בשבת הקרובה, ביום הזיכרון לקורבנות פיגועי ה-11 בספטמבר, ישתתף נשיא ארה"ב ברק אובמה בטקס שייערך בפנטגון, שם התרסק אחד המטוסים שנחטפו. עם זאת, יש להניח כי תשומת לב לא קטנה ימשוך דווקא טקס אחר, בכנסייה קטנה בפלורידה, בה מתכנן הכומר טרי ג'ונס לציין את האסון עם שריפת ספרי הקוראן לעיני הציבור הרחב שהוזמן.

תוכניתו של ראש הכנסייה הזעירה בפלורידה, הכוללת 50 חברים בלבד, עוררה באחרונה הדים רבים מחוץ לארה"ב ואילצה את מפקד הכוחות האמריקאיים באפגניסטאן, הגנרל דייוויד פטראוס, להזהיר ש"האירוע ישחק ללא ספק לידיהם של הקיצונים באפגניסטאן ובעולם, יצית את דעת הקהל ויסית לאלימות". פטראוס גם הוסיף כי שריפת ספרי הקוראן "יכולה לסכן את החיילים ולסכן את כל המאמץ שלנו. זה בדיוק מסוג המעשים שהטליבאן מנצל, זה יכול לגרום לבעיות משמעותיות בכל מקום בעולם שם אנו פועלים מול קהילה מוסלמית".

דבריו של פטראוס לא נתפשים כהגזמה בהתבסס על תקריות העבר. ב-2005, עורר דיווח שגוי של מגזין "ניוזוויק", על חוקרים במתקן המעצר בגואנטנמו שניסו לכאורה לשטוף ספר קוראן באסלה, עורר גל מחאות אלימות בעולם.

הכומר ג'ונס לא התרשם מדברי פטראוס ואמר שהוא "מבין את הדאגות של הגנרל, אבל אולי זה הזמן הנכון בשבחך אמריקה להזדקף. כמה זמן נמשיך להשתחוות? כמה זמן ימשלו בנו הטרוריסטים והאיסלאם הקיצוני?". ג'ונס הוסיף כי "אנו לא נוהגים בחוסר אחריות, אנו רק מגיבים לאלימות ולשקרים שבדת האיסלאם". ההתאחדות הלאומית של האוונגליסטים והמועצה הלאומית של הכנסיות כבר גינו את התוכנית לשרוף ספרי קוראן, אך ג'ונס אמר שהוא "נהנה מתמיכה של כנסיות רבות במדינה", בלי לנקוב בשם של אף אחת מהן.

נציגים רבים של הקהילה המוסלמית בארה"ב, המונה כ-2.5 מיליון איש ומפעילה כ-1,900 מסגדים, הביעו באחרונה בקול רם את תסכולם מהאפשרות שקהילתם תיקלט לגמרי בחברה האמריקאית. לטענתם, בכל פעם שנתפס מוסלמי החשוד בטרור, הם זוכים למבטים חשדניים מצד שכניהם. קהילות מוסלמיות רבות כבר דחו את אירועי סיום הרמדאן, שאחד משלושת ימיו נופל על יום הזיכרון לפיגועי ה-11 בספטמבר - מחשש להתנכלויות.

המועצה האיסלאמית של צפון אמריקה ארגנה אתמול פסגה בוושינגטון בהשתתפות מנהיגים נוצרים ויהודים במטרה לגבש קואליציה בין-דתית למלחמה נגד האיסלאמופוביה.

"המטרה היא לדון בגל הגובר של אי סובלנות ופחדים שנוצר כתוצאה מהויכוח על מיקומו של המסגד ליד הגראונד זירו", אמר שלשום ויקטור באג, מראשי מועצת הארגונים המוסלמיים במישיגן. לדבריו, "רוב האמריקאים תומכים בפלורליזם. הבעיה היא שבאחרונה פורסמו הרבה דיווחים שגויים ומטעים שיצרו מבוכה ובלבול בציבור".

ספק רב אם תושבי ניו יורק ואמריקאים רבים מוכנים היום באופן נפשי להתמודד עם המשמעויות וההקשרים הנוספים שהועמסו על ה-11 בספטמבר. המצב הכלכלי באזור המטרופולין אמנם טוב יחסית בהשוואה לאזורים אורבניים צפופים אחרים בארה"ב, אבל ענף הקמעונאות לא מצליח להיחלץ מהאטה מתמשכת ומעקומת התעסוקה מעוררת דאגה.

במקביל לפסגה הבין-דתית בוושינגטון יצאה הליגה נגד השמצה עם יוזמה משלה, לאחר שהביעה התנגדות להקמת מרכז איסלאמי במרחק של שני בלוקים מאתר ה"גראונד זירו" בניו יורק.

מפגינים בניו יורק בעד ונגד הקמת מסגד בגראונד זירו