כ-42 אלף אזרחים אמריקאים השוהים בישראל נרשמו להצביע בבחירות הקרובות לנשיאות בארה"ב, וכמה אלפים כבר הצביעו בהליך של הצבעה מוקדמת. אתמול, השתתפו כמה עשרות באירוע הצבעה חגיגי של ארגון Vote from Israel, הפועל למען הגדלת מספר המצביעים מקרב האמריקאים בארץ.

במבשלת בירה בתל אביב, בין דגלים אמריקאיים ולצלילי שידורים של רשת פוקס ניוז, הם מילאו את הטפסים ושלחו אותם למדינות שבהן הם רשומים בארה"ב. על הקירות נתלתה הרשימה המלאה של המועמדים, שמלבד הרפובליקאים והדמוקרטים כוללת גם מועמדים חסרי סיכוי כמו הליברטריאני בוב באר, ואפילו מפלגת "מסיבת התה של בוסטון" - רשימה קיקיונית שהתפלגה מהליברטריאנים.

אף על פי שאמריקאים רבים בישראל רוצים להצביע ולהשפיע על תוצאות הבחירות, רבים מהם מוותרים על ההצבעה בגלל המאמץ הנדרש. "להצביע בישראל זה מסובך", אומר שמעון גרינספאן, ממארגני האירוע אתמול. "צריך ללכת לדואר פעמיים ולפעמים שלוש פעמים, וזה לוקח הרבה זמן. אנחנו עוזרים לאנשים לעשות את זה בפשטות". לדברי גרינספאן, Vote from Israel הוא ארגון לא מפלגתי שנועד לסייע לאמריקאים הישראלים לממש את זכותם. עם זאת, ההערכה הרווחת היא שהצבעה מסיווית בישראל היא אינטרס רפובליקאי. אירוע דומה יתקיים בירושלים מחר.

"בישראל יש ייצוג גדול של בוחרים מאוהיו, פלורידה ופנסילווניה - מדינות חשובות מאוד בכל מערכת בחירות", אומר גרינספאן. כך למשל, במקרה של שוויון בפלורידה, כמו בבחירות 2000, לכמה מאות קולות של אמריקאים ישראלים עשויה להיות השפעה משמעותית.

בצאתם מהקלפי, הבוחרים השתתפו במדגם בחירות, שאמור להתפרסם ביום חמישי. לדברי מארגן המדגם, מיטשל ברק, יהיה זה מדגם הקלפיות הראשון שיתפרסם, והוא מקווה שתוצאותיו ישפיעו על התוצאות בארה"ב.