פרק מזוויע של ההיסטוריה נחשף החודש באוקראינה. מדובר בסיפור נורא שטרם סופר על פוגרום ספונטני שביצעו ב-1941 כפריים מקומיים במאות יהודים בעיירה שמדרום לטרנופיל.

חמישה עדים שונים נזכרו בסיפור. הם שיחזרו כיצד הם עצמם מיהרו למחנה של הצבא הגרמני, שאלו כלי נשק וירו ב-500 יהודים בבית הקברות הנוצרי. אחר מהם נזכר בגופות ערופות ראש שהיו מוטלות מול הכנסייה.

חוקרים: מספר היהודים שנרצחו בשואה יגיע בסוף ל-15 מיליון

האיש שמוביל את המחקר שאחראי לגילוי זה שמע על כך כשביקר בישראל, אולם הוא לא בא לכאן כחוקר מטעם יד ושם, וגם לא כחוקר של מוזיאון השואה בוואשינגטון. האב פטריק דבואה בא לכאן כחלק מהפמליה של האפיפיור בנדיקטוס ה-16. דבואה, כומר קתולי צרפתי, חוקר זה שש שנים את ההוצאות להורג ההמוניות במזרח אירופה בתקופת השואה, עוד לפני שהקים ב-2004 את "יחד-In Unum" - ארגון פריזאי הפועל לקידום ההבנה בין נוצרים ליהודים, בתמיכת הכנסייה הקתולית והקרן להנצחת השואה בצרפת.

סיפור הזוועה שהתרחשה בטרנופיל אינו חריג באכזריותו. דבואה שמע הרבה סיפורים דומים. הוא ייחודי משום שנדיר שמבצעי הרציחות התוודו מרצונם על חלקם בפשעים. רוב הסיפורים שדבואה שומע הם מאנשים שאולצו על ידי הגרמנים להשתתף ברציחות.

שומרים על פני פוקר

"חמישה עדים שהשתתפו בפוגרום זה הישג היסטורי", הסביר דבואה בראיון ל"הארץ". "לא היינו מצליחים לעשות את זה לפני כמה שנים. לא היתה לנו המיומנות הדרושה", הוסיף. בעיניו השגת עדויות אלה היא סימן לשיפור המיומנות של אנשי הצוות שלו - התלויים בכך שלא יחשפו את רגשותיהם.

"אם אני מגיב בזעזוע, הכל נגמר", הוא מסביר, "לעתים קרובות אני לא מגיב בכלל למה שהעדים מספרים. אני רק עוטה הבעה של עניין ושואל שאלות טכניות, כמו איפה הם עמדו, איפה הקורבנות היו מוטלים, מה היתה השעה. אני מאפשר להם לדבר והסיפור נחשף".

העובדה שהוא כומר מסייעת, לדבריו, אולם העדויות לא נמסרות בתא וידויים. הצוות של דבואה כולל תשעה אנשים העובדים במשרה מלאה, בהם צלם שמצלם את העדויות, בשעה שהאחרים מקשיבים לסיפורים מחרידים של רצח והשפלה.

"אבל לפעמים המסיכה נסדקת", הוא אומר. למשל כשאשה אחת תיארה איך אמא שלה "גמרה" יהודים פצועים במהלומות את חפירה בראשם, לפני שקברה אותם: "הצוות שלי החל להגיב, אז דאגתי שהיא תמשיך לדבר, ושאלתי בנימה עניינית איך בדיוק אמה הלמה בהם".

לפי אומדן של ארגונו של דבואה, באוקראינה לבדה נרצחו 1.5 מיליון יהודים (ולא כפי שפורסם בטעות ב"הארץ" אתמול). אם הדבר נכון, יהיה בכך להפוך על פיה את ההערכה המוסכמת, המקובלת על ידי חוקרי שואה רבים, לפיה הגרמנים רצחו כ-1.3 מיליון יהודים בכל שטחי בריה"מ לשעבר.

מוקדם מדי לאומדנים מדויקים

"מוקדם מדי לאומדנים מדויקים", אמר פייר-פיליפ פרו, דובר הארגון, "נותר עוד חומר רב מאד לחקור והנושא רגיש מאין כמוהו. אבל המחקר שלנו מראה שייתכן מאוד ואף סביר שהמספר הסופי של קורבנות יהודים שנרצחו בשואה גדול במידה משמעותית משישה מיליון".

רוב ההיסטוריה של הרציחות האלה לא סופר מעולם. בניגוד לפולין, שבה יהודים נרצחו במחנות השמדה, בבריה"מ הם חוסלו ונטמנו בקברי אחים ביערות מחוץ ליישובים.

עדויות בעל פה על האירועים האלה באוקראינה ובבלארוס הן רק חלק מכלי המחקר של דבואה. בשימוש בגלאי מתכת, הצוות שלו חושף ומוציא מהקברים מחסניות וקליעים ששימשו את הגרמנים, וכן תכשיטים של קורבנות. הממצאים מועברים לארכיון בפאריס, שם מתרגמים את העדויות.

בעיני דבואה קיימות שתי שואות נפרדות: שואה מערבית ושואה מזרחית - דואליות שחוקרים רבים אינם מודעים לה. השואה המערבית היתה מאורגנת יותר, בעוד שהשואה שהתרחשה במזרח, הרחק מברלין, היתה כאוטית, גלויה, ללא ארגון מרכזי ובלתי מתועדת.

"קצינים גרמנים רצו ליצור חזות יעילה, לכן הם תיעדו קבר אחים אחד והכריזו על המקום כ"מטוהר מיהודים" (יודנפריי). במציאות הרציחות נמשכו שנים בקברים שלא סומנו. הדרך היחידה לתעד את הקברים האלה היא לשאול את המקומיים. הזמן הולך ואוזל, ואנחנו הארגון היחיד שפועל בשטח שם".

במזרח רוצים לדבר

עד כה הארגון של דבואה ראיין קרוב ל-1,000 עדים. הצוות שלו חפר קברי אחים רק במקום אחד, כדי להוכיח את קיומם, לבקשת הקהילה היהודית בצרפת. "אנחנו לא חופרים קברים עקב מגבלות של הדת היהודית", אמר.

כשם שבמזרח השואה התרחשה בגלוי בעוד שבמערב היא הוסתרה, כך תושבי המזרח משתוקקים לדבר עליה, בעוד שתושבי המערב מסתייגים מכך. "אנשים באוקראינה רוצים לדבר. הם מחכים על ספסלים כדי להתראיין ולהצטלם", הוא אומר. "תאר לעצמך מה היה קורה אילו הייתי הולך לכנסיות במינכן ושואל אנשים אם הם סייעו לרצוח יהודים".

על אף גישתו המדעית, קל לזהות אצלו מרכיב דתי. "באירופה אנחנו מדברים על רצח עם, ואנחנו מלמדים על הזוועות שלו, ועם זאת אנחנו לא עושים את הפעולה הפשוטה של חיפוש הקברים והבאת הקורבנות לקבורה ראויה".

הכומר דבואה מוביל בישופים בסיור במוזיאון השואה בניו יורק