על רקע המתיחות בין טורקיה לארה"ב, הגיע היום (שני) ראש ממשלת טורקיה, רג'פ טייפ ארדואן, לפגישה עם נשיא ארה"ב, ברק אובמה בבית הלבן. בתום הפגישה, אמר אובמה, כי הוא סבור שטורקיה יכולה להיות "שחקן משמעותי" בניסיון למנוע מאיראן להשיג נשק גרעיני.

"הדגשתי את החשיבות במציאת פיתרון שיאפשר לאיראן להשיג אנרגיה גרעינית לצרכי שלום, תוך הבטחה מצדה לציות לחוקים ולנורמות הבינלאומיים", אמר אובמה במסיבת עיתונאים לאחר הפגישה. ארדואן, מצדו, אמר כי טורקיה מוכנה לעשות כל מה שידרש, על מנת לסייע לפתרון דיפלומטי בסוגיית הגרעין האיראני.

ארה"ב רואה ביחסים עם טורקיה, המדינה המוסלמית השנייה בגודלה בעולם והיחידה החברה בברית נאט"ו, חשיבות אסטרטגית. לכן, גורמים בממשל הביעו דאגה מהערכות כמה פרשנים, כי חברת נאט"ו מתחילה לשנות כיוון בבחירת ידידותיה וכי "המערב מאבד את טורקיה".

בחודשים האחרונים, גברה המתיחות בין אנקרה לוושינגטון, בעקבות כמה התבטאויות של ארדואן, שעסקו במתרחש במזרח התיכון. מלבד ההתקררות ביחסים בין ישראל לטורקיה על רקע מבצע עופרת יצוקה, וההתקרבות לרוסיה, חלה התקרבות ביחסים בין אנקרה לטהראן. ארדואן הצהיר באחרונה, כי טהראן אינה שואפת לפתח נשק גרעיני ואף כינה את נשיא איראן, מחמוד אחמדינג'אד, "חבר טוב". ארדואן גם הביע תמיכה בנשיא סודאן, עומר אל-באשיר המואשם בביצוע פשעי מלחמה בחבל דארפור.

מסריה הידידותיים של טורקיה פוגעים בחזית המלוכדת שמנסה ממשל אובמה להציג מול איראן, בייחוד כשתאריך היעד לתשובה האיראנית לחבילת התמריצים שהוצעה לה בתמורה להפסקת העשרת האורניום הולך ומתקרב. על אף המגמה, משרד החוץ האמריקאי הגדיר כ"הגזמה" את הטענות לפיהן טורקיה מצטרפת לציר אחר. דובר משרד החוץ האמריקאי, איאן קלי, ציין שלארה"ב "יש חילוקי דעות עם כל בנות הברית שלנו, ואנו דנים בהם הן בפומבי והן בשיחות חסויות".

בכיר במשרד החוץ האמריקאי אמר, כי "ארה"ב התאכזבה מכך שטורקיה נמנעה מההצבעה בסוגיית הגרעין האיראני בסבא"א". לדבריו, "אין לנו בעיה שטורקיה תנהל דיאלוג עם איראן, אך חשוב לנו שהמסר יהיה זהה. הם יכולים לתרום רק אם המסר שלהם תואם את המסר של שאר הקהילה הבינלאומית וגם שלנו. אם טורקיה תתמוך בגישה הזאת, אנו מאמינים שהיא יכולה לתרום בתור מתווכת".

על הביקורת שהשמיע ראש ממשלת טורקיה על ישראל, אמר אותו בכיר כי טורקיה היא שחקנית חשובה וכדאי שתהיה לה שותפות אסטרטגית עם ישראל. "אם טורקיה לא תשמור על קשריה עם ישראל", הזהיר הבכיר, "זה יקשה עליה לשמש כמתווכת בשיחות בין ישראל לסוריה ולשמש את התפקיד שהיא מחפשת באזור".

טורקיה נשארת תחנת המעבר המרכזית של הכוחות האמריקאים בדרך לעיראק, ומחזיקה 1750 חיילים באפגניסטאן, למרות התעקשותה לא לקחת חלק פעיל בלחימה.

אובמה וארדואן,היום. הממשל הצהיר כי הטענה שטורקיה הצטרפה לציר הרשע מוגזמת