שלוש פעמים תידום ניו יורק הבוקר - 11 בספטמבר - תאריך שנצרב בזיכרון הקולקטיבי של התושבים כיום הדמים הקטלני בתולדות המטרופולין. דקות הדומיה יצוינו בטקס האזכרה במתחם גראונד זירו לציון השעה שבה קרס כל אחד משני מגדלי התאומים. פעמוני הכנסיות בעיר יצלצלו, ובתחנות מכבי האש יעמדו הכבאים דום לזכר עשרות עמיתיהם שחשו לתוך הבניינים הבוערים כדי לחלץ את הלכודים ונקברו בהריסות המגדלים שהתמוטטו. לאחר מכן, בסיום הטקס הרשמי, ייקראו שמותיהם של קרוב ל-3,000 ההרוגים.

עיריית ניו יורק מתכוונת לנהל את הטקסים בסדר מופתי, לא רק בשל חשיבות היום אלא במיוחד מכיוון שראש העיר מייקל בלומברג נמצא בעיצומו של מסע בחירות ושואף להיבחר בסוף השנה לתקופת כהונה שלישית.

ואולם, מהתבטאויות של פרשנים ושל אנשי ציבור בימים האחרונים עולה התחושה שאת הטקס לציון יום השנה השמיני לפיגועים תלווה גם תחושת אי-נוחות מסוימת: "כשעשרה מיליון אמריקאים יושבים בבית מחוסרי עבודה, וכששיעור האבטלה בארה"ב הוא הגבוה זה 26 שנים, זכר האסון אינו נמצא בראש סדר היום של האזרח האמריקאי", אמר אתמול אחד הפרשנים בדיון טלוויזיוני. לדבריו, "כשבאמריקה מתהלכים מיליוני אנשים שהפסידו את כל כספם, נושלו מבתיהם וחשים כעת כקורבנות של משבר ושל שפל כלכלי שאינו בשליטתם, הטראומה של התקפת הטרור משנת 2001 מתפוגגת".

אם בשנים קודמות צוין 11 בספטמבר כתזכורת לאיום הטרור העולמי, ומונף בידי ממשל בוש כדי להזכיר את יעדי המלחמה בטרור, השנה היחס שונה: לראשונה מאז הפיגועים, הממשל בוושינגטון הוא דמוקרטי ומתייחס לאיום הטרור העולמי כאל אתגר שניתן ורצוי לטפל בו באמצעים מדיניים ובערוצים דיפלומטיים. "ממשל אובמה שואף להנמיך את מעמדו של 11 בספטמבר", נכתב אתמול באתר החדשות האמריקאי "ניוזמאקס". על פי הדיווח, "בכירים בממשל, בסיוע גורמים ליברליים, השיקו מבצע מיוחד שמטרתו למתג מחדש את אירועי היום". כמו כן, מגלה, האתר, לפני חודש יזם הבית הלבן שיחת ועידה בהשתתפות ארגונים ופעילים פוליטיים, והוחלט כי "ל-11 בספטמבר יהיה אופי קהילתי - לא יום המיועד להפגנת פטריוטיות, כפי שנהג ממשל בוש, אלא יום שיוקדש דווקא להדגשת החשיבות של התנדבות קהילתית ופעילות ירוקה".

אך החלטת הממשל לא חפה מביקורת: לדוגמה, ג'ורג' פטאקי, שהיה מושל מדינת ניו יורק בזמן מתקפת הטרור, אמר השבוע כי הנשיא אובמה מתייחס בזלזול לאיום הטרור. לדבריו, בעקבות כוונתו לסגור את מתקן הכליאה בגואטנמו ותוכניתו של משרד המשפטים לחקור את התנהלותם של סוכני הסי-איי-אי שחקרו חשודים בטרור, אובמה "מעמיד בסכנה את ביטחון הפנים של ארה"ב".