עם פרוץ המהומות באיראן גילה אמיר עבאס פחרוואר, ממנהיגי מהפכת הסטודנטים של 1999, שבילה חמש שנים בכלא האיראני והצליח להימלט לפני שלוש שנים לארה"ב, שהוא עומד מאחורי ההפגנות הנוכחיות. "קראתי באחד האתרים הממשלתיים באיראן שהתרברבתי שאני זקוק רק למחשב נייד בשביל לארגן מהפכה", סיפר אתמול ל"הארץ". "פעם באמת אמרתי בעדות בסנאט שאנחנו לא זקוקים לפצצות, אלא רק למקלדת, אבל מכאן ועד לקבלת קרדיט כל כך רציני על המהומות - זה ממש מחמיא, אך רחוק מהאמת".

פחרוואר הוא רק אחד מהפליטים הפוליטיים שנמלטו מאיראן מחמת משטר האייתולות. אפילו בקרב המנהיגים הגולים של הפגנות הסטודנטים יש מחלוקות פנימיות. אולם זה לא מנע השבוע ממנהיגי קבוצות האופוזיציה השונות לצאת יחד השבוע לשורת הפגנות בוואשינגטון.

"למשטר הזה לא אכפת ממה שיש לעולם להגיד עליהם", אומר פחרוואר. "אבל התמיכה נותנת למפגינים תקווה, שלעולם אכפת מהם. האנשים באיראן מבולבלים וכועסים גם על המנהיג העליון. זה רגע היסטורי, שבו יכול לקרות הנס והעם יכול לזכות סוף סוף בדמוקרטיה".

פחרוואר אומר שאחיו ואחותו, שמסתובבים בימים האחרונים בהפגנות באיראן, מדירים שינה מעיניו. "אני מאוד מודאג, אבל אני גם שמח בשבילם. זה הרבה יותר גדול ממה שהיה בהפגנות הסטודנטים שלנו. לנו לא היתה גישה לתקשורת. אני יודע למה המשטר הזה מסוגל, ביליתי שמונה חודשים בבידוד מוחלט, היכו אותי - ועכשיו אמי שלי מספרת לי בלחישה בטלפון שהוא (אחיו) חוזר הביתה מדמם כל ערב. אבל כשהוא לוקח את השפופרת, הוא לוחש לי: "אני מאושר, וזה רגע גדול בשבילי ובשביל כל העם האיראני, כי משהו סוף סוף קורה במדינה הזאת".

גולה איראני נוסף המתגורר בפרבר של ואשינגטון הוא מי שהיה אמור להיות יורש העצר של השאה, רזה פהלאווי, בן 48, שאומר שנותרה לו "רק משימה אחת בחיים - לעזור להביא שינוי". במסיבת העיתונאים שכינס אתמול הזהיר פהלאווי מההשלכות המסוכנות של דיכוי המחאה באיראן.

לדבריו, במקרה הגרוע, דיכוי המהומות יכול להביא לפרוץ מלחמה גרעינית. "נפילת האופוזיציה תעודד קיצוניות באזור", אמר. "עריצים פנאטים שיודעים שהעתיד נגדם יכולים לסיים את הקדנציה שלהם בשואה גרעינית".

עורכת הדין ילידת טהראן לילי מזהרי, אינה מופתעת לראות נשים בחזית המאבק ברחובות. "הנשים תמיד היו בחזית המאבק לשינוי", אמרה ל"הארץ". אולם היא לא בטוחה שהמהומות יביאו לנפילת המשטר. "תמיד יש אפשרות שהשמרנים יצליחו להשתיק את המפגינים וקולות האופוזיציה, ויכניסו כללים עוד יותר נוקשים. אולי נהיה עדים לאלימות עוד יותר קשה ועוד יותר".

בנו של השאה המודח פהלאווי