיג הטליבאן מולה מוחמד עומר, ארגן פיגועי התאבדות באפגניסטאן.

מעבר לסוגיית אבטחת המידע בצבא האמריקאי, פרסום עשרות אלפי המסמכים המסווגים בוויקיליקס מעלה שאלות לגבי השפעת ההדלפה על יחס הציבור האמריקאי למלחמה באפגניסטאן.

האסוציאציה המיידית שעלתה עם פרסום המסמכים, שמתארים את מדיניות החיסולים של צבא ארה"ב ואת החשש כי פקיסטאן מסייעת ללוחמי הטליבאן, היתה של פרסום "מסמכי הפנטגון" בניו יורק טיימס בשנת 1971 - דו"ח שהוגדר כסודי ביותר, סקר את המעורבות האמריקאית בווייטנאם ולהערכת מומחים שימש נקודת המפנה בדעת הקהל האמריקאית נגד המלחמה.

דניאל אלסברג, 79, חוקר לשעבר במערכת הביטחון האמריקאית שהדליף את "מסמכי הפנטגון", אמר אתמול שחיכה 40 שנה שמישהו יעשה את מה שהוא עשה, ושהוא מעריץ את האומץ של בראדלי מאנינג. "לבחור הזה יש אותה החשיבה כמו שלי", אמר אלסברג בהתייחסו למאנינג בן ה-22, חוקר במודיעין האמריקאי שנעצר במאי בעיראק בחשד שהדליף לוויקיליקס סרטון ומאות אלפי מסמכים. אלסברג קרא אלפי מסמכים שפרסם ויקיליקס, ואמר כי מה שבלט בהם בחסרונו היתה ההצדקה של ארה"ב להמשך המעורבות במלחמה באפגניסטאן. "הסודיות שהתפתחה סביב המלחמה הזאת עולה לנו ביוקר", אמר.

בבית הלבן, כמובן, חולקים על התלהבותו של אלסברג מדליפת המסמכים. ביומיים האחרונים היה עסוק ממשלו של אובמה בעיקר בניסיונות למזער נזקים ולהבהיר שמאז הצגת האסטרטגיה החדשה של הנשיא האמריקאי, חל שינוי משמעותי בשטח. דובר הפנטגון דייב לייפן אמר שלשום כי למשרד ההגנה ייקח ימים עד שבועות כדי לעבור על המסמכים ולהעריך את מידת הנזק הפוטנציאלי שלהם. בסנאט לעומת זאת הגיעו הרבה יותר מהר למסקנות נחרצות.

הסנאטור ג'ו ליברמן אמר שהמסמכים "לא מוסיפים מאומה להבנת המלחמה, הם משקפים מציאות שכולם מודעים לה, שהקוממיות צוברת תנופה בעוד הקואליציה מאבדת אחיזה בשטח". הסנאטור הרפובליקאי ג'ון מקיין אמר כי "רוב המסמכים האלה הם חדשות ישנות. ידענו שהמלחמה מידרדרת בשנים האחרונות ושאנחנו לא מנצחים".

בתוך כך, נאט"ו הודיעה אתמול כי שרידיו של אחד משני מלחים אמריקאים, שנעלמו באפגניסטאן בשבוע שעבר, נמצאו במזרח המדינה. שרידי החייל הועברו לארה"ב. הכוחות האמריקאיים עדיין מחפשים את החייל השני שנעדר ומסרו כי אינם יודעים היכן הוא נמצא.