נשיא ארה"ב, ברק אובמה, זכה בפרס נובל לשלום לשנת 2009, כך הודיעה הבוקר (שישי) ועדת הפרס בנורווגיה בהכרזה שהפתיעה רבים. לדברי הוועדה, אובמה זכה בפרס בשל פעולותיו לצמצום הנשק הגרעיני בעולם ומאמציו לקידום השלום העולמי.

ועדת הפרס כתבה בהחלטתה כי הפרס מוענק לאובמה בשל "מאמציו יוצאי הדופן לחיזוק הדיפלומטיה הבינלאומית ושיתוף הפעולה בין העמים". עוד נכתב כי "נדיר מאוד שאדם תופס את תשומת הלב העולמית כפי שעשה אובמה, ומעניק לאנשים תקווה לעתיד טוב יותר".

אובמה, שעשה היסטוריה כאשר נבחר לנשיא האפרו-אמריקאי הראשון בתולדות ארה"ב, נמצא כעת רק בשנתו הראשונה לתפקיד. אולם בתקופה קצרה זו מנסה הנשיא האמריקאי לקדם פתרונות של שלום ודיפלומטיה, זאת בניגוד לגישה הכוחנית של קודמו, ג'ורג' בוש.

אובמה קידם בין היתר גישה פייסנית בנושא הגרעין והסכים להימנע מהצבת מערך הגנה נגד טילים באירופה, נושא שהוביל בעבר את ארה"ב למסלול התנגשות עם רוסיה, וגרר הצהרות לוחמניות מהצמרת הרוסית.

אובמה אף קידם באו"ם הצעת החלטה, שמטרתה לקדם את פירוק הנשק הגרעיני בעולם. ההצעה אומצה פה אחד במועצת הביטחון של האו"ם. ההחלטה קוראת בין היתר להגביר את המאמצים למנוע את הפצת הנשק הגרעיני, לקדם את הפירוק ולהקטין את הסכנה של טרור גרעיני.

הנשיא האמריקאי פועל רבות גם בניסיון לשפר את היחסים בין ארה"ב והעולם האיסלאמי. כחלק ממאמצים אלו מנסה הנשיא האמריקאי לקדם את תהליך השלום בין ישראל לפלסטינים והעולם הערבי. בנאומו בקהיר, ביוני השנה, קרא אובמה ל"התחלה חדשה" בין ארצות הברית לעולם המוסלמי. בנאומו הבהיר אובמה כי הוא בא לקהיר "כדי לחפש התחלה חדשה בין ארה"ב למוסלמים ברחבי העולם, התחלה שתתבסס על אינטרסים הדדיים ועל כבוד הדדי, ועל כך שאמריקה והאיסלאם לא צריכים להיות בתחרות. במקום זאת, הם חופפים וחולקים עקרונות משותפים - עקרונות של צדק ושל קדמה, סובלנות וכבוד לכל בני האדם".

מיד עם כניסתו לתפקיד החל אובמה לטפל בנושא אחר שהוביל בזמנו לביקורת קשה על ארה"ב. אובמה הודיע עוד טרם היבחרו לתפקיד על כוונתו לסגור את כלא גואנטנמו, שנודע לשמצה בתקופת קודמו בוש, ומיהר להתחיל בטיפול בנושא. ואולם, גורם בכיר בממשל האמריקאי הודיע השבוע כי הם לא יעמדו במועד שהציבו לעצמם לסגירת מתקן המעצר בקובה.

אובמה הוא הפוליטיקאי האמריקאי השלישי מן המפלגה הדמוקרטית שזכה בפרס בעשור האחרון. קדמו לו סגן הנשיא אל גור שזכה ב-2007 יחד עם מועצת האקלים של האו"ם, וג'ימי קרטר שזכה בפרס ב-2002. ערך הפרס הוא 10 מיליון קרונות (1.4 מיליון דולר), והוא יוענק לאובמה ולשאר הזוכים ב-10 בדצמבר באוסלו, בירת נורווגיה.

החוקרת הישראלית עדה יונת זכתה בפרס נובל לכימיה

אובמה. קרא להתחלה חדשה בין ארה''ב לעולם הערבי בנאומו בקהיר